– Ну, что вы думаете, мистер Холмс? По записям, Тримен, оказывается, здесь и не появлялся.

Есилькова была права - в досье говорилось, что уругваец уже три недели как работает на Земле. Йетс тщательно просмотрел его файл, но нигде не было и намека на то, что он проходил таможню.

В досье африканеров ничего особенного не было. Есилькова подвела итог:

– Африканеры были в отпуске, в этом нет ничего удивительного. Уругвайца здесь вообще не было. Интересно, как им удалось все провернуть.
– Она кивнула головой в сторону Брэдли, которая все это время молчала.
– Видимо, у них тоже есть влиятельные друзья, как и у нашей дорогой Эллы.

– Может быть, - согласился Йетс. Конечно, у космических рабочих обычно не бывает таких связей, чтобы тайно доставить человека на Луну, но всякое случается. Например, кто-то из них имеет собутыльника среди докеров, а у того есть приятель-таможенник… и, короче, возможностей много.

– Кого вы обвиняете?
– тихо спросила Элла Есилькову.

Йетс решил про себя, что больше эти женщины встречаться не должны, разве что при крайней необходимости. Он бросился на выручку.

– Лейтенант Есилькова не обвиняет никого из твоих друзей, Элла, но лучше бы ты назвала их имена - просто для того, чтобы удостовериться. Мы пытаемся предотвратить следующую попытку похищения, понимаешь?

Голос Йетса звучал умоляюще, и это ему не понравилось. Можно выяснить имена и самому. Костюм, который дала ему Элла, был сшит на заказ. Совсем нетрудно найти портного и узнать у него фамилии клиентов. Это будет полегче, чем отыскать бородатого африканера, который умеет заметать следы. Вслух он сказал:

– Элла, давай начистоту. Мне лично не нужно знать имя твоего друга, это гораздо нужнее ему, чтобы отвести от себя подозрения.

– Хорошо.
– Брэдли полностью пришла в себя. В голосе не слышалось и отзвука прежней слабости.
– Я послала неофициальный запрос через Бюро ЮСИА при миссии США. Директор БЮРО - Тейлор Маклеод - находится на Земле, но мой друг, его заместитель, использовал свои связи, и запрос вне очереди попал на Звездный Девон.

– А, это идиотское Американское информационное агентство!
– воскликнула Есилькова, не скрывая раздражения.
– От них не дождешься никакой помощи.

– Послушайте, Есилькова, не можем ли мы обойтись без ваших оскорбительных и довольно предсказуемых комментариев?
– высокомерно спросила Брэдли.

Йетс подумал, что Элла умеет показывать зубы и, кроме того, кажется, надышаться не может на парня, которому принадлежит костюм. Надо будет вернуть ей все тряпки в вычищенном и выглаженном виде. С такой женщиной лучше не связываться.

– Значит, Маклеод был на Земле? А что это за заместитель, с которым ты общалась?

Вряд ли на оклад заместителя можно купить такой костюм, какой дала ему Элла.

– Кажется, мои слова создали у вас ложное впечатление, инспектор.
– Тон Брэдли не предвещал ничего хорошего. Даже призматические линзы не могли скрыть гневного блеска её глаз.
– У меня много друзей в ЮСИА. Маклеод пробудет на Земле дней десять, у него такая работа. В его бюро мне всегда с радостью помогают.

– Маклеод, очевидно, не знает обо всем этом?

– О чем «этом»? Они в ЮСИА знают о вирусе, но не знают о похищении. По крайней мере, я им ничего не говорила.

Есилькова вздохнула с облегчением.

– Это хорошо. Тогда, если повезет, они вообще не будут совать нос в это дело, разве что мисс Брэдли подбросит им информацию.

– Я ничего не собираюсь никому подбрасывать, - ледяным тоном возвестила Элла.
– Но только до тех пор, пока не увижу, что вы не справляетесь.

Снова показала зубки. К счастью, Сэм видел её в минуту слабости, когда можно многое узнать о человеке.

– Мы обойдемся без них. Кстати, это в наших интересах. Постарайтесь, чтобы они по-прежнему оставались в неведении.
– Йетс решил, что уже давно пора было снова перейти на «вы». С тех пор как кончилась холодная война, кажется, это будет первый русско-американский конфликт. Да, не стоило Есильковой и Брэдли встречаться.

Пока же приходилось мириться с тем, что есть. Возникло множество вопросов, и ответить на них мог только человек с дурацким именем - Тейлор Маклеод.

– Давайте взглянем на данные ещё раз и двинемся дальше. Я буду вести розыск по своим каналам, а вы - по своим…

– Посмотрим сценки в ресторане, - предложила Есилькова.

Йетс переключил голотанк и объявил:

– Готово!

Он увидел уже знакомые кадры. Зал ресторана. Посетители, за столиком Эллы - бородатый африканер.

Произошло то, чего он и ожидал, - Элла вскрикнула. Ее лицо побледнело, губы тряслись - верные предвестники обморока.

Йетс направился было к ней, но Есилькова схватила его за локоть.