— Сама скажи им. Или ты опять боишься?

— Что тебе ответить… — покачала головой Айя. — Я позвала тебя, потому что теперь все вы знаете, кто я и что здесь делаю.

— Ты неправа. Мы не знаем, кто ты и что здесь делаешь.

— В любом случае, в данной ситуации только ты способна спокойно поговорить со мной.

— Согласна, — ответила Айрин, пытаясь заглянуть Айе в глаза. — Йори, скорее всего, тебя придушит. Кимао и Данфейт… Сама понимаешь, что серьезного разговора с ними тебе не избежать. Орайя… Он убьет тебя, если ты пожелаешь предать его брата, и рука его не дрогнет. Остаюсь только я. Хотя… Моя рука тоже не дрогнет.

— Смерть не пугает меня, Айрин. Жить куда более страшно.

— Тебе виднее, — пожала плечами Айрин.

Айя присела за стол и, откинувшись на спинку стула, сложила руки на груди.

— Проходы, подобные тому, который мы закрыли сегодня, будут образоваться вновь и вновь. Это — цепная реакция. В прошлом году силы МВС взорвали первоисточник на Мийе. По этой причине мы предположили, что новый первоисточник появился где-то недалеко от этой планеты.

— «Первоисточник»? — переспросила Айрин.

— То, что ты видела — это самообразовавшийся пространственный прорыв. То есть, последствие первоначального воздействия. Самый сильный всплеск активности Амира был зафиксирован около двух месяцев назад. Как предполагает Совет Зрячих, именно тогда заблудшие активировали новую установку и открыли проход. Если учесть, что именно после этого в Академии объявились Кора и Сели, логичным представляется факт, что они проникли в этот Мир именно через первоисточник.

— Тебе известны имена тех фантомов?

— Кора — бывшая матриати господина Апри. Освободилась от связи с ним, родив ребенка на Сатрионе, куда была изгнана за незаконную беременность. Поговаривали, что ее дитя сразу же после рождения убили по приказу самого Апри. Сили была ее ближайшей подругой и соратницей. Ее тоже сослали на Сатрион за пособничество в сокрытии беременности Коры.

— И кем же стала Кора после взрыва Сатриона?

— Она управляла городом Ероном и инициировала коренное население.

— С этого места поподробней, пожалуйста! — прогремел голос Кимао, вошедшего в зал.

Следом за ним прошли Данфейт, Орайя и Йори. Айя покосилась в сторону Орайи, но он, отвернувшись, предпочел смотреть на Айрин.

— Долго же вы собирались, — улыбнулась Айри. — Я начала скучать в этом змеином логове!

— Подобное к подобному… — произнесла в ответ Айя.

— И не говори! — оскалился Орайя, переводя взгляд при этом на Кимао.

— А теперь все сначала, Айя, — произнес Кимао, останавливаясь за спинкой ее кресла и опуская руки ей на ее плечи. — Кто ты и что здесь делаешь. В чем заключается сущность твоего дара, и почему Гвен приставил свою дочь именно к нам. Я понятно выразился? — спросил Кимао, наклоняясь к Айе и заглядывая ей в глаза.

— Руки убери… — угрожающе произнес Райвен и поднялся со своего места.

— Заступник, значит…

— Убери руки и присядь на стул, — более вежливым тоном попросил Райвен, останавливаясь возле Айи и заглядывая в глаза Кимао.

— Да, и про полковника не забудь рассказать, — улыбнулся Кимао и отошел от Айи, присаживаясь в кресло рядом с Данфейт.

— Она — не дочь Роэли, — ответила Айрин.

— Значит, она слишком дорога ему, раз он дал ей свою фамилию, — заметил Орайя, продолжая избегать взгляда Айи.

— Не молчи! — повысил тон Йори. — Выкладывай, что знаешь! Иначе…

— Что? Убьешь меня? — улыбнулась Айя и посмотрела на Йори. — Я помогла вашим друзьям. Теперь они в безопасности. Так вы собираетесь выказать мне свою благодарность?

— Спасибо! — воскликнул Орайя и раскинул руки по сторонам. — Это ты хотела услышать?

— Пожалуйста, — прошептала Айя и опустила глаза в пол.

— Пожалуйста, — произнесла Данфейт, — расскажи нам, что ты знаешь. Никто не осуждает тебя, но продолжать врать — значит рыть всем нам могилу.

Айя взглянула на Данфейт и глубоко вздохнула:

— Это непросто для меня. Да и вы, вряд ли, поймете.

— А ты попробуй, — кивнул ей Кимао.

Айя сложила руки на столе и начала потирать пальцы.

— Двадцать два года назад на земле I-ho, которую все вы называете Сатрионом, родилась маленькая девочка. Когда ей было девять лет, заблудшие пришли в ее поселение, чтобы пополнить свои ряды новыми инициированными. Тех, кто пытался им противостоять, они убили. Мать, отца, брата… Всех. Праведники не успели защитить мирное поселение от нападения. Когда они пришли, все было практически кончено. Но маленькая девочка выжила. Там же ее и нашла Квартли Соу. Необразованная оборванка, почему-то, привлекла внимание этой женщины, и Квартли забрала ее к себе. Она вырастила коренную девочку и воспитала. Девочка эта оказалась необычным ребенком. Редкий недуг, который передавался по материнской линии в ее семье, принес Квартли немало проблем. Девочка отключалась в самое неподходящее время, чем приводила в недоумение не только саму женщину, но и ее приемного сына, Кейти. Только когда девочка выучила язык vecto — так называли ее сородичи детей Амира — она смогла объяснить, что видит во время своих странных припадков. Другой Мир, Внешний Мир. Редкий талант оболочки спонтанно трансформироваться из одного пространства в другое был воистину великим. Девочка продолжала существовать в одном измерении, но сознание ее материализовалось в телесной форме в совершенно другом месте. Когда суть дара стала понятна Квартли, она попыталась научить ребенка «правильно» путешествовать, выбирая места для своей трансформации. Маленькая шпионка, которая видела многое, но которую не всегда могли видеть другие, стала незаменимой помощницей для своей приемной матери. Время шло, девочка росла, так же, как и росли амбиции Совета Зрячих. Они желали править двумя мирами одновременно, в то время как заблудшие искали способ отомстить. Совет Зрячих продолжал разрабатывать технологию управления магнитными полями, чтобы создать искусственный пространственный проход. Заблудшие же пошли по другому пути. Они просто готовились и ждали. Инициализация или порабощение мирного населения Сатриона стала для них не только способом выживания, но и орудием мести. Лишенные собственного «я» оболочки могли прослужить заблудшим достаточно долго, пока, по прошествии лет, просто не сходили с ума. Испорченный «материал» заблудшие пускали в расход. Так на Сатрионе появилась армия рабов, которая стала угрозой не только для Внешнего Мира, но и для остального населения земли I-ho. И как всегда, случай преподнес обоим мирам неожиданный подарок. Объявился Творец, который смог создать оружие пространственного прорыва именно на Сатрионе. Никто из праведников до сих пор не знает его имени. Точно так же, как и не знают они, в каком из трех порабощенных городов построен этот пространственный туннель.