– Потому что никто тебя не защитит, кроме меня, - спокойно ответил он. Одна фраза разрушила самообладание отважной девушки, как кирпич стеклянную стену. Девочка разрыдалась. Отчаянный плач наполнил комнату, но Блэй, к своему удивлению, не испытал ничего, кроме искреннего сочувствия. Такое с ним впервые. Как правило, если женщины начинают рыдать при нем, он разворачивается и молча уходит. Рыдания - лишь хитрая манипуляция слабого пола, не более. Но то, что он видит сейчас, не похоже на истерику и попытку манипулировать.

Ладно, хватит на нее давить. Блэйден вздохнул и опустился на корточки, уперевшись локтями в сидение кресла. Теперь он смотрит на Вику снизу вверх.

– Посмотри на меня, - потребовал Блэй и мягко положил ладони на ее предплечья. Не хочется давить на нее, но если Виктория не подчинится, он будет вынужден применить силу.

– Не хочу, - шмыгнула носом девочка. Она не оставляет ему выбора. Блэйден сжал пальцы на тонких женских запястьях и осторожно отвел ладони от ее лица. Виктория, конечно, пыталась сопротивляться, но Блэй этого почти не заметил. Все его внимание было сосредоточено сейчас на лице девушки, которое она старательно прятала. Он прикоснулся к ее подбородку и осторожно задрал голову кверху.

– Кто?
– ледяным голосом спросил он, чувствуя, как по венам разливается огонь. На правой щеке Виктории разлился обширный синяк - след удара магией. Кто-то дал ей сильную пощечину, но не рукой, а стихией. Чтобы оставить такую гематому, нужно хорошо так потерять контроль над силой. Тот, кто сделал это, нестабилен эмоционально. Первое, чему учат магов - владеть эмоциями, ведь они напрямую управляют силой.

– Не важно, - всхлипнула Вика, так и не открыв глаза. Из них только лились слезы, стекая по щекам.

– Скажи мне, кто, - его голос звучал ровно, но очень низко, на грани рыка. Он сам себе напомнил зверя в этот момент. Чем дольше он смотрел на лицо девушки, тем труднее становилось удерживать контроль над собой. Все внутри клокотало от негодования. Попадись ему сейчас тот, кто так обошелся с девочкой, и Блэйден голыми руками оторвет ему голову.
– Твой друг? Тот, кто был с тобой на рынке, это он?!

– Нет, - Виктория помотала головой, высвободив ее из цепких пальцев.
– Нет, клянусь, он не причем...
– он чувствует, что она не лжет. Ее ударил вовсе не тот мальчик, который поднял руку на Блэйдена, а это означает лишь одно.

– Есть кто-то третий, - медленно проговорил Блэй. Девочка не стала спорить. Лишь судорожно всхлипнула, пытаясь унять рыдания.
– Тот, кто руководит и тобой, и им. Тот, кто организовал всю вашу шайку. Главарь, - констатировал Блэйден и посмотрел в синие глаза девочки. Ему хватило одного лишь ее взгляда, чтобы понять - он прав во всем. Не нужно ни слов, ни заверений - она все сказала своими глазами.

Все происходило будто во сне. Я «проснулась» лишь тогда, когда мы оказались в особняке Света. Как мы сюда добирались, я не помню даже в общих чертах. Взгляд Блэйдена глаза в глаза, а в следующий миг я уже посреди гостиной.

– Кинжал у нас, - голос Влада звучал словно издалека.
– Мы молодцы, Вика! Ты спасла мне жизнь, - произнес он фразу, от которой меня скрутило. Влад благодарно обнял меня и уже развернулся, чтобы уйти. Я увидела его удаляющуюся спину, и мне будто прилетело по голове. В душе вскипело такое негодование, что я сама себя не узнала.

– Ты его избил!
– обвиняюще воскликнула я и нагнала друга, вцепилась в его руку и силой развернула его лицом к себе. Только потому, что ни я, ни он такого поступка не ожидали, мне удался этот трюк. Влад, хоть и выглядит субтильным доходягой, все -таки обладает неплохой физической силой.
– Как ты мог?!
– закричала я на него. Впервые я заговорила с другом в таком тоне. Мы всегда старались избегать конфликтов и держаться друг за друга.

– Представился шанс, и я им воспользовался, - пожал плечами он. Ни капли раскаяния или волнения, какое бывает после импульсивного поступка. Я взглянула в его глаза, и мне стало зябко.

– Ты мог бы просто оглушить его и сбежать! Зачем ты принялся избивать беспомощного?!

– сорвалась я, и Влад ответил мне тем же.

– Потому, что он душил тебя!
– заорал он в ответ. Мы стояли и кричали друг на друга.
– Тебе память отшибло?! Какого тарха ты защищаешь чужака?!
– прозвучало как обвинение.

«Он не душил» - хотела было возмутиться я, но осеклась и промолчала. Блэйден, конечно, своеобразный мужчина, но вряд ли то, что он со мной делал в том тупике - это попытка задушить. Скорей уж, он пытался сделать мне искусственное дыхание... Пожалуй, лучше мне молчать о том, чем мы там занимались.

– Я спас тебе жизнь!
– Влада понесло.
– Как ты вообще умудрилась показаться ему на глаза?! Он же практически схватил тебя, едва не убил, а я рискнул собой и спас твою задницу, которая постоянно подводит нас и влипает в неприятности!