Я заметила некоторую панику эльфа, практически сразу связав её с шутками команды. Ребята развлекались вовсю, поглядывая на раба с ухмылкой и провоцируя его сальными шуточками, но я не спешила их одёргивать. Сама не дала им развлечься на суше, засветившись в лавке с коврами, поэтому они должны были выпустить пар. Лишь бы и в самом деле не перешли к тому, о чём говорили вроде бы в шутку, хотя тут я была уверена в их порядочности. Одно дело — это болтовня, но совсем другое — насилие. Один испуганный эльф был конечно делом плохим, однако его легко можно было потом успокоить, а вот команда не простила бы мне, если бы я прекратила их игры так быстро.

Рыжий Бу и Верст собрали парней, чтобы принести стол с палубы, ведь было решено поесть внутри помещения. Алан наблюдал за общими приготовлениями с некоторым ужасом, на что было даже забавно смотреть. «Интересно, он сильно удивится, когда мы просто сядем есть? Судя по всему, в его голове крутится в эти минуты нечто совершенно нелицеприятное», — размышляла я, но не спешила разубеждать эльфа в его подозрениях.

— Садимся! Обед подан! — объявила Рий, будучи единственной, кроме меня, кто мог спокойно управляться с общей толпой.

Взяв раба за руку, я потянула того к лавкам, стараясь не замечать затравленный взгляд его зелёных глаз. Легонько погладив руку мужчины большим пальцем, я быстро разорвала прикосновение, ведь его кожа ещё оставалась немного шершавой, хотя сильного шелушения уже не было видно. «Надеюсь, в ближайшие дни он оправится окончательно»,

— подумала про себя, однако вслух произнесла:

— Садись со мной. — Сев одной из первых, я удобно расположилась по центру на стуле, а остальные принялись привычно рассаживаться на лавках по бокам. Для Рий было место с другой стороны стола, как и у меня, ведь мы оставались единственными женщинами на корабле, поэтому нам и уделялись все почести. На социальный статус никто не смотрел, хотя все и считались с тем, что я была капитаном.

Алану ничего не оставалось, как опуститься рядом со мной. Я думала, что могла возникнуть проблема со столом, ведь раньше не видела, чтобы элитные рабы сидели в присутствии хозяев, но эльф меня удивил, просто занимая указанное место.

Несмотря на все подколки ребят, рядом с ним сел Лий, ведь он точно не стал бы лезть к тому во время еды. В общем-то, в другое время тоже не стал бы, поскольку наш лекарь оставался единственным из всех аристократом в прошлом. Конечно же, с него давно спал некоторый налёт манер, однако всё равно он оставался тем ещё джентльменом.

Когда перед моим эльфом поставили тарелку с едой, то Алан замер, заворожённо смотря на пищу, на что маг тут же отреагировал и заметил:

— Рий, я же просил сварить эльфу что-то попроще! — В голосе нашего целителя слышалось искреннее беспокойство. Наверное, тот не хотел угробить своего подопечного или же оставить его голодать. К своим обязанностям он относился крайне ответственно.

Услышав его напоминание, наш корабельный кок всплеснула руками.

— Точно-точно! Мясной бульон ему можно?

И в следующие минуты женщина засуетилась, гремя поварёшками и кастрюльками.

— Если он не слишком жирный, — отозвался Лий, а я промолчала, позволяя ему разбираться со всем самому. Должно быть, мне стоило спросить у Алана, что он ел у прошлого хозяина, но я совершенно об этом забыла, а поднимать подобную тему при всех совсем не хотелось. Да и после голодовки ему правда не следовало усердствовать с пищей.

Закончив с приготовлениями, Рий быстро заменила тарелку эльфа, подав ему наваристого бульона с чуть подсушенным хлебом и салат.

— Эй! — громко возмутился Верст. — А нам салат?

— Перебьётесь! Вы посмотрите, какой он тощий! Пусть ест! — Упёрла руки в бока Рий, после чего веско добавила: — Или кто-то хочет поспорить со мной?!

Я хмыкнула. Такие сцены были у нас далеко не редкостью, а смотреть на изумлённое лицо Алана оказалось даже забавно. Спорить с этой женщиной никто не хотел, так что все опустили глаза в тарелки и принялись есть. На какое-то время на камбузе установилась идеальная тишина, прерываемая только стуком ложек о тарелки.

Пока все были заняты, я с интересом наблюдала за рабом. В отличие от остальных, он не спешил, неуверенно взяв ложку в руки. Его явно всё же удивляло, что приходилось есть вместе со всеми. Несколько раз покосившись на меня и убедившись в том, что я не реагировала, эльф потянулся к еде. Слегка повернувшись, я видела, как его губы расплылись в довольной улыбке, стоило мужчине попробовать пищу. «Значит, понравилось. Что ж... Это хорошо. Высокой кухни на корабле никто не знает, так что специально готовить для раба никто бы не стал, если бы тому не понравилось», — поняла я, удовлетворённо кивая собственным мыслям.