— Что? — задал я вопрос, не объясняя, что именно меня интересует.

— Ты знаешь, что гражданская прошивка ограничивает развитие человека четвертым уровнем, — произнесла она.

— Уверена? — переспросил я, в уме перебирая варианты дальнейшего развития нашего диалога.

— Да, я последних пять зомби убивала исключительно из вредности, все характеристики уперлись в потолок, уведомления о взятии следующего уровня нет, — произнесла она.

— И у тебя есть вопрос, — кивнул я, так как с моим седьмым уровнем, теперь сложно было отвертеться.

— Какая у тебя прошивка? — оправдала она мои опасения.

— Никакая, — признался и, видя, что Лена не поверила, пояснил: — когда пришёл запрос на подтверждение установки обновления, я отложил этот момент, а потом в моей жизни появился Олег Семеныч и рассказал об ограничениях гражданской прошивки.

— Значит, можно было её не ставить? — на этот раз поверив моему объяснению, задумчиво произнесла она.

— Видимо да, но есть свои неудобства, — добавил я, сочтя уместным наконец-то объяснить ситуацию, в которой оказался.

— Какие? — скорее ради поддержания диалога, а не из интереса, прозвучал её вопрос.

— Ну, например, я не вижу текст контрактов, — обозначил я главную проблему.

— А как же ты тогда их принимал? — на этот раз мне удалось раскачать её на эмоцию.

— Ну, у меня была ты и Гога, я сомневался или соглашался, а вы, с парнем, меня уговаривали, или наоборот, — пояснил я свои прошлые действия.

— Понятно, — кивнув, она задумалась, её глаза на мгновение расфокусировались, после чего вновь уставились на меня: — я взяла контракт Охотника за Головами, мне надоело быть тебе должной, так что, если хочешь, уходи из города, или попробуй отказаться от него так, а я выдам тебе завтра этот контракт еще раз.

— Сколько раз ты готова так поступить? — просчитав имеющиеся для меня в этом выгоды, заинтересовался я предложенным девушкой вариантом.

— Учитывая, что отказаться от контракта можно один раз в сутки, то четыре-пять раз, а потом я сама уйду из этого города, — обозначила она крайний срок.

— А что значит, отказаться от контракта? — уточнил я: — мне казалось, что для его обнуления, требуется покинуть обозначенную территорию.

— Необязательно, по крайней мере у меня в интерфейсе есть кнопка, отказ от контракта, — пояснила она.

— Сейчас попробую, — решился я, после чего мысленно пожелал прервать текущий контракт.

Обновленное восприятие мира позволило сразу-же уловить начавший исходить из меня квази-поток. Вступивший в силу Штраф, снизил величину моих характеристик, являющихся, по своей сути, всего-лишь накопленной в теле энергией. Рефлекторно попытавшись её вернуть, я чуть не рассмеялся, для навыка Поглощение не требовалось ни оружия, ни чего-либо еще. Едва выделившийся, квази-поток устремился назад, втягиваясь в тело. Глянув на меню, отметил изменение единиц во всех статах, но на рандомную величину. Судя по всему, каждая из характеристик имела свое собственное хранилище энергии, а благодаря Поглощению, я все вернул назад, но не совсем так, как оно было до этого, не умея пока на таком уровне работать с внутренней энергией.

— Не получилось? — отметив продолжающую висеть над моей головой цифру седьмого уровня, поинтересовалась Лена.

— И да и нет, потом объясню, — кивнул я, успев посмотреть на свой статус, который сменился на Свободного Охотника.

— Как хочешь, но будет лучше, если ты не будешь привлекать к себе внимание власть имущих своим высоким уровнем, — её слова напомнили мне о том, как подъехавшие на мясокомбинат танки, без разбирательств и предварительной разведки, стали «утюжить» цеха, уничтожая все живое и не живое.

— Сколько там, кстати, осталось еще убить этих людей, — спросил я, Лена теперь знала, что у меня нет полноценного интерфейса и можно было спрашивать не вызывая подозрений.

— Двадцать четыре из пятидесяти трех, — произнесла она и предложила: — может на связь с Гогой выйдем, спросим, как у них дела?

— Нет, он как твой уровень увидит, так тут же озлобится, а про меня и говорить нечего, — мотнув в отрицании головой, я предложил другой вариант: — завтра по городу пройдемся, постараемся обнаружить кого-нибудь седьмого и выше уровня.

— Будем убивать так? Без Доказательств? — посмотрела она на меня более внимательно.

— Смотря кого, если полицейский, или какой-нибудь чиновник, то будем валить, — озвучил я очевидный для меня подход к решению вопроса о том, причастен человек к жертвоприношениям, или нет: — в этом городе боевых действий не было, даже у военных, по идее, не должно оказаться таких уровней.

— Хорошо, — согласилась она и, взяв меня за руку, произнесла: — Сергей, я искренне надеюсь, что ты сможешь остаться самим собой!