У меня не было времени объяснять им почему я должен встретиться с Коновницыным с глазу на глаз. Ни на какую подмогу можно было не рассчитывать. Боярин прекрасно владел астральными техниками и, вне всякого сомнения, мог уйти, если бы почувствовал западню. А чутье у Коновницына невероятно острое.

Собравшись с мыслями, я подхватил Майю под руку, и мы вышли из самолета, где внизу трапа нас уже ожидал черный седан с дипломатическими номерами. Как и ожидалось, автомобиль от души был нафарширован целым веером защитных конструктов.

Едва мы коснулись последней ступени, как задние двери седана автоматически открылись и в тот самый момент я уловил кое-что крайне неприятное.

— Я поеду один, — спокойно сказал я, посмотрев Майе прямо в глаза.

— А? — не сразу поняла девушка, — вам больше не требуется мое сопровождение в Академии?

— Дело в не в этом, Майя. Эта машина поедет по другому адресу.

— Поняла, — догадалась Майя, — я тебе точно не нужна?

— Я справлюсь, спасибо, — искренне поблагодарил и приобнял девушку на прощание, — воспользуйся запасным автомобилем и жди меня в Академии, — проговорил я и нырнул внутрь авто.

— Удачи, — донесся полный искренних переживаний голос перед тем, как дверцы седана закрылись.

Автомобиль тут же тронулся с места. В дорогом салоне пахло табаком и виски. Водитель, не церемонясь затягивался сигарой, не открывая окна. Выбравшись на дорогу, мы вполне очевидно направились в противоположном от Академии направлении.

— А я думал тебя придется искать, — начал я разговор, вальяжно развалившись на заднем сидении.

— Планы изменились, — сухо ответил Коновницын, который опять показался не своим настоящим обликом, — ты не торопился, да?

— Ты сказал сутки, — пожал я плечами, — закурить будет?

Едва я это сказал как из переднего сидения выехал маленький отсек с элитным виски и парой сигар. Я инстинктивно дернулся к ним, но остановился из-за шальной мысли в голове.

— Чья это машина?

— Вельяминова, — тут же ответил водитель-Коновницын.

— Фу, — поморщился я.

От одной мысли о том, что я нахожусь там, где обычно сидит жирная задница этой старой мрази меня передернуло. Желание покурить сразу отбило напрочь. Тем более его сигары.

— Не переживай, Вельяминову это авто больше возить не будет. А рыбам на дне залива сигары не понадобятся.

— Лучше не стало, — вздохнул я, — бедолагу водителя вместе с машиной на корм рыбам пустишь? Он ведь даже неодаренный. Совсем силушки покинули?

— Если хочешь, могу оставить его в живых, — предложил Коновницын.

— Плохая идея начинать беседу со лжи, боярин, — покачал я головой.

— Твоя правда, — отозвался Коновницын, — этот парень уже мертв.

— Зомби-водителя у меня еще не было, — усмехнулся я, но боярин шутку юмора не оценил.

Больше Коновницын-водитель ничего не говорил. Я тоже предпочел бы обсуждать дела с его настоящим телом и не в тачке Вельяминова, поэтому молча смотрел в окно, отслеживая маршрут передвижения и собирая доступную информацию.

Меня интересовал только один, вполне очевидный вопрос, который я мог спросить сейчас. Куда именно мы едем. Но задавать его не было никакого смысла.

Боярин не скажет. Поэтому оставалось только ждать.

Спустя сорок пять минут пути мы оказались на южной окраине города. Спальные районы здесь сменились нежилые помещения, брошенные заросшие поля, заправки и заводы. Заехав еще глубже в самую глушь, мы остановились у огромного кирпичного сооружения.

Внешне постройка напоминала заброшенный завод. Отсюда я не улавливал никаких энергетических потоков, но подметил подозрительно идеальную границу, за которую не переступали растения, будто упираясь в незримую преграду.

Зомби-водитель выпустил меня перед двустворчатым металлическим входом с облезлой краской и умчал прочь. Искать водоем поглубже, где можно утопить себя вместе с уликами. Откинув мысли о незавидной судьбе бедного работяги, я подошел ко входу и пинком распахнул двери.

Оглушающий звук эхом разлетелся по пустому помещению. Встречать меня никто не спешил, потому я спокойно пошел вглубь, тщательно осматриваясь. Сквозь дырявую крышу пробивал яркий солнечный свет и позволял без использования потоков оценить обстановку.

Но глаз ни за что не цеплялся. Просто горы мусора, пыли, стекла. Ни единого следа энергии или присутствия человека. Я забредал все глубже и глубже, пока не натолкнулся на открытый металлический лифт. Тусклая лампочка над ним мигала грязным оранжевым цветом.

Пару секунд мне потребовалось, чтобы понять, что Коновницын зовет меня азбукой морзе. И это все на что боярин способен? Где ультрасовременное логово? Мощные артефакты и передовые разработки? Неужели все бабки совета уходят на корм для Вельяминова?