Совет решил молча согласиться со словами своего собрата.

— Пока наши младшие братья внизу решают, кого казнить, кого усадить на высокие должности и прочие мелкие дела — давайте же пригласим сюда жреца, дабы разрешить эту преинтереснейшую ситуацию, — говорит прежде молчавший член совета и машет рукой. Стража, что стояла в тени у окно, движется к небольшой двери в углу комнаты и заходит внутрь. Через некоторое время оттуда выходят несколько человек в балахонах и масках.

Несложно догадаться, передо мной представители местного духовенства. Похоже, у этих ребят тоже есть свой Маскарад. Собака тебя закусай, Райолин, о каких ещё Богах ты заговорила!?

Один из священников в тёмных робах получает инструктаж о дальнейших действиях и подходит ко мне. Андреас сидит и тихо хихикает. Райолин абсолютно спокойна. Такое ощущение, что все тут в курсе какого-то дерьмого факта, который от одного лишь меня удалось утаить!

— Молись Старшим Богам, брат, — обращается ко мне священник, вставший позади меня. Его руки легли на мои плечи. — Если ты действительно их посланник, то я паду перед тобой на колени. Если же нет…

Он закатывает глаза в тихой гортанной молитве и мне так и не удаётся узнать, что же со мной случится в противном случае?

Ни, оцени уровни всех присутствующих. Я предчувствую, что всё сейчас выйдет из-под контроля и нам придётся пробиваться с боем.

— Средний уровень в совете — четвёртый. В большинстве своём они стары и не способы что-либо тебе противопоставить. Но всё не так радужно, Сандэм. Минимальный уровень у стражи — 40. У парочки даже до 49 доходит.

Будь я проклят… Да даже если хотя бы у одного из них был двадцатый, я уже засомневался бы в своём успехе. А тут несколько по сорок и более… В случае схватки — я обречён. А на что я надеялся? Это же тайный совет, управляющий втихаря целой империей! Было бы глупо полагать, что мне удастся вырезать всех на своём пути и сбежать отсюда на белом коне с прекрасной дамой. Саша, ты дебил…

— О-о-о-о-о! — неожиданно выдал какой-то религиозный оргазм священник. — Я чувствую их прикосновение. ОНИ БЫЛИ РЯДОМ С НИМ. БЫЛИ!!! БЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫЛИ-И-И-И!!!

Все члены совета аж повскакивали с мест. Экстаз священника был неостановим.

— Я чувствую силу создателей, она сконцентрирована в нём… — священник замолк и пополз руками по моему телу куда-то вниз. Что-то мне это совсем не нравится, но я пытаюсь терпеть это домогательство. Однако Райолин заметно напряглась. За то короткое время, что я знаком с ней, я научился распознавать её эмоции. Что-то пошло не по её плану. Но что?

Рука жреца останавливается на моём клинке и жрец резко замирает.

— Ах… Вот оно что! Обман! ОБМА-А-А-А-АН! — начинает реветь во всё горло жрец. — Клинок юного герцога закалён прахом Старых Богов… Какая редкость и какая подлость…

Клинок. Серебристый клинок инкрустированный драгоценными камнями. Я получил его по заказу Райолин. Ну конечно… Хитрая баба всё продумала. Конечно же, чёрт меня возьми. Продумала всё, но не до конца… Вот откуда напряжение в её лице. Жрец оказался образованнее, чем она думала.

— Но погодите… — останавливается жрец. — Клинок пропитан прахом, но есть что-то ещё… Жестокие Старые Боги, смилуйтесь… Он действительно помечен.

На этот раз замерли в безумно удивлении все. Все кроме Андреаса.

— Он помечен Богами, друзья. Но не Старыми… — я гляжу на Райолин и вижу в ней такую смесь эмоцией, что мне и самому становится страшно. — Кто-то из вероломных Новых Богов коснулся этого юнца! О Старые Боги!!! Простите нас…

В эту секунду я был готов ко всему. Достать клинок и зарезать священника? Запросто. Зарезать всех здесь присутствующих богатеев? Легко. Даже Райолин грохнуть? Не хотелось бы, но можно устроить, теперь уже всё равно. Сражаться со стражей, превосходящей меня по уровню? Не вариант, но всегда можно сбежать…

Но все мои варианты канули в ничто, когда произошло то, что произошло.

Все окна (а их было по меньшей мере десяток) разбились одновременно, заставив совет переполошиться, а стражников схватиться за оружие. Мы с Райолин тоже бросили стулья, на которых сидели и потянулись к клинкам. Дубовый стул задавил священника и тот рухнул на пол с какими-то воистину адскими криками обращения к господу Старому Богу.

Лишь один человек сидел спокойно. Я и не сомневался, что человек с 136 уровнем будет хоть как-то реагировать на суету нас — смертных.

— Он уже достиг 140 уровня, Сандэм, — оповещает Ни.

Чудесно! Эта сволочь ещё и эволюционирует с бешенной скоростью! Ладно, плевать на Чёрного Льва Андреаса. Сейчас у меня проблемы посерьёзнее.

В окна влетает два десятка людей, облачённых в ярко-оранжевую кожаную броню. Я хватаю Райолин за руку и тяну в сторону, стараясь спрятать её за свою спину. И даже в этот момент мои мысли наполняются странными вопросами: почему эти люди в оранжевом? Разве это не слишком вычурно и заметно? Это ведь надо специально красить кожу, из которой делается броня, в оранжевый цвет. Хотя кто знает, быть может в этом мире есть животные с ярко-оранжевой кожей?