– Ты плохо меня услышал?!
– начал злиться Свет.

– Вы плохо обращаетесь с Викой, - выдавил из себя друг и испуганно вжал голову в плечи. Повисло молчание. Протектор медленно повернул голову в сторону Влада и прошипел сквозь зубы:

– Это не твое дело. Пошел прочь!

Влад сдался. Встав из-за стола, как был, с опущенной головой, он вышел из столовой. Мы со Светом остались наедине. Он напряженным взглядом сверлил пространство, не решаясь начать разговор. Что ж, как всегда все приходится делать самой.

– Снова будете меня бить?
– равнодушно бросила я.

– Прекрати, - с нажимом ответил Свет.
– Ты ведь знаешь, что это вышло непреднамеренно.

– Да, а еще я сама, дура, виновата, - вздохнула в ответ.
– О чем вы хотите поговорить?

– Я хочу, чтобы ты перестала вести себя так холодно!
– вдруг заявил мне Свет.

– Серьезно? После того, что ты учинил вчера, ты требуешь нормального общения?!
– не выдержала я.

– Я ведь не хотел, - Свет подался вперед. Ему не хватает сил извиниться, вот и вертится как уж на сковородке. Впрочем, его слова погоды не изменят.
– То, что происходит в городе, выбивает меня из колеи. Все слишком серьезно, а тут вы с Владом ведете себя как маленькие дети...
– рыкнул он, сжав кулак.
– Повелитель Тьмы у нас на хвосте.

От последней фразы я не расстроилась, а, напротив, обрадовалась. На сердце стало тепло от мысли, что Блэйден наступает на хвост Свету. Я знаю, что это правильно. Зло должно быть наказано, а мы трое в последние годы сделали мало хорошего и должны ответить.

И я тоже отвечу. Если Блэйден одержит верх в этой схватке, то мне придется держать ответ перед законом. Никто не простит мне воровство ценных артефактов. А мне и не страшно! Хоть совесть свою успокою.

– Я хочу загладить свою вину, - Свет подался вперед и попытался поймать мой взгляд.
– Мне жаль, что все так сложилось.
– когда его горячие пальцы коснулись моей щеки в попытке погладить синяк, я вздрогнула, будто через меня разряд тока пропустили.
– Не бойся меня, - мурлыкнул Свет. Он никогда не вел себя со мной так.. .вольно. Всегда держал на расстоянии вытянутой руки, а сейчас я могу поклясться, что он заигрывает.
– Я больше не причиню тебе вреда. Никогда, - он как-то странно подался вперед. Меня будто хлестнуло что-то - захотелось подскочить, убежать, спрятаться, но я подавила этот порыв. Мне нужно доверие Света, я нуждаюсь в его расположении. Как бы не были неприятны прикосновения этого мужчины, если я желаю вернуться домой или хотя бы сбежать из криминального мира, придется подыграть.

– Вы опасный человек, - шепнула я и робко подняла на него глаза. Я знаю, что ему нравится покорность. Свет из тех, для кого «боится, значит, уважает».

– Но если ты будешь правильно вести себя, то никакой опасности не будет, - он придвинулся очень близко. Слишком близко, чтобы можно было избежать того, что случилось потом. Его губы коснулись моих в очень осторожном поцелуе.

Это было неприятно. Если поцелуй с Блэйденом коснулся моего сердца и едва не вынул душу, то со Светом я едва удержалась от того, чтобы не скривиться. От жареного мяса его губы жирные, и все происходящее так неправильно. Я застыла, как каменное изваяние. Когда это закончится? Свет все не размыкает поцелуй, а мое терпение на исходе.

Но протектор не просто не прекратил свои ласки, он решил пойти еще дальше. Его руки начали осторожно обвивать мою талию, и вот, обжигающее тепло мужского тело уже слишком остро ощущается. Я не выдержала. Сама разорвала поцелуй, благо, Свет не стал меня удерживать.

Мы так и застыли в неприличной близости друг от друга. Сердце глухо грохотало где -то в животе. Я только что позволила протектору поцеловать меня. Это какой -то сон, сюрреализм. Но стоило взглянуть в серебристые глаза Света, как я сразу поняла: он давно планировал такой исход событий. Мне вдруг стало нехорошо. Г олова закружилась, сердце забилось особенно часто.

Я не могу здесь находиться.

– Спокойной ночи, Свет. Извини, я сегодня очень устала, - скороговоркой попрощалась я и выскочила из столовой. Вновь щеки горят, но вовсе не от удара. Что он творит?! Свет всегда держал меня на расстоянии вытянутой руки, а сейчас нагло пристает! От этой ситуации нет смущения, но душу переполняет мерзкое чувство, будто меня измазали грязью.

– Вика!
– стоило свернуть за угол, как я врезалась в грудь Влада. От испуга из горла вырвался возглас, по телу прошла дрожь. Нервы ни к черту! Пора уже самой пить собственные травы для успокоения.
– Я все сделал, - зашептал Влад, а я даже не сразу вспомнила, о чем он. Послание Блэйдену!
– Есть новости: посыльный передал для тебя кое-что. Помнишь, ты продавала во дворец сонные травы?
– спросил Влад, а я кивнула. Для Влада не секрет, что свои снадобья я продавала даже во дворец Тьмы.
– Он сказал, что одна влиятельная леди желает купить у тебя кое-что. Ей нужно приворотное зелье.

Мои брови изумленно взлетели вверх.

– Нет, - покачала головой я.
– Такими вещами я не занимаюсь, ты же знаешь.

– Вика, ты не понимаешь. Она богата. Предлагает сто золотых, если ты продашь ей качественный товар, - с намеком произнес Влад, а у меня челюсть отвисла. Сто золотых? Ничего себе, как дамочка деньгами разбрасывается. Я и за год такой суммы могу не заработать.

– Как я с ней встречусь?!
– всплеснула руками я, зашипев шепотом как змея.
– Я и шагу ступить отсюда не могу!

– Вика, тебе не нужно никуда идти!
– заверил меня друг.
– Я дам тебе специальные артефакты, ты будешь видеть и слышать все так, будто присутствуешь на встрече.

– Влад, я не делаю приворотных зелий, - повторила ему.
– Да, можно вызвать у человека временное влечение, но, во-первых, этот эффект быстро развеивается, во-вторых, это не любовь. Это всего лишь возбуждающее.

– Вот ты ей все это и объяснишь, - фыркнул Влад.
– Что за дурацкие принципы у тебя? Не делает она приворотных зелий! У людей проблемы, семьи рушатся, а ты не желаешь помочь?! Сделай немного «виагры», тебе разве сложно? Ты, девчонка, даже не представляешь, какая это деликатная тема для любого мужчины!
– произнес Влад и поймал мой тревожный настороженный взгляд.
– Нет, у меня нет никаких проблем! Но если мужчина не хочет свою жену, им двоим нужно помочь.