— Вон подъезд, — махнул я рукой, а затем повернулся к Марике. — Слушай, у меня сегодня был тяжёлый и очень длинный день. Я не прочь с тобой поболтать, но сначала дух бы перевести.

Отвернувшись от ошарашенной девушки, я поплёлся за вампиром. Я как мог ускорял шаг и пытался идти ровно, но меня явно шатало. Как же я за сегодня задолбался. Я даже не помню, с чего начинался этот день, будто это было неделю назад. Мне бы сейчас какую-нибудь горизонтальную поверхность желательно чистую и мягкую, ну и пару часиков.

— Эй! Ты куда пошёл? — донеслось мне в спину.

— Домой, — бросил я через плечо.

Из-под полы пиджака вылезла Баалёнка и, взобравшись мне на плечо, принялась осматриваться. Она, похоже, уснула у меня за пазухой, а вопли Марики её разбудили.

— Оставляй своего друга и… чёрт! — Марика поравнялась со мной. — Да теперь все упыри города стоят на ушах, — прошипела она, так чтобы её слышал только я. — Это ведь второй сожжённый детдом за неделю… — она осеклась.

Крам обернулся на беснующуюся девушку.

— Вы бы не болтали о том, что не предназначено для посторонних ушей, — бросил он.

— А это ещё что за умник? — рыкнула Марика.

— Упырь, — пожал я плечами, — вроде на ушах не стоит.

— Да вижу, что не фея, — она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Эльфин, штрафы от системы — это очень плохо. Но и умирать раньше времени я не хочу. Теперь твоя очередь думать. Ты меня в это втянул. Если у меня будут штрафы, я сама тебя на мясо продам в разделанном виде.

Если честно, я с трудом сейчас шагал. Тело просто объявило забастовку. Ну слишком уж много событий, впечатлений и потрясений за сегодня. Я сам не понимаю, как до сих пор держусь. Эльфин уже просто не реагирует ни на что, будто его и нет. Почти все, кого я знаю, на моём месте сказали бы Марике пойти подальше и попытать удачу самой. И это самые сдержанные. Однако ситуация и мои взаимоотношения с Эльфином обязывают вести себя несколько иначе.

— Мы обязательно что-то придумаем, но мне правда нужно чуть-чуть отдохнуть. Давай мы ко мне сначала поднимемся. Надо удостовериться, что Костя будет в порядке. После этого я немного вздремну, всего один час. Думаю, мне хватит. А потом мы весь город перевернём. Обещаю.

Марика нахмурилась, огляделась по сторонам, взглянула на спину вампира, а потом кивнула.

— Вот и хорошо, — выдохнул я. — К тому же у меня появилась одна идея.

— Обычно с этой фразы и начинаются самые крупные проблемы, — пробормотала девушка.

В тускло освещённом подъезде я обнаружил следующую картину: почти на каждом пролёте на стенах зияли пятна содранной краски, по крайней мере, в тех местах, где она легко отколупывалась. Видимо, вандалы, впечатлённые моим внушением, попытались соскоблить выцветшую краску, изуродованную похабными надписями, но бросили, не успев начать.

— Здесь бомбёжка была что ли? — хмыкнула Марика.

— Здесь был ремонт, — ответил я.

Ступени лестницы показались мне настоящим испытанием. Не помню, чтобы я перетруждал ноги, однако колени тряслись и ныли. Может, Эльфин просто стареет?

Наконец я открыл дверь своей квартиры, и с плеч будто свалился груз. Я наконец-то дома. Да, где-то там меня ждут тучи проблем и угроз, но сейчас я дома.

— Я могу войти? — спросил Крам.

— Да, конечно, входи. Боюсь, что сам не смогу донести Костю.

В глубине квартиры кто-то разговаривал, а из кухни доносился приятный запах. Похоже, ребята еду приготовили. Баалёнка тут же спрыгнула с моего плеча и понеслась куда-то вглубь квартиры. Видимо, полетела охотиться на приготовленную еду.

— Эльфин пришёл, — раздался голос Бори. Однако когда парень вышел в коридор, то так и застыл на пороге. Он переводил взгляд с меня на вампира с Костей на руках, а потом и на Марику.

Из-за спины Бори выглянула та самая девочка, которую мы сегодня спасли. Её глаза тут же округлились, уставившись на вампира. Она побледнела и принялась хватать ртом воздух. Похоже, ей стало плохо.

— Это свои, — поспешил сказать я. — Он вампир, но свой.

— Куда Костю? — невозмутимо спросил Крам.

— Налево по коридору моя спальня, — произнёс я. — положи его там на кровать.

— Крам кивнул и, осторожно протиснувшись между застывшими ребятами, понёс парня в указанном направлении.

— Так ты здесь живёшь? — удивлённо спросила Марика.

— Я здесь иногда ночую, — грустно усмехнувшись, кивнул я и направился следом за Крамом. — Захлопни дверь, пожалуйста.

— Мне по делам нужно ехать, — произнёс вампир, уложив парня на кровать. — Задачи свои помнишь?

— Сказать Броку о том, что город оцеплен, и предупредить гномов, — повторил я. — А потом — в Шрёдгер.