– Оль, не обижайся на ребят. Чего ты. Они так сказали, потому что переживали за тебя, – Кеша нагло и уверенно соврал. Денис внимательно посмотрел на брата. Похоже, Кеша начал понимать, как правильно разговаривать с женщинами.
– Мы все понимаем, что вышло грубо. Думаю, попозже все извинятся.

– Да плевать я на них хотела! – Оля была близка к истерике.
– Я никому не позволю так со мной разговаривать! Степа!

Степыч дернулся, но остался на месте.

Кеша понизил голос и дотронулся до ее руки. Руку Оля не отдернула.

– Машину ты все равно не сможешь завести, даже я бы не смог, – голос Кеши звучал успокаивающе.
– А через час крыша раскалится так, что внутри будет, как в бане.

Оля сделала глубокий вздох и – сдалась. С величием королевы вышла из машины. Огляделась.

– Степа, чего стоишь?! Принеси мой рюкзак!

Степан посмотрел на Дениса. Тот кивнул. «Давай, действуй. Что с тобой сделаешь». Степан с облегчением бросился выполнять указание. Он снова вернулся в комфортную для него роль ведомого.

Как только натянулась цепь, и колесо с небольшой пробуксовкой толкнуло велосипед вперед, в голове у Дениса прояснилось. Есть в велосипеде особая магия – вроде простейшее изобретение, но, крутя педали, сложно злиться и думать о плохом. Денис перенес вес тела назад и резко скатился с горки. Ух! Мгновенный всплеск адреналина и – поездка уже не кажется чем-то ужасным. Даже наоборот. Денис подождал, пока Кеша спустится к нему, и неожиданно вспомнил, как откручивал на детском велосипеде маленькие колеса и как учил брата держать равновесие. Кеша тогда очень боялся и первое время ехал, вцепившись в руку старшего брата. А Денис бежал рядом и кричал ему в ухо, чтобы отпустил. Денис усмехнулся. Было же время…

Кеша резко затормозил, вывернув заднее колесо и обдав Дениса с ног до головы пылью. И засмеялся.

Денис невольно почувствовал ревность. Теперь младший брат ездил на велосипеде лучше него. Еще и издевается.

– Не стой на проходе – сам же учил!
– кажется, Кеша тоже на время забыл о своих проблемах. – Давай, старпер, догоняй! Соли в суставах сами себя не разгонят!

Кеша рванул вперед, только пыль взвилась. Прежде чем рвануть за ним, Денис обернулся. Где там остальные? Степыч спускался с горки пешком, неся на плечах по велосипеду: свой и Олин, за спиной у него громыхался огромный туристический рюкзак. Оля шла следом с брезгливым выражением на лице. Вот красивая же девушка! А носит себя как кислое молоко… Степыч раскраснелся и отдувался, ему было жарко. Аня ехала медленно и только сейчас добралась до вершины холма.

Женя, украдкой поглядывая на Дениса, осторожно начала спуск с холма. «Вот бестолковая, - с досадой подумал он. – Нашла, чем меня впечатлить. Ладно, догонит». Денис, не дожидаясь, пока Женя спустится вниз, отвернулся и налег на педали. На мгновение мелькнула мысль: «Вдруг упадет?», но он тут же ее отогнал – не маленькая, к тому же рядом Степыч.

Денис быстро сокращал расстояние между собой и Кешей. В голове вспыхивали воспоминания, нарезкой, будто музыкальные клипы: вот они с отцом едут на троллейбусе в секцию, Денис смотрит в окно, его синяя спортивная сумка покоится на коленях у отца, сидящего рядом. За окном проплывает утренняя Москва. Тренировка. Гулкое эхо в зале, полумрак, застарелый запах пота, голоса друзей – и его любимые скакалки. Денис мог прыгать дольше всех, прежде чем нога запутается в скакалке и собьет ритм.

Вот зареванный Кеша подбегает к нему на большой перемене – старшеклассник отобрал у него вкладыши от жвачек «Турбо» и «Дональд» и тут же, на подоконнике, проиграл их другому такому же оболтусу. Фантики складывали друг на друга и стучали ладошкой – сколько перевернул, столько и забираешь. Денис в школе почти не дрался, все решала информация, что он ходит в секцию по боксу. Мало кто рисковал проверить. А кто рискнул – ну, тем грех обижаться. Денис боксировал жестко и агрессивно, себя и противника не щадил. При этом дрался с холодной головой. «Пойдешь на разряд», - сказал ему тренер. Денис кивал. В секции он считался звездой, будущим чемпионом, прирожденным бойцом, таких мало. «Где, черт побери, все эти надежды?!» – подумал Денис. Остались где-то там, в прошлом. Одна злость осталась – и та какая-то… ненужная, что ли?

Как ни странно, Женю Денис тоже помнил – еще маленькой девочкой с туго затянутым хвостиком на затылке. Единственное, что он не помнил, когда и при каких обстоятельствах они начали встречаться. После выпускного, конечно? Или позже? Когда Женя поступила в институт и оказалась в одной группе с Кешей.

Первый их секс он помнил, а вот как все завертелось – ни фига. Наверное, какой-то конфетно-букетный период там все-таки был. Денис пожал плечами. «Да и ладно». Он никогда не считал, что у них что-то серьезное. Девочка из хорошей интеллигентной семьи, с большим будущим и он – боксер-неудачник, а ныне вышибала из ночного клуба. Что у них общего? Кроме секса?

Как однажды сказал Степыч: «Не ценишь ты Женьку. Уйдет, плакать будешь». Степыч, конечно, у нас в женщинах самый крупный специалист, ага. Хоть семейную консультацию открывай. Плакать? Еще не хватало. Плакал из-за женщин у них в семье не Денис – Кеша…

И отец.

Денис задумался и пропустил здоровенный корень дерева, торчащий из-под земли. Руль подпрыгнул, и Денис не успел согнуть руки в локтях. Зубы клацнули и прикусили щеку и кончик языка. «Да блять!» Денис быстро поймал баланс, выровнял велосипед. Но во рту стало солоно, а язык заныл так, будто Денис только что облизал раскаленную кочергу.