Тем временем девушка продолжала:

— Я и не думала, что моим принцем будет полуэльф. У нас будут очень красивые детки. Люди и полуэльфы отлично смотрятся вместе. Я тебя теперь не отпущу, — она поцеловала Эльфина в плечо, а потом, изменив положение тела, положила ему голову на живот таким образом, чтобы лучше видеть лицо. — Я слышу, как ты дышишь, — прошептала она, — и как бьётся твоё сердце. Оно теперь моё.

Я едва не заржал. Чувствую, Эльфин ещё очень пожалеет о своей слабости. Думал, всё так просто: сделал своё дело и можешь гулять как ветер в поле. Ан нет. Эта битва будет похлеще, чем драка с вампирами.

Я как раз понял, почему он не шевелится. Ждёт, пока я подключусь и начну ему подсказывать. Ага, пускай теперь сам разбирается. Захотел самостоятельности, вот теперь придётся расплачиваться за свои желания.

— Ну что же ты молчишь, Эльфи? — она принялась поглаживать ему сосок.

— Господин Макс, — с удивительной тактичностью и вкрадчивостью обратился ко мне Эльфин мысленно, — что дальше то делать?

— Женись, — заржал я. — Готовься растить детей.

— Я серьёзно, что мне делать? Я… — он осёкся, будто решаясь на что-то, а потом продолжил. — У меня до этого не было девушек. Ну у меня у самого. Я правда не понимаю, что делать дальше. Мне было хорошо с ней, но я не готов… ко всему тому, что она говорит. Я же ещё подросток.

— Будь настоящим мужчиной, — продолжал глумиться я. — Ты теперь не какой-то там Эльфин, а глава будущего семейства. И я тебе больше не нужен, ведь ты самостоятельный и сам решаешь, как строить свою жизнь.

— Какого семейства, господин Макс? Вы ведь шутите? — удивительно, но даже в своей экспрессивности Эльфин был довольно спокоен. Вернее, спокоен по сравнению с тем, чего следовало ожидать. — Я ведь не дурак. Да, я ещё мальчишка и не имею такого опыта, как у вас, но я многое понимаю. Я ведь чувствую ваши мысли. Вы уже не раз готовились умереть. Да вот только вы моей жизнью рискуете. Каждый день. Вы можете на меня обижаться за то, что я позволил вольность со своим собственным телом!.. — думаю, если бы он говорил вслух, то окна в комнате бы зазвенели. — Но ведь и вы не спрашиваете, принимая за меня решения. У меня тоже есть поводы обижаться.

Вроде бы и правда. Недальновидный подросток, а уже второй раз меня уделал.

— Я вам доверяюсь, господин Макс, — продолжал тем временем полуэльф. — У меня просто выхода другого нет. Я просто не выберусь сам из той передряги, в которую вы меня втянули. Несмотря на многое, я всё равно вам благодарен. Но вы не вправе мне препятствовать, когда я хочу принять решение самостоятельно. Что же касается остального, вы дух спаситель, так ведь? Если бы у меня был выбор, то, узнав о том, что вы будете помогать мне выборочно, когда вам заблагорассудиться, я бы никогда не согласился сотрудничать на таких условиях.

Вот тебе и подросток: и границы очертил, и на место поставил, возомнившего о себе невесть что, меня. Указал, так сказать, место забывшемуся гостю.

И взвился-то как. Вроде только что провёл время с красивой девушкой, а стал ещё более нервным. Или он так сильно боится серьёзных отношений?

Я снова одёрнул себя, чтобы не заржать.

— Так вы мне поможете? — спросил он. — Я не хочу обижать Лину, но стараюсь трезво смотреть на ситуацию. Я не смогу дать ей то, что она хочет. Я ведь в любой момент могу умереть.

И ведь мои же фразы возвращает.

— Остепенись, рыцарь, — стараясь сохранять чувство юмора, прервал его я. — И давно ты собрался умирать? Откуда столько драматизма в твоём юном теле скопилось?

— Господин Макс, не нужно говорить со мной как с ребёнком, — убедительным тоном произнёс Эльфин.

— Ладно, ладно, — капитулировал я. — Ты ведь и правда подросток, хоть и пытаешься рассуждать как мужчина. Я прекрасно всё понимаю.

— Господин Макс, да, я не оценил ситуацию, но я хотел сделать что-то для себя. Мы ведь столько всего совершили за последние дни. Мы ведь живых эрков и вампиров убивали. Я думаю, это более аморально, чем… ну вы поняли. Мне стыдно за то, что я сделал. Я обещаю… что постараюсь вас больше не отключать.

Ишь как вывернулся.

— Да понимаю я всё, сбавь обороты, — ответил я.

— Так как мне быть с Линой? — надрывно спросил он.