Минув череду длинных коридоров с мрачными серыми стенами, полом и потолком, мы оказались в практически крайней комнате. Сама комната с вирт-капсулой была хоть и просторной, но слегка пустоватой. Здесь было пару небольших столиков, небольшой диванчик и, собственно, сама вирт-капсула. Я до этого видел данные устройства только в магазинах либо на фотографиях, но данный конкретный экземпляр явно выделялся на фоне распространенных на рынке технологий. Большая капсула белого цвета в форме яйца и несколькими экранами на верхней части крышки. Судя по всему, там высвечиваются параметры медицинского характера, либо показывается трансляция от лица оператора капсулы.

– Итак, – Елена явно привычно нажала на несколько кнопок, расположенных на крышке капсулы, и та стала медленно открываться. – Вы готовы, Семен Михайлович?

– Да, наверное… – неуверенно произнес я.

Елена смерила меня внимательным взглядом.

– Вы точно готовы, Семен Михайлович? – зачем-то уточнила она.

– Давайте начинать, – поморщился я. – Что от меня требуется?

– Раздевайтесь. Ложитесь в капсулу. Опустите вот этот прибор себе на лоб, – Елена показала мне какую-то загогулину с кучей проводков и датчиков, находящуюся примерно в районе головы. – Капсула закроется сама, начнется погружение. Вопросы?

– Больно будет? – на всякий случай уточнил я.

– Если не будете высовывать руки за пределы капсулы – нет, – слегка улыбнулась Елена.

Я задумчиво кивнул. Желание экспериментировать у меня пропало сразу же. Буду следовать инструкциям. По крайней мере, пока не освоюсь в должной мере. Больше ничего не спрашивая, я начал снимать с себя одежду, начиная с куртки. Елена, пару секунд молча посмотрев на меня, кивнула на прощание и покинула комнату. Я лишь расслабленно выдохнул. Конечно, если расценивать ее как врача, то раздеваться не так уж и неловко, но все же в одиночестве это делать как-то удобнее. Тем более, как я понял, для подключения к капсуле присутствие стороннего оператора в помещении не требуется.

Раздевшись и сложив одежду на диван, я улегся в капсулу. Мягкий наполнитель в стенках и днище автоматически подстроился под габариты моего тела, обхватывая со всех сторон. Я с трудом освободил одну руку из силиконового плена и осторожно (как бы не сломать чего) прислонил нужный прибор ко лбу. Я только опустил руку обратно, как крышка вирт-капсулы начала с шипением закрываться. Мне пришлось подавить в себе небольшой приступ паники от вида сужающегося пространства. Но нет, капсула меня не раздавила, хотя и прижала сверху достаточно сильно. Силикон на внутренней стороне крышки промялся и деформировался, принимая форму моего тела. Как ни странно, несмотря на отсутствие видимого пространства для дыхания, воздух поступал без проблем. Полежав немного и успокоившись, я уже начал сомневаться: а будет ли вообще…

***

Я оказался… в нигде. Чернота окружающего пространства была всеобъемлющей. Но больше всего напрягало отсутствие ощущения тела. Я вообще ничего не ощущал, даже своего собственного дыхания. Будто мою душу вынули из тела и оставили висеть посреди пустого пространства… Внезапно что-то мигнуло, и перед глазами высветилось довольно большое окошко со следующим содержанием:

Приветствуем Вас в «Мире Пяти Богов»!

Система подберет Вам наиболее подходящий аватар для управления. Ожидайте.

500…

499…

498…

…

Так-с, ладно. Подождем. У меня целые сутки в запасе должны быть. Пока что откидываемся на спинку воображаемого шезлонга воображаемым телом и отдыхаем…

…

002…

001…

000…

Поиск завершен.

Внимание! Подходящего аватара в начальной локации не найдено. Начинаю анализ нервной системы на предмет адаптивной совместимости. Ожидайте.

500…

499…

Если бы у меня сейчас были глаза, я бы их закатил. Только начал рабочую деятельность, а техника уже барахлит. Нет, чтобы создать мне обычное человеческое тело – оно там что-то ищет. Жестянка бесполезная… Я попытался вздохнуть, но по причине отсутствия дыхательных органов был обречен на провал. Впрочем, расстраиваться от этого в любом случае не стал.

003…

002…

001…

000…

Анализ завершен. Обнаружено 2 (две) ошибки в нейроматрице целевого объекта. В связи с собранными данными будет начат поиск подходящих аватаров, относящихся к другим видовым группам. Ожидайте.

500…

499…

Да ты, мать твою, издеваешься! Я недовольно заерзал в этом темном пространстве. Вроде бы и на месте остаюсь, но будто какие-то вибрации по округе распространяю… В любом случае, ожидание меня уже достало. Хоть бы мини-игру какую установили. Тетрис там или пэинт поставили… О, кстати о птичках. В мою память ненароком вплыли идеи для новых рисунков. На удивление, здесь я крайне четко осознавал и общую задумку, и желаемый конечный результат. Обычно же в моем сознании было лишь примерное понимание, чего я хочу, и вообще никакого осознания, что выйдет в итоге. Здесь же, моей мысленной «кистью» воображение рисовало и раскрашивало картины с такой скоростью, будто ее печатали на принтере. Причем очень точном и красочном. Я какое-то время наслаждался процессом мысленного рисования, запоминая получившиеся произведения. Надо будет повторить их в реальности, как будет время…