Кристиан бежал в колледж за рюкзаком, но, на самом деле, он хотел спрятаться от стальных глаз. Зачем этот альфа назвал свое имя? Он старше Кристиана, гораздо старше, ему наверняка под пятьдесят. Кристиан не хотел ничего знать о нем. Руки дрожали, в желудке противно жгло, хотелось плакать, даже выть. Винсен нашел его в классе, положил портрет на парту.

– Смотри, это супер. Ты как живой. Лучший портрет. Художник не стал больше никого рисовать.

– Выброси, – взвизгнул Кристиан. Слезы все-таки полились. – Порви, порви это.

– Крис, ты чего? Это портрет, просто портрет. Я отнесу руководителю для альбома. Дождись меня.

Кристан сжал голову руками. Какой он дурак, зачем сел к этому Густаво. Испортил такой день. Всего час назад это был долгожданный, волшебный день. Все испарилось. Радость, легкость, надежды. Проклятый альфа выпил его до дна. Кристиан рыдал так горько, как на похоронах папы не рыдал. В класс вернулся Винсен, он привел практиканта из медпункта.

– Вот. Истерика. Может, перенапрягся из-за экзаменов?

– Не думаю. Давай, просто посидим рядом.

Ко всему прочему добавился стыд, в этот момент Кристиан ненавидел и друга, и этого недоделанного медика. Зачем Винсен его приволок? Еще одного альфу. А слезы текли и текли. Ничего хорошего не будет в жизни Кристиана, ничего. Он до боли закусил кулак.

– Не стесняйся своих слез. Так бывает. Вдруг что-то расстраивает нас без видимых причин, – практикант говорил ровно, без эмоций, и как будто бросил Кристиану спасительный канат. – Может, у тебя течка скоро?

Кристиан замотал головой, до течки еще долго. Рыдания постепенно стихли. Кристиан прерывисто дышал, чувствуя опустошение и усталость. Посмотрел виновато на ребят. Что он, в самом деле, устроил. Практикант ласково погладил Кристиана по плечу. Как фокусник достал из кармана белого халата маленькую шоколадку и протянул заплаканному омеге.

– Я Бертран. А ты Крис? – Кристиан кивнул и даже смог улыбнуться. Бертран посмотрел на Винсена. – Проводишь его домой?

– Я не могу, – Винсен вздохнул. – Меня родители давно дома ждут.

– Я сам дойду, – Кристан вскочил. Чего он расселся, ему еще вещи собирать и перевозить из общежития на квартиру.

– Я через полчаса заканчиваю, – Бертран был серьезен. – Подброшу тебя на машине.

– Спасибо.

Кристиан не захотел ждать, Бертран догнал его по дороге. Довез до дома. Погладил по плечу. Ласково улыбался, но Кристиан был недоволен. Свои слабости демонстрировать посторонним он не любил. Ночь прошла, вопреки ожиданиям, без плохих сновидений. Утром все показалось глупым и незначительным. В три захода Кристиан перетащил свои вещи в новую квартиру, принял душ и стал собираться на выпускную вечеринку. Кажется, все наладилось. Он молод, хорош собой, и скоро станет успешным и счастливым.

К выпускному Кристиан готовился тщательно. Уложил волосы, надел новый костюм, даже бабочку нацепил. Умудрился собраться раньше срока. Бродил без цели по квартире, тянул время и потому обрадовался, когда за ним неожиданно заехал Бертран. Позволил ему зайти, угостил чаем. Бертран крупный, как все альфы, удивлялся размерам квартирки. Увидев туалет, он захохотал.

– Какие вы, омеги, все-таки крохотные.

– Сам ты, – Кристиан засмеялся в ответ. – Переросток.

– Тебе, – Бертран достал из портфеля ежедневник в кожаном синем переплете с серебряным обрезом и гравировкой на обложке “Крису от Берта”. – Ты же в путешествие едешь, будешь впечатления записывать. Фотки, конечно, лучше, но в поездках часто интернет слабый.

– Спасибо, Берт, – подарка Кристиан не ожидал. Да еще такого, именного. Ведь это надо придумать, сделать гравировку. Кожа приятно пахла и на ощупь ежедневник был хорош. – Очень красивый. У меня не найдется столько важных мыслей. Чтобы соответствовать этому ежедневнику.

– А ты не думай, важные мысли или нет, записывай все, что в голову придет. Буду рад, если потом ты своими мыслями поделишься.

Кристиан провел пальцем по гравировке. Вообще-то, он не любил, когда его имя сокращали и всегда протестовал, но Берт сократил и свое, уравнял их. Это было похоже на аванс, шаг навстречу отношениям. Милое признание, что Кристиан нравится, и что Бертран хочет заботиться о нем. А еще ценит мнение омеги и считает, что Кристиан интересно мыслит.

Заводить отношения Кристиан не планировал. Во-первых, его родители поженились довольно рано, без одобрения семей. Жили бедно и все плохо кончилось. Во-вторых, он разумно полагал, что в колледже ограниченный круг знакомств, мало ли с кем потом его сведет судьба. И в-третьих, начинать профессиональную карьеру, будучи в отношениях, сложнее.

Были и в-четвертых, и в-пятых, и в-шестых. Начиная от привычки быть одному и ни от кого не зависеть, и заканчивая всевозможными страхами. Надоест, обманет, бросит. Только-только свобода поманила Кристиана, сулила приключения и хорошие доходы. Променять все это на заботу одного альфы Кристиан был не готов. Кажется, Бертран это понимал.