— Хорошо начал, но это выгодно и тебе, так что пока даже на половину платы не тянет.

— Я предвидел это. Я знаю, где находится Сердце Жилища. Действующего Жилища.

— А ты уверен, что мне это интересно? — огр выпускает клуб дыма и мирно щурится в мою сторону.

— Не стоит набивать себе цену, Учитель. Из ваших обмолвок и прочитанных рукописей я знаю, что если и даже сейчас оно вам не нужно, то всё еще имеет огромную ценность. И так оно уже покрывает полцены. Даже больше. Много больше. Только вот, вам-то оно нужно, просто жизненно необходимо. Вы давно уже ведете осторожные поиски, и легализация в реальном мире очень сильно помогла бы вам в них, а в последствии и в дальнейшем использовании Сердца. Я не знаю, зачем оно конкретно вам, но примерно догадываюсь. Договор?

— Договор, только у меня будет ряд условий. Вырастил же на свою голову ученичка, — пробормотал огр, опустив голову.

***

До дома мы добрались на удивление легко. Огр даже не использовал невидимость, как изначально планировалось. Территория вокруг особняка встретила нас мирной тишиной.

— А боев тут то, похоже, и не было, — задумчиво проговорил я.

Кое-где на стенах и прилегающей территории были видны следы ремонта, но не больше. Так сразу и не скажешь, что Род ведёт войну против двух других на протяжении нескольких недель. Даже патрульных нет, только лениво моргнули глазки камер наружного наблюдения. Возможно, что-то поменялось за то время, пока я приходил в себя у огра.

Мы с Учителем спокойно прошли сквозь ворота особняка и всё так же, не встретив никого живого, прошли внутрь. Что-то не так. Единение. Несколько пятен присутствия на кухне и в кладовой. Пара движется по коридорам. И большой скопление в главной гостиной. Туда и направимся.

— Отец, я дома! — радостно произнёс я, открывая дверь гостиной.

Речь отца обрывается на полуслове. В этот момент он что-то говорил дяде Тойе. Отец медленно поворачивает голову в мою сторону. Короткое мгновение леденящего молчания. Его лицо ужесточается и застывает каменной маской отчуждения. Проходит еще одно бесконечно тяжелое своей длинно мгновение. Наконец он произносит.

— Почему?! Почему ты еще жив?! Я же ясно дал тебе понять, что ты должен сдохнуть. Сдохнуть во благо нашего Рода!

Эти слова бьют меня тяжелым молотом. Тьма медленно начинает наваливаться на моё сознание, грудь сжимают стальные тиски и я медленно опускаюсь на колени у входа в гостиную. Меня с моей семьёй всегда разделяла незримая черта и вот сейчас она проявилась в реале. Моя счастливая семья там, в светлой гостиной и я, за порогом, за чертой, в темном коридоре. Иллюзорная линия, которая наконец-то была подведена.

Отец же в то время продолжал:

— Идиот! Придурок! Мы столько сил вложили в твоё воспитание, ты стольким обязан Роду, а ты… Ты не смог просто взять умереть во имя Рода. Нам столько сил пришлось потратить, чтобы найти это решение, а ты чуть всё испортил!

— Почему я? — еле шевеля губами только и смог спросить.

— А кто еще? Хоть так смог бы оправдать своё никчемное существование. Акио — наследник, мой первенец. В нём сосредоточенно будущее Рода. Ты же — никто. И только так ты сможешь отплатить нам.

Из темноты на моё плечо опустилась рука огра.

— Наш договор всё еще в силе?

Я вздрогнул. Учитель. Он всё еще тут.

— Да.

Огр мрачно улыбнулся и вышел на свет. Отец хотел было что-то еще сказать, но замер с остекленевшими глазами.

— Ты! Ты же умер! Я своими глазами видел твой труп!

Огр улыбнулся, но теперь яркой, довольной улыбкой.

— А ведь отлично получилось, да, Нао?

Да,Учитель смог стать полной копией моего дяди Широйи. Правда дядя никогда не мог так плавно и грациозно двигаться, но да ладно.

— Вы-ы-ы-ы-ы-ы!!! Ты сговорился с этим щенком заранее? На моё место метил, падаль? — видимо отец не так понял наш обмен фразами.

— Тойя!!! — завопил он.

Третий брат отца сорвался с места на бегу активируя доспех и какую-то контактную технику, и устремился к огру.

Короткий обмен ударами и дядя Тойя сломанной куклой отлетает в угол гостиной.

— Мастер, почти Виртуоз, — потрясённо произносит отец. — Но как?

— Нао, ты всё еще помнишь наш уговор? — бросил мне огр, не обращая на моего отца внимания.

— Да.

Я уже пришел в себя после первого потрясения. Они выбрали свой путь, я выбрал свой. Мой помог бы Роду закончить войну и в дальнейшем возвыситься, их — всё так же жить, не поднимая глаза. Пожертвовав один раз — следующий будет легче, много легче. Это не мой путь, и своим потомкам я не хочу такой судьбы. Я выбрал путь силы и буду следовать ему до конца. Нет места слабости и с этими последними словами та тьма, что я так упорно сдерживал в своём сердце наконец-то вырвалась.

Мои глаза заледенели, сейчас они светились тем же проникновенным светом молодой луны, что и глаза Шиничи. Я поднялся с пола и заскользил в сторону отца.