– Ты вернулся, чтобы нас защитить! – его глаза засияли, голос приободрился, став более радостным.

Я неоднозначно покачал головой. – В каком-то смысле да!

– Я должен непременно сообщит о том остальным! – он уже приготовился заорать во всё горло и бежать с этой радостной вестью обратно, но я его вовремя поймал за край халата, легонько дёрнув, потянул на себя.

– Не торопись, сперва выслушай, что именно я хочу! – мужик замер на месте, но его глаза всё равно не переставали светиться от счастья. – Знаешь, где мне можно найти Лилит? – в ответ удивлённое непонимание с его стороны.

– Ну так знаешь или нет? – повторил я.

– О Лилит я конечно же знаю, но вот как тебе в этом помочь, то не знаю! Но могу тебя заверить, что от неё нас оберегать точно не надо! Такого, чтоб какой мужик бесследно пропал, в дом к жене не вернувшись, ещё ни единожды не было! Пропадали конечно, что даже и тела найти не могли, но это всё больше утукку утаскивают. Выпивают их кровь, бросая тела в пустыне, а там те быстро песком заметает, так, что это дело не рук Лилит. Ведь всем известно, что она холостых не трогает, её только женатые интересуют!

– А кто о ней знать может, не знаешь?

– Мало здесь нас, чтоб ещё и она губить души в наше поселение приходила. Если только в Городе Кэш, кто о ней может знать!?

– Где этот город? – не стал затягивать я с вопросом.

Мужик показал рукой в сторону севшего солнца. – В пяти днях пути в том направлении.

Я поблагодарил мужика за подсказку и собирался уже взлететь, как тот меня в последний момент остановил. – Не гневайся Шеду, на меня за мою к тебе просьбу. – пришлось приостановить свой моментальный взлёт. – Я так понимаю, что именно в Кэш ты и собрался! – я соглашаясь кивнул. – Так не будет ли тебе в тягость, сопроводить до него наш небольшой караван, что мы по утру собирались в него отправить? – тут испугавшись своего же вопроса, мужичок боязливо вжал голову в плечи.

– А сами что, ходили ж до этого как-то?

– Ходили и ходим! – соглашаясь со мной часто-часто закивал тот головой. – Но редко никого, не потеряв в том пути получается до цели добраться. Обязательно кто-нибудь из мелких демонов нас да подкараулит. То джины набросятся и двоих-троих с собой в пустыню утащат, то утукку, опять же кого своею рукою коснётся, что его самим потом добивать приходиться, чтоб зараза на остальных не перекинулась. А бывает, и Калатурру с Кургарру, привяжутся, от таких убежать только и можно, но не всегда это у нас получается. Так что не сочти мою просьбу за дерзость! – на этот раз он передо мною замер ещё более в глубоком поклоне, придерживая одной рукой распахивающиеся верхние половинки халата, покорно ожидая моего лишь решения.

Я призадумался. С одной стороны, я торопился побыстрее найти желаемое, чтобы вернуться домой. А с другой, пять дней думаю, что ничего не решат, если я не отправлюсь в этот город прямо сейчас. Ведь нет в том гарантии, что в Кэше меня гостеприимно встретят, и я узнаю, где может находиться эта Лилит. Зато я сам смогу побольше узнать от него об этом мире!

– Идёт! – дал я своё согласие, не успев вовремя остановить мужика, тут же сорвавшегося со своего места и сломя голову, понёсшегося к остальным, на ходу голося, что Шеду их защитит. В ответ ему вторила восторженная толпа, радующаяся такому событию. Я сразу же начал сомневаться, в правильности принятия своего решения, но что уже сделано, то сделано! Если дал слово, держи!

Ночевать в доме добродушного хозяина я отказался. И вовсе не потому, что мне вроде бы сон вовсе не нужен, а потому, что не желал, чтобы на меня лишний раз пялились, с трепетным придыханием. Поэтому только сказал, что прилечу на рассвете и сразу же был таков. Отлетев чуть подальше от самых крайних домов, уселся на рыхлый горячий песок, да так и просидел до тех пор, пока в небе не забрезжил рассвет. После чего расправил крылья и вернулся обратно.

Сделал пару кругов над деревней, наблюдая за тем, как жители вереницей начинают выстраивать скот, нагружая на его спины мешки. Заметив в небе меня, те начали радостно махать мне руками, вопя восхваления. Пришлось приземляться.

– Готовы? – меня встретил всё тот же мужик.

– Да Шеду, последние мешки с солью на продажу мы уже загрузили, сейчас только достаточно воды с собой наберём в дорогу, и сразу же отправляемся в путь.

– Давай! Я буду в воздухе, и если что подозрительное оттуда замечу, то сразу же вам о том доложу.

Так мы и двинулись в путь. Караван, что состоял из трёх десятков бегемотоподобных животных, и трех десятков мужчин, что вели их на поводу. И я, что всё это время добросовестно парил у них над головами, внимательно осуществляя воздушную разведку.

Когда первый день нашего с ними совместного пути подходил к завершению, и солнце вот-вот должно было скрыться из вида, я наконец-то спустился на землю, чувствуя, как мои крылья за день непрекращающегося полёта устали. Бедуины же тем временем снимали ношу с животных, давая и им отдохнуть. Для себя же из парусины соорудили пару навесов, под которыми развели два костерка, из так же с собой прихваченных дров, и начали на них варить пищу.

– Ну как тут у вас? – я прошёл и уселся у первого попавшегося на моём пути из двух костров.