Они остановились в столице острова Мирах – городе Серпенте. О концертах ещё предстояло договориться с местным управлением, которое не было готово сразу же освобождать залы для артистов, поэтому первый концерт предложили сделать благотворительным и только для учеников местной гимназии. Дож был против: всё-таки, они – известные музыканты и не должны растрачивать силы на детей, которые этого даже не оценят. Но Дарию эта идея понравилась. Он ведь и сам когда-то был на месте гимназистов: после такого же концерта, на который случайно попал в детстве, Дарий понял, что хочет учиться музыке.

– Знаешь, Дож, – сказал он, – возможно, теперь настал и мой черёд нести свет в их детские души. Я намерен согласиться. С тобой или же без тебя.

– Хочешь сказать, что пойдёшь играть для малышни один? Бесплатно?!– нахмурился Дож.

– Да. И если ты не поддерживаешь мои намерения, то придётся без тебя. В конце концов, я ни один год давал одиночные концерты. Если тебе настолько претит эта идея, я не могу заставлять тебя.

– Что ж, – вздохнул альтист, – Раз уж ты настроен так серьёзно, то я с тобой.

Концерт в гимназии прошёл хорошо и Дарий собрался уже идти на выход, как заметил в зале девушку – брюнетку с густыми волосами, заплетёнными на затылке. Пряди из причёски длинными волнами спускались на плечи и спину. У незнакомки были большие синие глаза, аккуратный нос с крохотной горбинкой и красивые полные губы. Судя по строгой одежде и бумагам в её руках, она была учительницей. У девушки был открытый и добрый взгляд. Дарий помедлил, но набрался смелости и подошёл к незнакомке. Девушка очаровательно улыбнулась, увидев приближающегося к ней композитора, и поблагодарила его за концерт. Она действительно оказалась молодой учительницей, её звали Электа.

– Окажете ли Вы мне честь, госпожа учительница, прогуляться со мной сегодня в парке? – спросил Дарий, не сводя восхищенного взгляда с Электы.

Щёки красавицы подёрнулись лёгким румянцем. Польщённая вниманием маэстро, она постаралась быстро взять себя в руки и ответила вежливым кивком.

Спустя час они прогуливались в парке на берегу озера и разговаривали. Дарий не мог поверить в то, что перед ним та самая мифическая девушка: красивая, молодая, образованная и скромная. Дарию казалось, что Электа сможет поддержать разговор на любую тему. Он был очарован.

– Знаешь, – говорила Электа, – Когда нам сказали, что приедут музыканты, я подумала, что это будут какие-то очень гордые, надменные мастера. Обычно они такие. И я очень удивилась, когда на сцену вышли вы с господином Лансени. Оба молодые и стройные, – Электа издала смущённый смешок, – Чаще всего ученики не очень внимательны к искусству, но вас они слушали, затаив дыхание. Особенно девушки.

Они проговорили несколько часов, не заметив, как наступил вечер. Дарий проводил Электу домой. Лицо и волосы девушки освещало закатное Солнце, казалось, что его лучи теряются в её тёмных густых локонах. Взяв с Электы обещание увидеться снова, окрылённый Дарий вернулся в гостиницу.

По дороге в свой номер, он заглянул в комнату Дожа. Тот на удивление, был там.

– Дож, ты не поверишь, но я нашёл её!

– Кого это? – Дож оторвался от чтения газеты.

– Девушку, которой не существует! – радостный Дарий впорхнул в номер и прямо в плаще плюхнулся в кресло, обратив мечтательный взор в потолок.

Дож слушал очень внимательно и молча, с каким-то снисходительным выражением лица, с каким взрослые слушают рассказ наивного ребёнка.

– Она необыкновенная, – вздохнул Дарий, – Такая умная! Просто находка. Представляешь, любит цветы какие-то необычные, как же их… крокусы. Ты когда-нибудь видел такие?

– Да, – кисло отвечал Дож, – Цветут весной. Маленькие, вроде подснежников, голубые, сиреневые, жёлтые…

– Сиреневые! Она любит сиреневые! Вот все женщины любят розы, а Электа любит эти скромные подснежники! Представляешь?

– Угу.

– Знаешь, что я думаю? Раз она так любит эти крокусы, я найду их для неё.

– Но сейчас осень, – заметил Дож, однако, Дарий его уже не слышал. Он закрыл глаза и погрузился в собственные мысли, мечтательно запрокинув голову.

Вскоре для музыкантов подготовили концертный зал и сделали афиши. Вечерами, после репетиций Дарий пропадал с Электой. Достать крокусы ему не удалось, но хозяин оранжереи сказал, что существует осенний сорт этих цветов и через некоторое время они у него появятся.

Наступил день концерта, перед которым Дарий познакомил Электу с Дожем. Тот был крайне любезен и даже одарил девушку парой изысканных комплиментов, отчего Дарий почувствовал себя самым настоящим счастливчиком: его лучший друг и любимая девушка поладили. О чём ещё он мог мечтать?

Всё складывалось замечательно, но настало время покидать Серпент. Они и так сильно задержались на острове, за это время в другие города архипелага успели дойти письма с афишами от музыкантов. Там их уже ждали и подготовили для них залы и апартаменты. Уезжая, Дарий дал обещание Электе вернуться сразу после завершения концертных дел.