— И все же, я не понимаю, — пробормотал он, потирая обожженные пальцы, — как тебе удается творить все эти безумные вещи? Супер-кукла, неотличимая от человека, магия иллюзий, которую в нашем мире считают утерянной вот уже три столетия, непонятное оружие, которому даже мой отец не смог ничего противопоставить, да и просто то, как ты управляешься с теми же книгами, например. Все это никак не укладывается в моей голове! То, что говорила Ланти — правда? Ты не из этого мира?

Кажется, Грэм включил, наконец, мозг и начал задавать по-настоящему важные вопросы. Очень неудобные для меня вопросы, надо сказать! А вот прямо сейчас я как-то не готов делиться с ним своими секретами. Такое доверие нужно еще заслужить! К тому же, Грэм — личность публичная, и если наш Архонт решит залезть ему в голову…

— Ну, я обещала тебе личное знакомство, а не краткий экскурс во все мои тайны. Скажу пока только одно: у меня есть особая способность, аналитического типа, которая и позволяет мне совершать большинство из этих, как ты выразился, "безумных" вещей. Например, строить очень сложные штуки, вроде моей Ариэль. Или с одного взгляда запоминать содержимое книг. Иногда — даже расшифровывать незнакомые мне языки. А твоя библиотека — не единственная, которую мне удалось "пролистать". Сечешь, к чему я?

— Ассистент… Так вот с кем ты все время разговариваешь! Да, отец мне как-то рассказывал о такой возможности. Но в Системе она стоит запредельно дорого. На те же двести тысяч можно спокойно до мифрилового ранга прокачаться. И получить ее как "Дар" невозможно. Это же финальная способность в очень длинной ветке навыков!

— В качестве Дара я выбрала магию пространства. А Немо со мной с самого рождения нянчится. Можно сказать, вторая мама! Откуда взялась? Да понятия не имею!

— А, точно, у тебя же еще и пространство есть, — он задумался. — Тогда, возможно, это способности нефилима, или что-то подобное. Хоть я о таком и не слышал. Обычно врожденным нефилимам достаются способности более… Как бы это сказать…

— Практичные?

— Скорее, узконаправленные, боевые.

— Способность быстро обрабатывать информацию — тоже оружие. Пусть и не настолько очевидное. Особенно в комбинации с магией. С помощью Немо я могу даже стрелы на лету порталами ловить. А что еще за нефилимы? Я знаю только, что это следующая ступень эволюции, но что конкретно она дает? Можешь рассказать подробнее? В книгах все как-то очень расплывчато.

— Я тоже не в курсе всех деталей. Просто иногда рождаются люди с особыми возможностями — настолько ужасными, что их поступки способны повлиять на судьбу целой страны или даже мира. Ну, или если прокачаться до сотого уровня, можно получить такую же способность.

— Магия пространства тоже вполне ужасает.

— В какой-то мере. Грань тут, конечно, тонкая. Но представь, что ты можешь, например, узнать наперед свое ближайшее будущее, принять облик любого человека, полностью подчинить себе его волю, или перейти в иное измерение и оттуда безнаказанно убивать своих врагов.

А вот насчет смены облика — очень интересно. Так вот почему я не нашел в Системе навыков оборотня или шейп-шифтера! Выходит, такую способность можно получить только после эволюции в нефилима. А ведь это — довольно простой выход из моей, гм, неловкой ситуации со сменой пола. Впрочем, наверняка это не единственный способ изменить свое тело. У нефилима может быть всего одна суперспособность, и потратить такую редкую возможность на эмм, “возвращение недостающих частей тела”… Непростой выбор!

— Короче, в мире магии есть свои “герои”.

— Не обязательно. Да, иногда им удается стать Героями или Владыками. Но чаще всего, стоит хоть раз проявить свои способности, как их прибирают к рукам могущественные правители и используют в своих целях. Можно сказать, на них постоянно ведется охота. Очень немногим удается выжить, развить свои способности и занять достойное место под солнцем. По крайней мере, не в качестве узника и раба…

На лице Грэма явственно проступила грусть. Кажется, его знания в этой области совсем не теоретические. Впрочем, к нашей портальной маги все это тоже относится. Я кивнул:

— Не самая завидная судьба. Наверное, мастер Бранд по той же причине советует нам скрывать магию пространства.

Грэм отрицательно покачал головой.

— При всей редкости и полезности портальной магии, она — лишь разновидность магии. Есть немало пространственных артефактов, пускай даже дорогих и редких, да и защититься от порталов не так уж сложно. В крупных странах, вроде вашей Альтеи, маги с таким даром рождаются чуть ли не каждый год. А вот способности Нефилимов невозможно воспроизвести в артефактах, от них нельзя защититься, во всяком случае, напрямую. Говорят, что Боги так развлекаются, подбрасывая в мир смертных возможности, которыми в норме могут владеть только Архонты или даже Демиурги. Это нарушает устоявшийся баланс сил, вносит элемент неопределенности и разнообразия.

— А ты многое об этом знаешь.

— Ну, да, у меня же… отец этим очень интересовался. Он ведь правитель, и сам разыскивал таких уникальных людей.

Я хмыкнул. Не хочет рассказывать. Ну и ладно. Я и сам до сих пор не рассказал ему про то, что его отец, возможно, выжил. В какой-то степени. Ну и ладно. Если бы Абырвалгар хотел, то уже давно был бы здесь. Скорее всего, он просто опасается гнева Архонта или что-то в таком роде. Так что Грэм пока может спать спокойно. В отличие от меня!