— Не могу тебе этого позволить.

Я сделал шаг назад, дабы заранее разорвать дистанцию, после чего вскинул палец в сторону монстра.

— Мп!

Виктора не надо было и просить, он тут же начал жать на спусковой крючок. Тварь заревела и создала перед собой щит из своих «щупалец».

Я отметил, что пули друга наносят куда больше ущерба, чем мои выстрелы. И слегка светятся. Надо будет спросить, что у него за оружие такое.

Мы пятились, а монстр шёл на нас, продолжая закрываться щитом из собственной плоти.

Когда он раскрылся, чтобы атаковать, я использовал магический шар, который уже показал свою эффективность с точки зрения останавливающего действия.

Но это лишь слегка сместило траекторию атаки монстра. Вместо того, чтобы задеть Виктора когтями, он лишь толкнул его в сторону окна.

Я ожидал, что друг выпадет наружу, но несмотря на разбившееся стекло, его будто что-то удержало внутри.

Логово! Оно не только мешает в него вломиться, но и затрудняет побег!

— Слушай, я понимаю, что у нас не задалось, но может ты всё-таки объяснишь, зачем тебе вредить этой женщине? Неужели, несмотря на свою великую разумность, ты лишь типичный монстр, пожирающих невинных? — попытался я в последний раз вернуть всё в мирное русло.

— Заткни пасть! — он взревел так, словно бы я задел в нём что-то личное.

Удар, который он собирался мне нанести, вышел менее точным, что позволило мне уклониться. Но радоваться этому не приходилось.

Его уцелевшие щупальца взвились и с разных сторон впились в мои конечности.

И тут же он начал подтягивать меня к себе, замахиваясь для удара.

— Вот потакай после этого твоим прихотям…

Услышал я ворчание Виктора, который несколько пришел в себя после удара и разрядил еще один магазин в монстра. Учитывая, что тот не мог защититься щупальцами, повреждения вышли куда более значительными.

А следом и я добавил пулю на всю ментальную энергию, которая у меня осталась. Этот выстрел пробил ему грудь на вылет, оставив после себя массивную дыру.

Сергей покачнулся и рухнул на колено, тяжело дыша. Странно, что ему вообще есть чем дышать.

— Гадкая погань… — слова давались ему тяжело, словно бы монстр вот-вот умрёт.

Но, к моему удивлению и огорчению, он не сдох.

Сергей снова яростно заревел и с удвоенной скоростью напрыгнул на меня, принявшись полосовать когтями. Я слышал, как Виктор чертыхается и поливает его свинцом. Но монстру было плевать. Как и плевать на мои попытки наносить ему удары. Он хотел уничтожить меня. Прямо сейчас, любой ценой.

Здоровье начало стремительно опускаться.

И вот оно уже равно всего десятку единиц, а когтистая лапа медленно и уверенно несётся к моему лицу для последнего удара.

Похоже, на этот раз я доигрался.

И тут знакомая пелена схлынула перед моим взором. Монстр исчез. Я посмотрел на часы в интерфейсе.

— Одиннадцать…

Кто бы мог подумать, что я так обрадуюсь этой странной особенности магического мира, которая недавно чуть меня не погубила. Ольга помогла мне встать и мы тихонько прошмыгнули прочь из квартиры. Она взволнованно посмотрела на меня.

— Ты весь в крови? Тебе нужна какая-то помощь?

— Нет, нет, всё хорошо. Я цел. Виктор, ты как там? — обратился я к товарищу.

Тот лишь буркнул что-то невнятное, потирая ушибленное плечо и закидываясь очередной таблеткой слабого исцеления.

— Рада, что вы оба целы, — сказала Ольга и перешла к следующему вопросу, который её волновал, — Получилось?

Вот и что сказать? Что мы слабачьё и я сам едва уцелел? Что скорее всего нам «это» не одолеть? Что ей придётся наблюдать, как тётя медленно увядает у неё на глазах? Да пошло оно нахрен! Я устал быть беспомощным созерцателем и плыть по течению.

— Нет. Но завтра попробуем ещё раз.

Виктор недоумевающе уставился на меня, но я жестом попросил его не вмешиваться.

— Увидимся завтра.

— Хорошо! Спасибо ещё раз!

Девушка чмокнула меня в щёку и убежала обратно в дом, пока тётя случайно не заметила её отсутствие. Я смыл с себя кровь и сменил одежду, после чего мы сели в машину и поехали обратно в город.

— Ты из ума выжил, Стормбрингер? Ты видел ЭТО? Не знаю, что там тебе говорит твоя способность, но «Серёжа» крайне мощный и опасный.

— Да ты думаешь я не знаю? Если бы не обнуление — он бы меня убил!

Виктор нахмурил брови. Оно и понятно, по мне визуально не скажешь, когда именно я готов умереть. Так что моих пределов он не знает.

— Тебе повезло. Но если бы он прыгнул на меня, то я бы таки был мёртв. Я ведь даже использовал особые боеприпасы, специально доработанные для уничтожения созданий из ментальной энергии. А ему хоть бы хны!

Мне стало немного стыдно. Друг уже и так который раз из-за меня рискует, а я ещё и это всё усугубляю.