Я моргаю.

Потом снова моргаю.

— Подожди, что? — выплевываю я.

В то время как Лукас выглядит озадаченным моей вспышкой, Фенн и Сайлас обмениваются забавными ухмылками. — Черт, Лоусон будет так разочарован, — торжественно говорит Фенн. — Он действительно хотел быть тем, кто сообщит эту новость.

— Слоан встречалась с Дюком? — рычу я.

Фенн явно сдерживает смех. — О да.

— Целых два года, — с готовностью добавляет Сайлас.

В одном из редких случаев в моей жизни я действительно потерял дар речи. Ни одного умного замечания.

Слоан? И Дюк?

Какого черта?

ГЛАВА 18

СЛОАН

— Эй, ты не спишь? — В воскресенье утром я постучала в дверь Кейси. Она не спустилась к утреннему воскресному завтраку, что на нее не похоже. — Я собираюсь на пробежку. Хочешь со мной?

Ответа нет.

— Кейс? — Я просовываю голову в ее комнату и вижу, что она все еще в постели.

Она переворачивается, кутаясь в одеяло. — Который час?

— Ты все еще спишь? Уже десять.

— Извини. — Она зевает, вытирая корочку из уголка глаза. — Я не знала.

Волна беспокойства накрывает меня. — Ты хорошо себя чувствуешь? Заболела чем-ни будь?

Я занимаю место на краю ее кровати, когда она откидывается на подушки. Кейси отстраняется, когда я пытаюсь потрогать ее лоб.

— Я в порядке. — Нахмурив брови, она не смотрит на меня. — Просто плохо спала.

— В чем дело?

Ее пальцы перебирают пуговицы на пододеяльнике, пока она решает, стоит ли говорить мне о том, что с ней происходит на самом деле. Я даю ей пространство, потому что знаю, что если она и собирается что-то сказать, то только в свое время.

— Я думаю… — Она вздыхает. — Мне снова снятся кошмары.

Это абсолютный кинжал в мое сердце. — О несчастном случае?

— Об утоплении.

Слово на букву У имеет тяжелый подтекст в этом доме. Даже до выпускного вечера.

Меня не было рядом, когда умерла мама. Мы с Кейси остались с отцом, пока мама уехала на мыс с тетей и подружками. Это должна была быть веселая девичья поездка на выходные. Но вместо этого все закончилось трагедией. Совершенно случайный несчастный случай закончился тем, что мама поскользнулась и упала за борт. Ее конечности запутались в водорослях, которые утянули ее под воду. Ошеломленная тетя Моника сказала папе, что все произошло так быстро. Всего несколько секунд. Мгновение ока. Пропала. Умерла.

Спустя годы я не могу даже услышать слово «утопление» без того, чтобы в моей голове не возникли ужасные образы мамы, задыхающейся от холода, когда ее засасывает под воду.

Мое тело холодное, напряженное. — В этот раз что-то спровоцировало кошмары?

Кейси пожимает плечами, затем поднимает на меня свои налитые кровью глаза. Она бледная и измученная, складки от подушки все еще вырезаны на ее коже. Ее волосы сбились набок, а простыни запутались в ногах после тяжелой ночи борьбы за свою жизнь. Я бы все отдала, чтобы поменяться с ней местами и взять на себя ее демонов. Меня убивает то, что я не могу. Что я должна стоять в стороне, беспомощно наблюдая за ее страданиями.

— Я думаю, дело в школе. Слышать, как все шепчутся об этом за моей спиной. За лето я вроде как перестала обращать на это внимание, но потом мы вернулись. И хотя это новая школа, ощущения те же.

Я пытаюсь скрыть свой гнев, но он пылает в моем нутре. Сплетни — непреодолимая сила в вечном движении, и, хотя я сделала все возможное, чтобы все, у кого на устах имя моей сестры, испытывали страх смерти, это явно не принесло пользы. Кейси и дальше будет находиться в их власти, по крайней мере, до тех пор, пока чья-то жизнь не будет разрушена на потеху публике, а слухи месяца не высосут весь воздух в комнате, заставив забыть о ней.

— Ты вспомнила что-ни будь еще? — Я ненавижу спрашивать. Каждый раз это кажется навязчивым. Но с тех пор, как ее нашли на берегу озера той ночью, у нас осталось так много вопросов без ответов.

Расследование застопорилось, не успев начаться. Камеры были выключены, и никто не видел, как Кейси садилась в машину и как она наполовину погрузилась в озеро. Как она оказалась на берегу, промокшая и без сознания.

Это самое неприятное — как мы должны помочь ей полностью исцелиться и найти истинное завершение, если у нас даже нет всей истории?

— Видишь что-то новое на этот раз? — спрашиваю я, когда она не отвечает.

Кейси качает головой, губы плотно сжаты, прежде чем, наконец, выпустить тихий вздох. — Каждый раз, — тихо говорит она. — Я чувствую, как вода поднимается по моей шее. Она холодная, и я думаю, откуда она берется. Потом я открываю глаза и оказываюсь в ловушке. Тону. Я не чувствую своего тела. Мои конечности не реагируют, и ничто не кажется реальным. Я пытаюсь задержать дыхание, но вода достигает моих губ, темнота, и я не могу найти выход. Потом кто-то говорит мне, что все в порядке. Со мной все будет хорошо. Я открываю глаза и оказываюсь на земле, замерзаю, все кричат и стоят надо мной. Вот и все.