Я подняла руку, а затем опустила её обратно на колени, сосредоточившись на Татьяне.

— Я пришла сюда, чтобы умолять тебя сделать то, чего не может сделать Король. Не потому, что я его люблю. Это не так. Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы чувствовать это. Но потому что я люблю свой Двор. Он всё ещё может оставить тебя. Если вы оба этого хотите, — продолжала она. Я дёрнулась. — Или он может выбрать другого Фейри, кроме меня, если выберет одну из нас. Ему нужна Королева.

Беспокойство быстро начало распространятся, как сорняк, охватывая каждую часть меня. Я понятия не знала, что сказать. Кайден знал это, знал, как рискованно было бы выбрать меня, и его это не остановило.

Это было… Лестно, а также чертовски безумно.

— Я надеюсь, что, поскольку ты член Ордена, ты поймёшь, какой опасности подвергает нас Кайден, какой опасности он подвергает всё человечество. — В её глазах блеснули слёзы. — Если мы падём перед Зимним Двором, человечество падёт следующим. Ты же знаешь, что это правда. Действительно ли любовь того стоит?

Отвернувшись, я вздохнула, но это, казалось, ни к чему не привело, поскольку смысл того, что утверждала Татьяна, осел во мне. Неужели любовь того стоит?

«Да!» — закричал эгоистичный, не такой уж и слабый голосок внутри меня.

Но потенциальное падение всего Летнего Двора? А человечества?

Я закрыла глаза.

— Хотела бы я быть здесь, чтобы пожелать тебе добра, но… Ничего хорошего не будет ни для моего народа, ни для Короля, если он откажется от своего трона, — тихо сказала она. — Итак, я задам вопрос. Достаточно ли ты любишь его, чтобы спасти?

Я резко выдохнула. Как я могла ответить на этот вопрос? Как я могу быть с ним, если это ослабит его и подвергнет риску?

Я уже знала ответ на этот вопрос.

Просто не могла произнести это вслух.

Я действительно не хотела даже думать об этом.

Как я могла за один час перейти от чувства надежды к сокрушительному страху? К тому, что у меня отняли, прежде чем я успела это удержать?

Потому что именно так он себя и чувствовал. Зная, что я делаю сейчас, я не могла позволить Кайдену сделать это.

— Я думаю… Мне нужно побыть одной, — сказала я хриплым голосом, открывая глаза.

— Я понимаю. — Татьяна поднялась. — Мне очень жаль.

Мой взгляд упал на неё. Она повернулась и лёгкой походкой направилась к двери. Я отвернулась, когда она потянула за ручку, но её испуганный вздох остановил меня.

— Ой! Извините! — Воскликнула Люси. — Я как раз собиралась постучать. Это было бы моё лицо, если бы я сделала это секундой раньше.

— Я рада, что ты этого не сделала, — Татьяна оглянулась через плечо и кивнула. — Я как раз собиралась уходить.

Люси посмотрела на меня, её брови нахмурились. Она подождала, пока женщина уйдёт.

— Ты в порядке?

— Да. — Я прочистила горло. — Да. Ты здесь, чтобы проверить меня?

— Да. Вроде того. — Люси закрыла за собой дверь. — Мне нужно с тобой поговорить.

Я хотела броситься на пол и закричать, потому что последнее, что я хотела сделать, это поговорить с Люси или быть проверенной.

— Я чувствую себя прекрасно. В тысячу раз лучше, чем вчера, — сказала я ей, когда она обошла диван. — Я думаю… — я расправила плечи. — Думаю, я смогу вернуться домой.

Её лоб сморщился, когда она заняла место, которое Татьяна только что освободила, к моему большому разочарованию.

— Мы поговорим об этом позже. Сейчас есть кое-что более важное.

Из меня вырвался смех. Что-то более важное, чем узнать, что человек, которого я люблю, рискует не только своей жизнью, но и жизнью всего своего Двора и человечества, находясь рядом со мной? Если только я не решу стать его… Его побочной частью, пока он женится на Фейри и станет отцом целого выводка детей.

Люси нахмурилась.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке, Брайтон?

— Да. — Я остановила следующий взрыв смеха. — О чём ты хотела со мной поговорить?

Она посмотрела вниз, потом вверх.

— Помнишь, я сказала, что жду результатов анализов крови? Я хотела провести полное обследование, чтобы убедиться, что не было никаких скрытых инфекций.

Я молча кивнула.

— Полагаю, он пришёл?

— Да, и было отмечено нечто, что требовало дальнейшего тестирования для подтверждения.

— Что? У меня сепсис сердца или что-то похожее?

Брови Люси снова нахмурились.

— Не думаю, что это так, но я должна проверить…

— Я пошутила, — сказала я. — И что же ты нашла?