За тем последовал раскладной нож, собака… и спасший ее Люк.

Кульминация была апогеем иронии: Люк привел ее туда, куда она изначально стремилась.

Она была близка к логову поставщика, если вообще не находилась в нем.

Она чувствовала это нутром.

Рио прислонилась к стене. Потом выругалась, когда рана на затылке снова дала о себе знать.

— Да, я голодна. — Она подложила руку за голову там, где не болело. — И пить хочу. И я бы хотела в уборную…

— Я могу помочь тебе со всем…

— Была медсестра, — выпалила Рио.

— До сих пор есть. Она ушла за едой. Она вернется.

— Что она сказала, что со мной?

— Травма головы.

— Да ладно, а я грешила на локоть.

Рио посмотрела поверх пустых больничных коек. В конце ряда одна койка была завещана ширмой. Остальная часть помещения ничем не напоминала больницу или частную клинику. В приглушенном свете двух голых лампочек, висевших на проводах, Рио увидела полное отсутствие медицинского оборудования. Медсестер и врачей. Не было подобия ванной и даже раковины. Но были завалы, кучи коробок, канистр и полки заставленные вещами со старомодными бирками.

Ей нужно выбраться из койки на разведку… немедленно.

— Дамская комната, прошу, — сказала она. — Здесь же есть уборная?

Люк встал с кивком.

— Нужно… нужно выйти в коридор.

— Надеюсь, это недалеко. — Лгунья. Плевать ей как далеко придется зайти. — Меня немного шатает.

— Учитывая, что ты провела без сознания семь часов, я сочту это за улучшение.

Рио помедлила, осознавая новости… и попыталась выстроить временную цепочку. Когда от сложения и вычитания длительности событий в голове застучало, она протянула руки, и Люк крепко обхватил их. Когда она сместила ноги с кровати, он поставил ее на пол…

Она справилась только наполовину. По неясной причине колени отказались выпрямляться, и Рио осталась согнутой в талии.

— Хочешь, я понесу тебя…

— Нет, я сама пойду. Спасибо.

Пошаркаю, скорее.

Ей пришлось опереться на него сильнее, чем она того хотела… в голову пришла пожилая пара, выходившая из травмпункта той ночью. Не знала она тогда, что скоро ей придется играть роль жены, а наркодилер станет ее партнером.

Люк был для нее надежной опорой. Позволил выбрать темп. Не торопил ее, и, казалось, готов был сопровождать ее, даже если потребуется десятилетие.

Было странно… ощущать поддержку и доброту. И… одиноко.

Потому что это было мило с его стороны, а в ее жизни не было никого, кто мог бы занять эту роль, с травмой головы или без нее.

К тому же ее бесила слабость… хотя, наверное, это можно было повернуть себе на пользу. Пока она набиралась сил, можно было продолжать притворяться беспомощной, и чем более уязвимой Люк будет считать ее, тем менее бдительным он будет. И тогда у нее появится шанс…

— Воу, так, я держу тебя.

Без предупреждения пол поднялся, чтобы поприветствовать ее, и Рио никак не могла остановить столкновение. К счастью Люк обхватил ее тело руками, мешая свободному падению.

И тогда она остро ощутила его всем телом.

Он был невероятно сильным, мускулы бугрились под его тонкой толстовкой. Хотя, с другой стороны, он мог быть в скафандре, и она все равно бы воскликнула «вау, вот это грудные мышцы!». А еще его одеколон. Что это, черт возьми?

Никакой пятидневной щетины. Идеальная линия челюсти…

— Нет.

Он посмотрел на нее сверху.

— Что?

Покраснев, Рио покачала головой.

— Ничего. Давай я открою дверь.

Она потянулась к ручке, но Люк отодвинул ее в сторону.

— Сначала я должен все проверить.

— Что проверить? — Когда он не ответил, Рио сделала вид, что ничего и не спрашивала. — Ты можешь поставить меня?

Люк поставил ее на бетонный пол — как хрустальный бокал на игольное ушко, и она с благодарностью прижалась к стене, гадая, где ей достать еды. Калории помогут ей взбодриться. И дадут энергию для расследования.

Тем временем открывшаяся дверь оказалась очень толстой, сделанной из стали, но краска с другой стороны слезала, а в коридоре было тускло…

Окей, вау. Здесь пахло как в 1972–м — смесью сигаретного дыма, очистителя ковров и полного отсутствия уборки с использованием пылесоса.

— Все чисто. — Люк вернулся и снова поднял ее на руки. — Мы быстро.

В коридоре Рио пыталась прикинуть, в каком здании они находятся… и ничего не вышло. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что здание было слишком большим для жилого дома, даже для какого — то учреждения, коридор просматривался вперед на пятнадцать футов и неизвестно на сколько футов уходил вдаль.