Вдруг за окном поднялся ветер, хлопнула форточка. Даша выглянула в окно. — Там дождь! И молнии на горизонте! Страшно и красиво! Игорь подошёл, обнял её со спины. Согрел. — Я не помню, кто мне это сказал. А может быть я сам знал. Хотя это вряд ли. Но мы с Ксюшей родились в грозу.

Даша повернулась в кольце любимых рук, дотянулась губами до его губ. — С днём рождения, мой любимый! Ты похож на это дождь. Такой же сильный, внезапный и неудержимый. Такой же яркий, как эта молния. — Спасибо, солнце моё! Гроза неслась над Москвой очень быстро. К утру от дождя осталась лишь свежесть на листьях.

Праздновали дни рождения, как и всегда, все вместе. Даша и не думала, что " скромное семейное торжество" — это два десятка человек. — Игорь, я всех не запомнила, — в ужасе шептала Даша на ухо имениннику. — Главное, что все запомнили тебя! — смеялся Игорь в ответ.

К ним подошёл Ярослав Егоров — двоюродный брат Орловых. Услышал последнюю фразу Даши.

— Я тебя точно запомнил. Таких рыжих у нас в семье ещё не было. У тебя случайно сестрёнки нет? А всех самых классных девчонок Орлов с Новиковым уволокли.

— Ярик, не завидуй. Это плохое чувство, — хохотал Игорь.

— У меня есть сестра. Двоюродная. Тоже рыжая. Но, боюсь, тебе не по зубам, — Даше понравился весёлый, уверенный в себе и открытый Ярослав.

— Буду ждать возможности познакомиться!

Ярослав умчался играть в футбол с племянниками.

— На самом деле Варвара ему бы очень подошла, — заговорчески шепнула Даша Игорю.

— Я бы очень хотел увидеть девушку, которая собьёт с моего брательника всю эту напускную веселость, — улыбнулся Игорь, — Ярик на самом деле более чем серьёзный парень.

Через четыре дня пришло печальное известие из Узловой. Умер Евгений Михайлович. Ему было уже за девяносто. Слава, Ксюша и Игорь собрались ехать на похороны. — Дашуль, ты можешь не ездить. Дело такое, печальное. Отдохни. — Нет. Я с тобой. Я рядом. Так они и собрались вчетвером. За рулём Славик. Впереди Ксюша. Игорь с Дашей на заднем сидении. Всю дорогу Даша держала Игорька за руку. Они почти не разговаривали.

Небольшое Узловское кладбище в лесу. Проводить директора детдома собралось огромное количество народу. Многие обнимались, узнавая среди прибывших своих соседей по спальне, тех, с кем они были в детдоме в одно время, педагогов и сотрудников.

Из автобуса помогли выйти очень пожилому мужчине. Он сжимал в руках астры. — Боже мой, Слава, это же… — Ксюша потянула мужа за руку. — Да, родная, Ефим Степаныч. Пойдём поздороваемся. — Тётя Нина! — позвал Игорек. — Люба, Люба, иди сюда скорее! Славины приехали! — пожилая женщина обнимала Игоря и Дашу одновременно, — Дожила я, слава тебе Господи, заяц мой с девушкой. Не в такой ситуации лучше бы… Ну да Михалыч на нас всех сейчас смотрит и радуется. Вон сколько у него детей! И каких! Тётя Нина утирала красные от слез глаза.

Столовая детдома с трудом вместила всех, кто пришёл вспомнить директора.

Ксюша, закатав рукава, пошла сразу на кухню, где под руководством тёти Нины женщины разного возраста помогали с готовкой. Даша двинулась за ней. Они резали, расклалывали, подавали, убирали.

Впервые за долгое время Суханова остро чувствовала, что поступает правильно. Она не знала Евгения Михайловича, но если для стольких людей он был фактически отцом, то она будет делать то, что сейчас требуется. Это её форма благодарности за чудесного мужчину, которого здесь называли другой фамилией.

62.

Для выступлений фамилию Ксении решили не менять. Пара Игорь и Ксения Орловы — это уже бренд. Это немного расстроило Славу. Однако гордость за успехи жены пересиливала.

В ноябре на детском турнире Орловы выступали как приглашённые гости с показательные номером. В зале были Жанна с Володей, Володя судил несколько категорий. Даша со Славой с любопытством наблюдали за происходящим.

Столько красивых людей, чудесная музыка, дружеская атмосфера. Всё это завораживало. Когда на паркете появились Игорь и Ксения, их вторые половины дышать перестали. Конечно Даша догадывалась, что у Игоря потрясающая грация. Но то, что она сейчас видела своими глазами, было удивительным. Слава застыл рядом. Его жена на паркете в голубом облаке платья. Как фея из сказки. — Они как чудо, правда? — Даша первая нашла слова после того, как музыка стихла. Новиков только закивал.

Турнир продолжится. К ним за столик подошла Жанна. Даша старалась не подать виду, но ей вдруг стало нехорошо. В зале душновато. Она отпила воду. — Даш, ты как? Нормально? — Жанна смотрела внимательно, — А то что-то бледная. — Всё хорошо, мам Жан, душно что-то…Даша не договорила, сползла по стулу, потеряв сознание.

Слава подхватил девушку на руки, вынес в холл, им навстречу уже бежала дежурная врач. Вызвали скорую.

Игорь не сразу понял, что ни Новикова, ни его Дарьи нет на месте. Они с Ксенией были заняты своими ученикам, которые готовились к выходу на паркет.