– Это не имя и не фамилия, - сказал Грэг.
– Считай, что-то вроде условного обозначения. Это чтоб тебе легче было.

"Условное обозначение, даже так... Хорошенькое дело,- подумал Вазин, это же черт знает что такое..." Он почувствовал зарождающийся страх. Нет, это был не страх слабого перед сильным, когда сделать ничего не можешь, хотя и хочешь. Это был страх перед неизвестным, страх перед таинственным, страх перед ситуацией, когда совершенно ничего не понимаешь и не знаешь, как себя вести. Вазин попытался внушением задавить этот страх, но у него не получилось.

Лицо Грэга по-прежнему было невозмутимым. Он слегка повернул голову в сторону Вазина и произнес:

– Прежде всего тебе не следует бояться. Ты, надеюсь, хочешь сохранить способность здраво мыслить?

– Предположим, - настороженно сказал Вазин.
– Что дальше?

– Я тоже этого хочу, - сказал Грэг.
– Но думаю, это будет сложно.

– Что сложно?
– спросил Вазин, чувствуя неладное и еще больше настораживаясь.

– Сохранить здравый смысл, - ответил Грэг. Он помолчал и продолжил: Например, если я скажу тебе: мы не принадлежим к миру людей, то как ты это воспримешь?

В первый момент Вазин не понял и даже удивился.

– А к какому же миру вы принадлежите?
– сказал он непонимающе.
– К миру крокодилов, что ли?..

Грэг ничего не ответил. Он только покачал головой, не сводя с дороги взгляда.

"Что он этим хотел сказать?
– растерянно подумал Вазин.
– При чем здесь крокодилы, черт возьми' К чему это я?.. Мир людей, мир людей...

Что, существует еще другой мир? Мир нелюдей?.. Ага, иные миры. Инопланетяне, значит... Звездолеты... и так далее. Чушь собачья!
– подумал он злясь.
– При чем здесь это?" - Ты правильно подумал, - произнес Грэг как ни в чем не бывало.
– И это далеко не чушь.

– Перестань!
– закричал Вазин, криком пытаясь задушить разрастающийся страх - Слышишь?! Кто бы там ни был... По какому праву ты копаешься у меня внутри?!

– Успокойся, Вазин, - сказал Грэг.
– Я делаю это совсем не из любопытства!

Вазин со стоном откинулся на спинку и закусил губу.

"Мать честная!.. Вот ведь влип... Даже мысли не скроешь! Ничего не понимаю..." Город давно остался позади. За окнами справа и слева изредка мелькали кустарники и деревья, растущие вдоль дороги. Приближалась лесная зона.

"Ничего не понимаю, - опять подумал Вазин и стиснул зубы.
– Ничего... Проклятье, как хочется проснуться!.." "Ты не спишь!" - внезапно бухнуло у него в голове. Это было так неожиданно, что Вазин даже подпрыгнул и ошарашенно уставился на Грэга. Но тот остался безучастным. Вазин готов был поклясться, что голос прозвучал у него в мозгу. Он боязливо ощупал голову. Может, показалось? И вдруг вновь раздался голос.

"Не пугайся, - отчетливо произнес он.
– Тебе не показалось".

Вазин в ужасе схватился за голову обеими руками. Страх полностью парализовал его.

– Что это...
– панически прохрипел он.

Грэг молча смотрел вперед, а голос продолжил: "Это я. Я с тобой говорю. Пойми, Вазин, мне хочется только, чтобы ты поверил. Больше пока ничего".

– Не надо...
– обессиленно застонал Вазин, скорчившись на сиденье и сжав голову ладонями. Ему казалось, что голос заполнил собой все кругом, и каждое его слово молотом отдавалось в затылке и висках - Прошу... не надо...

– Ладно, ладно...
– сказал Грэг поспешно.
– Больше этого не будет. Обещаю.

Вазин испуганно глядел на него и не мог произнести ни звука.

Грэг покосился на Вазина и сказал: - Я же пообещал! Не бойся ты! Будем общаться по-нормальному.

– Останови машину...
– еле выдохнул Вазин. Его трясло.
– Ты во власти эмоций, - сказал Грэг, поворачиваясь к Вазину.
– Я же призывал к твоему разуму. Я предупреждал: тебе это будет трудно! Но это необходимо, Вазин!

– Останови...- опять проговорил Вазин, хотя уже понял, что это бесполезно.

– Тебе надо успокоиться, - сказал Грэг, отворачиваясь.

"Проклятье, - подумал Вазин в отчаянии. Он готов был взвыть.
– Что делать?.. Что?" - Он попытался взять себя в руки, но это ему удалось плохо. Дотронувшись до лба рукой, Вазин ощутил под пальцами холодный пот. Во рту было сухо. Он бессильно уронил руку и сглотнул.

– Кто ты такой?..
– произнес Вазин слабым голосом..
– И от меня... от меня-то что тебе надо?

– Ну, я же тебе уже сказал, кто мы, - ответил Грэг.
– Даже убедить попробовал... Понимаю твое недоверие, но другой версии не будет!