Задерживаться на месте схватки и попробовать покопаться в споровиках убитых мной бегунов? Именно бегунов, потому как Пыра успел выпотрошить споровик лотерейщика, а добытые оттуда четыре спорана стали моими. Нафиг! Я же не слепой, а потому вижу, что двое не то бегунов, не то спидеров стоят меж деревьев, покачиваясь, переминаясь с ноги на ногу. И это лично я вижу только двоих, да с учётом надвигающейся темноты. Ввязываться в очередную схватку с неизвестным числом тварей, да к тому же будучи при добыче и осознавая необходимость возвращения в стаб? Нафиг!

И да, насчёт возвращения. Ёжику понятно, что о гибели Пыры знает как минимум Чалый. Эти двое не могли не состоять в одной группе, это противоречило бы всем логическим понятиям. Так что принимаем за факт. А вот насчёт того, что Пыру прикончил именно я… тут, как говорится, возможны варианты. Не знаю, сколько времени нужно для очередного возрождения и на какое расстояние действует внутриотрядный чат, то есть отправка текстовых сообщений посредством системы. Однако исходить следует из худшего.

Пускай Чалый и кто там с ним сейчас ещё уже знают, что я завалил Пыру. И что с того? Постараются не пропустить в стаб, или достать там, или как следует подготовиться, чтоб прикончить уже при следующем выходе? Насчёт третьего варианта я как-то в сомнениях пребываю. А ну как к тому времени я не один буду, с какими-то новыми союзниками, которых успею найти? Так что остаются варианты один и два как более вероятные. Вот отсюда и пляшем.

Выход к дороге, ведущей к Котловану, был простым, проблем не составил. Всего-то и требовалось, что оказаться рядом с ней не совсем уж близко к стабу, а несколько поодаль. Оказаться и внимательно так следить, какой транспорт движется по направлению на Котлован.

Обычный «монстромобиль» я, само собой, пропустил, лёжа в кустах близ дороги. Мало ли кто в нём путешествует. Также доверия не вызвала колонна из БМП, армейского грузовика и выполняющего роль дозора «уазика». Мутные типы из-под мутной звезды, иначе и не скажешь. Слишком хорошо вооружены, случись что – амбец. А вот третий вариант, он куда как больше понравился. Трофейщики, те самые, которые обшаривают всякие и разные свеже- и не очень перезагрузившиеся кластеры на предмет ценностей. Два грузовика, лишь один из которых армейский, УАЗ да просто какой-то малость укреплённый внедорожник. И самое сейчас важное – эмблема Котлована на бортах машин. Далеко не все рисуют подобное, но некоторые всё ж украшаются, показывая свою принадлежность. Дескать, мы не одиночки и не случайно-залётный народ, за нами сила какого-никакого, а известного тут стаба. Говорят, действительно немного снижает уровень риска вляпаться в нехорошую ситуацию.

Впрочем, не суть. Перед такой вот миниколонной можно и выйти, держа оружие на ремне и за спиной, не демонстрируя недружественных намерений. Вот я и выхожу, понимая, что уровень риска довольно низок. Уж куда ниже, чем подставляться под более чем вероятную засаду близ въезда в Котлован.

Притормозил внедорожник, идущий передовым. И оттуда возглас от человека, что показался из прорезанного в полотке люка с автоматом в руках. На меня нацеленным, понятное дело:

– Кто такой? Какого хера на дорогу вылез?

– Попутку до Котлована. Десяток споранов плачу.

Лёгкое удивление. Оно и понятно, тут и пешочком можно, ноги не отвалятся. Вот был бы я раненым, но таковым не выгляжу. Странно. А странности тут не любят.

– Может тебя пристрелить просто, а, Бес? Вот и гуманность у тебя… красноватенькая.

– Ну давай, пристрели. Только я к Шузу в гости топаю, да и ещё с кем есть словом перемолвиться. А у вас на транспорте знаки «котловановских». Вы чьи?

– Гнома.

– Ну так он человек по понятиям живущий, не беспредельщик какой-нибудь сраный. Ну так?

– Топай в первый грузовик. Руки от ствола подальше и не бузи. И споранов не десять, а полтора десятка. Чую, свою жопу нами прикрыть решил. Но если что серьёзное – тут тебя и кончим.

– Не должно быть серьёзного. Так, не хочу с парой придурков в конфликт прямо у ворот стаба вступать. Сам первым палить не хочу, а они, дебилы, могут. И да, они не из Котлована, залётные.

– Как и ты.

– Как и я. Потому да, пятнадцать споранов.

Что-то автоматчику сказали из салона авто, поскольку тот прекратил разговор и, махнув рукой. потерял ко мне всяческий интерес. Я же, как и было уговорено, быстренько подбежал к грузовику, в кузов которого и забрался. Вот они какие, трофеи. Еда с выпивкой, какая-то электроника, запчасти. Судя по всему, к автомобилям. И пара человек внутри, измотанные по полной. судя по всему. «Мулы»? По ходу, они и есть. Да и бес с ними, мне сейчас просто доехать, а там гребись оно через коромысло. И чтоб без поганых сюрпризов, денёк и без этого насыщенный выдался.

Нелегко было добиться того, чтобы решивший отдохнуть Шуз сам выполз на разговор. Убеждать в этом пришлось Грая, как оказалось, не только охранника, но ещё порой и заместителя торговца. Пришлось упирать на то, что принёс его нанимателю не абы какую хрень, а заказанный именно им товар, который тот должен оценить и проверить. Прокатило, однако, хотя недовольное ворчание сперва собственно Грая, а потом откровенный мат Шуза были воистину той ещё музыкой… многоэтажной и затейливой. Нового, увы, ничего узнать не удалось, хотя парочка оборотов порадовали своей не заковыристостью даже, а какой-то природной непосредственностью.