— Правильно, потому что ты хотел сожрать сырое тесто! — тут же послышался весёлый голос Нанни. — Привет, дорогая. Проходи и садись, — обратилась она ко мне.

Улыбнулась им и расположилась за столом, на котором уже были выложены свежеиспечённые печенья, стоял чайник и банка шоколадно-ореховой пасты. У Джастина в руках тут же возникла ложка, а в другой кружка с кофе.

— Давай, Крошка, не томи. О чём ты хотела поговорить?

Язык прилип к нёбу. Я не привыкла просить людей о помощи, делала это крайне редко. В основном, потому что люди часто соглашались помочь, а в нужный момент «забывали» о своём обещании. Или трубки не брали. Или просто исчезали. Поэтому я справлялась своими силами. Но сейчас одной мне не справиться.

— Джастин, у меня проблема…

— Тебя кто-то обидел?! Имя или адрес и ему будет очень больно, — перебил меня, пронзив своим выразительным взглядом и положив ложку на стол.

— Нет-нет, меня никто не обидел, — смущенно улыбнулась ему. — Проблема другого рода.

Нанни налила мне чай в кружку. Очевидно, это прекрасная женщина запомнила мои предпочтения. Днём и вечером чай, а по утрам кофе.

— Не пугай меня. Говори, что случилось, — нахмурился Джастин.

— Боже, это снова всё так неловко, — обреченно прошептала, прикрыв глаза.

Чувствовала себя дебилкой. Проделала такой путь на велосипеде, сгоняя калории после съеденного обеда, вспотев как мышь, и репетируя наш диалог. А сейчас не могла внятно два слова связать!

— Мишель, посмотри на меня, — твёрдо произнёс он. Открыла глаза, устремив на него взгляд. — Неловко будет если я сейчас начну стриптиз танцевать под эту песню, поэтому не стесняйся и рассказывай, — приветливо улыбнулся и откусил печенье. — Боже, Нанни, это космос! Отвал башки! Спасибо за такую вкуснятину! — застонал он, прикрыв глаза.

Нанни довольно кивнула и вышла из кухни. А Джастин вновь внимательно посмотрел на меня, приподняв брови, явно ожидая от меня продолжения.

Ладно, я уже здесь.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, собралась с мыслями.

— Помнишь я тебе говорила, что у меня есть брат? — издалека начала я. Он кивнул. — Видишь ли, так получилось, что моя мама на праздники уезжает к своему ухажеру в другой город. Но маленький ребёнок не вписывается в её планы, и она решила оставить его со мной. На неделю. Но я живу в общежитии и мне отказали в возможности проживания Итана со мной. Я искала варианты. Пыталась найти комнату за скромную плату, но всё очень дорого. Просто неподъёмно для меня. День Благодарения уже завтра, а нам с Итаном некуда податься. Мама завтра его привезёт. Я не знала к кому пойти и пришла к тебе, — сообщила я, вновь потупив взгляд, стараясь унять свою нервозность.

Джастин внимательно слушал, смотря на меня поверх кружки. Я запнулась, не зная, как перейти к главному и начала водить пальцем по ободку кружки.

— Крошка, будь, как дома и съешь уже это печенье наконец! Ты должна оценить этот шедевр, — пришёл на помощь Джастин, явно чувствуя моё напряжение и скованность.

Потянулась за ароматно пахнущим лакомством и откусила. От наслаждения прикрыла глаза. Печенье снаружи было хрустящим, а внутри мягким и немного тягучим. Оно буквально таяло во рту. Тёплое, жирное печенье, да ещё и с шоколадной крошкой. Вся кухня благоухала волнующим ароматом корицы, который я обожала. Идеально.

— Невероятно вкусно, Джастин, — облизнув губы, вернулась в реальность и открыла глаза.

Он смотрел на меня не моргая.

— Съешь ещё, пожалуйста, — кашлянув, хрипло попросил и придвинул мне тарелку.

Послушно съела ещё одно и вроде даже начала успокаиваться. Мои плечи немного расслабились от непринуждённой атмосферы.

— Скажи, что это просто чума?!

— Чума, — робко улыбнулась и добавила: — Нанни феноменально готовит.

— Согласен. Ты хочешь, чтобы я дал тебе денег? — вернул меня к теме, отпив кофе.

— Денег мне не надо. Я не за этим пришла.

— Тогда чем я могу помочь?!

— Я… Я подумала…

Боже, до чего сложно просить о помощи… Но я делала это ради Итана.

— Просто скажи, — с понимающей улыбкой произнёс он, положив локти на стол и смотря на меня заботливым взглядом.

— Можно мы с Итаном поживем у тебя? — почти одними губами произнесла и зажмурилась.

Тишина. Снова тишина. Тишина затягивалась.

Я открыла глаза и увидела Джастина, который подпёр подбородок кулаком и с теплом рассматривал меня. На губах мелькала располагающая и обаятельная улыбка. Складывалось впечатление, что он балдел сейчас.

— Это всё или ещё что-то? — наконец нарушил тишину он.

— Всё, — моментально пропищала я и он рассмеялся.

— Крошка, ты так мило волнуешься. Мой дом в твоём распоряжении. Живи сколько хочешь. Комнат здесь достаточно, всем хватит, — подмигнул он.

— Ты не думай, мы долго не задержимся! Всего на неделю! — поспешно добавила я, подняв вверх указательный палец, словно это должно было придать веса моим словам. — Итан очень воспитанный мальчик и не доставит вам с Нанни забот. Когда я буду здесь, то он будет со мной. А когда буду на работе, то просто закрою в комнате с игрушками, чтобы он вам не мешался под ногами, — тараторила я.