– Сколько я вам буду должна? – вдруг спросила она.

– Нисколько. Я человек достаточно обеспеченный. Могу себе позволить. Смотрите, какой ливень начался. Вы бы промокли, дожидаясь автобуса, – улыбнулся мужчина.

Ему впервые захотелось улыбаться ещё и потому, что девушка поправила правой рукой волосы, а на руке не блеснуло кольцо.

– Я бы в часовню зашла. Или вызвала такси. Спасибо вам, что согласились подвезти. Вы не думайте, я не сажусь в машины к незнакомцам. Просто я о вас слышала. Вы Владимир Сергеевич Полонский, – зачем-то сказала Арсения.

Девушка чувствовала себя неловко, и в то же время было странное чувство, что она на своём месте.

– Вот как? – удивился Владимир. – Конечно, после последнего скандала с бедной женщиной наша семья у всех на языках. Мама поступила некрасиво и сейчас это все обсуждают.

– У вас такой виноватый тон. Не стоит винить себя в чужих грехах. Да, вы её сын, но взрослый. Как правило, птенцы вырастают и летят своим путём. Так должно быть это закон природы, – пожала плечами Арсения.

– Не всегда родители отпускают из гнезда. Считают, что дети им вечно должны. Впрочем, как бы я ни осуждал свою мать за этот поступок, я не должен был говорить об этом с вами.

Володя и сам не понял, почему так разоткровенничался. Просто вдруг захотелось выговориться. Он будто что-то почувствовал, что потянуло его к этой черноволосой красавице.

– Некоторые вообще не могут растить детей. Они подкидывают их на воспитание другим, как кукушки. Впрочем, я не хочу об этом.

– Давайте тогда оставим неприятную тему. Лучше познакомимся. Вы меня узнали, а я вас нет. Как зовут мою прекрасную попутчицу?

– Разумеется, у попутчицы есть имя, но вы ошиблись, Володя. Я не прекрасная и не поддаюсь на лесть. Нам не стоит с вами знакомиться. Такие, как я, не стремятся быть временной любовницей богатого мужчины. Остановите, пожалуйста, на остановке. Здесь я сяду на маршрутку и доеду до дома, – решительно заявила девушка, как только показались многоэтажки их города.

– Я мог бы подбросить вас до дома, – улыбнулся Полонский – расставаться почему-то не хотелось.

– Не стоит этого делать. Я благодарна, что подвезли до города, этого достаточно, – настояла на своём Арсения.

На самом деле отчаянно хотелось побыть ещё немного вместе, но она отогнала от себя эти мысли. Тем временем мужчина остановился у остановки. Пока Сеня перебиралась к другой двери, он успел выскочить и открыть машину. После Володя подал ей руку, помогая выбраться. Девушка ещё раз глянула на него. Мужчина был поистине великолепен в чёрном классическом костюме и белоснежной рубашке.

– Может, вы оставите телефон? Мы могли бы встретиться и попить кофе в одном из ресторанов, – Володя чувствовал себя немного некомфортно, давно по-настоящему не флиртовал с девушками.

– Этого тоже не стоит делать. В последнее время вы мелькаете в светской хронике с красивой блондинкой. Вместо того, чтобы заглядываться на других, уделите внимание своей невесте.

«Невесте?! Что за чушь она несёт?» – нахмурился Полонский.

– Какая ещё невеста?

– О, вы видимо местных газет не читаете. Прощайте, – улыбнулась Арсения.

Вдруг захотелось к нему прикоснуться хотя бы раз. Сеня протянула руку и сделала нехарактерный для неё жест. Погладила тонким пальцем складку между его бровей, а потом каждую бровь.

– Не хмурьтесь, Володя, вам не идёт, – сказала она и побежала к подъехавшему на остановку нужному автобусу.

Володя стоял в ступоре. Этот жест и ласковый тон голоса. Когда он чем-то был расстроен, так делала Катя, а потом говорила с улыбкой: «Не хмурься, Володя, тебе не идёт». Володя рванул за девушкой, но та успела забежать в маршрутку и уехать. Можно было поехать следом, но он почему-то вместо этого рванул к киоску на остановке и купил местную газету. Через несколько минут, оставив машину на стоянке у кафе, мужчина пил кофе и читал новости. На развороте напечатали фото Любы, его и Максима гуляющими в парке. Балабина везёт коляску. «Единственный сын и наследник миллиардера Сергея Полонского несколько месяцев встречается с дочерью другого, не менее известного бизнесмена, Юрия Балабина. Владимир доверяет своего сына Любе Балабиной. Можно предположить, что они пара, но по каким-то причинам скрывают это. Только вот то, с каким обожанием девушка смотрит на своего избранника, не скроешь. Делаем ставки, господа, будет ли свадьба», – прочитал Володя начало маленькой статьи. Всё стало понятно. Мужчина свернул газету и кинул на стол. «Испортила всё, сучка белобрысая. Впрочем, я сам виноват, не стоило идти на поводу у родителей», – с раздражением подумал Полонский. Он всё ещё чувствовал прикосновение незнакомки к своему лицу. Сердце ёкнуло, он бы хотел, чтобы она была рядом, но как отыскать девушку в большом городе.

Балабина ликовала, читая местную газету. Вот уже и о их с Володей свадьбе заговорили. Скоро будет так, как хочет она. Девушка полагала, что если пошли такие слухи, то не зря. Теперь можно не изображать из себя невесть что.

Люба собралась ехать к Володе. Оделась в короткое платье с глубоким вырезом. Образ дополнили золотые серьги с бриллиантами. Они падали сверкающей лентой с мочек и касались обнажённых плеч. Да, визит был не запланирован, но Любе надоело, что она появляется только по зову Полонского. Пора брать инициативу в свои руки, поигрались и хватит. К Володе люба приехала около пяти вечера. Прислуга не хотела её пускать в дом, ссылаясь на то, что хозяина нет. Балабина уже знала, что пожилая нянька в этом доме выполняла роль домоправительницы, за что Володя ей приплачивал.

– Послушай, ты, старушенция, я же скажу Володе, и тебя уволят. Я невеста Владимира Сергеевича, мне можно находиться в его доме в любое время, – недовольным тоном произнесла девушка.

– Во-первых, имейте уважение. Я вам в матери гожусь. Во-вторых, никаких распоряжений насчёт вас Владимир Сергеевич мне не давал. Если он вам нужен, ждите на улице. Можно позвонить ему, разрешит, и я вас пропущу, – с достоинством ответила Ирина Леонидовна.

Женщина захлопнула калитку перед самым носом Любы, пытавшейся всё же пройти внутрь. Следом щёлкнул замок.