Блондинка ничего не отвечала, но всем своим видом выражала неодобрение. И Артем чтобы как-то разрядить обстановку с ухмылкой добавил:

— Но даже с позиции Игры возвращение за Алтайцем будет полезно. Репутация в игре многого стоит.

— Ага, репутация безбашеного отморозка. — Блондинка хоть и проворчала последние слова, но чувствовалось, что это объяснение ей нравится больше. — с последствиями последнего боя “на репутацию” как раз сейчас ты и имеешь дело.

Артем покаянно склонил голову, но тут же вновь ее вздернул.

— Ты со мной?

— Конечно. Кто-то же должен прикрывать твою спину.

***

Жилой сектор №500. Отсек клана “Братство стали”

— Карлеоне снова появился в медотсеке.

Глава “Братства стали” слишком хорошо знал своего референта и поэтому лишь вопросительно приподнял брови, ожидая продолжения.

— В этот раз причиной смерти была стычка с Темником. По словам Карлеоне, ему удалось выследить беглеца. И если бы не вмешательство посторонних, он бы доставил добычу нам.

— “По его словам”, — глава отчетливо слышал сарказм в голосе референта и теперь хотел прояснить ситуацию.

— Зная Карлеоне, осмелюсь предположить, что он банально заблудился и наткнулся на беглеца совершенно случайно.

Глава хмыкнул, невольно соглашаясь с нелестной оценкой “мафиози”. Скорее всего так и было.

Референт между тем продолжал доклад:

— Судя по логам боя, вместе с Темником по прежнему находится Алтаец. А так же к ним присоединилась, довольно известная среди рейсеров, Блондинка. Судя по добытой в сети информации они с Темником часто учавствуют в совместных рейдах.

Глава Братства задумался. А этот Темник оказался не так прост. Он не бежал выпучив от страха глаза, как прежде считали аналитики Братства. Он целенаправленно шел к месту встречи с напарницей. Так выходит та бойня, что произошла в магистральном тоннеле, хитро сработавшая ловушка? Глава поежился и поспешил прогнать дурные мысли. Нет. Вряд ли аналитики могли ТАК ошибиться. Оставим основной версией все же старую.

— Прикажете выдвигаться штурмовым отрядам? — Референт застыл в ожидании приказа.

Глава вновь задумался. Штурмовики уже на протяжении нескольких часов находились в состоянии полной боевой готовности. Долгое ожидание действует людям на нервы. Рискнуть? Пока остальные кланы не знают о местоположении беглеца, совершить молниеносный бросок и захватить его? Он посмотрел на часы. Нет, еще не время.

— По штурмовикам — частичное ослабление режима. Пусть по очереди выскочат в реал.

Референт кивнул и сделал пометку в планшете.

— А что касается Темника… Скинь координаты его последнего местонахождения “Патрулю”, а заодно и “Бастардам”.

Референт уже открыл дверь кабинета, когда его догнал последний приказ:

— По поводу Карлеоне… Напомни ему, что он до сих пор не выполнил задание.

***

Сразу отправиться в путь, как того хотел Артем, не получилось. Блондинка быстро остудила его пыл всего одной фразой.

— Что у тебя по боеприпасам? Хватит туда и обратно?

Слегка покраснев от собственной глупости Артем был вынужден признаться, что его запаса хватит лишь на одну, более-менее серьезную стычку.

— И с этим ты собирался штурмовать отсек занятый “Адскими дворниками”? — Блондинка закатила глаза.

Артему оставалось лишь потупившись молчать. Наконец Блондинке надоело держать паузу и она начала деловито вываливать на пол содержимое своего инвентаря. По мере роста кучи, глаза Артема все больше округлялись. Судя по всему Блондинка готовилась к затяжному, глобальному конфликту. Ее припасами можно было вооружить небольшую армию. В свете фонарей высилась огромная куча экипировки. Чего тут только не было: стандартные магазины к игольникам, энергетические батареи, с десяток легких пехотных мин, канистры топливной смеси для огнемета и даже парочка бейсбольных бит, обтянутых колючей проволокой. Отдельной стопкой высились коробочки армейских аптечек. Завершала картину дюжина инъекторов, заполненных мерцающей красной жидкостью.

— Первым делом обнови “каменную кожу”, — Блондинка кивнула в сторону инъекторов. — Дополнительная броня тебе не помешает.

Артем согласно кивнул и взял в руки инъектор. Раздался негромкий пшик и содержимое ампулы начало исчезать под кожей игрока. В месте укола возник нестерпимый зуд, быстро распространяющийся по всему телу, словно тысячи насекомых пробежались своими лапками по его коже. Артема передернуло и он яростно зачесал место укола.

— Не люблю эти ваши киборгские штучки, — пожаловался он Блондинке.