Я мог бы и сам к ним в форт отправиться, конечно, но сейчас в степи пыль копытами поднимать — совершенно нет времени. У меня и так перманентное состояние вечной «запары», прямо как у мужика, одновременно живущего на два дома. И оба проблемных.

Да еще и недавнее появление в игре тех непонятных «химиков» — душевного спокойствия не добавляет. Кто они, откуда вообще появились — такие красивые? Каковы их намерения и преследуемые цели? Это пока так и остается невыясненным.

Да пошло оно! Всё — завтра. Сегодня у меня «weekend».

Естественно совсем отстраниться от народа и текучки дел не удалось. Хочешь — не хочешь, а пришлось совершить кое-какие телодвижения.

Пообщался с лидерами Нугари. Выслушал рассказы беженцев. Посочувствовал их бедам. Заверил, что предпримем меры. Убедился, что пока кредит доверия еще работает. Однако необходимо срочно что-то делать.

Переговорил с Зимним о состоянии пленных «обратившихся». Пока моя банда на левобережье шуршала, активно очищая его от материальных ценностей и набивая репутацию на немногочисленных блокпостах троглодитов — им удалось с десяток экземпляров живьем захомутать. «Для опытов».

К слову: в процессе мародерства подельнички переправили сюда целую кучу полезностей и главное — эвакуировали почти три сотни нормальных людей, что безмерно радует. Так что наши позиции в этом мире — не так быстро как хотелось бы, но все же укрепляются.

— Как там самый первый, которого в замке взяли?

— Жрет. Работает. Боится. Тупит. — лаконично отвечает Зимний. — Терпила по-жизни он теперь. Я с ним поговорил пару раз — по-ходу он таким и был раньше, до всего. Безмозглый и недалекий муфлон.

— А «свежие» как?

— Почти половина копыта откинула. Видимо не перенесли обратной трансформации. Ну а те кто выжил — помаленьку очухиваются. Но похожи на первого, как родные братья. Шуганые и с придурью. Конченые… Но пахать за пайку будут.

Эва как! Если и дальше подобная тенденция сохранится, то выходит — нужно заранее умножать число переправляемых «обратившихся» на два?

…Отдал мачете на заточку Долгому. У него это дело просто виртуозно получается. Старый показательно побухтел для порядка, но взял клинок в работу.

…Ну и еще по мелочи: «подбодрил» одного-другого из своих соплеменников. С кем-то покурил, с кем-то кофея испил, с кем-то «ни о чем» лясы поточил и в острословии посоревновался. У народа куча вопросов накопилось — и прикладных и досужих — просто по моему нынешнему статусу главы невменяшек. Каково это и прочее. От таких отмахиваюсь — «позже, не сейчас»…

…Был дружески облизан алабаем и как родного обнял Порша. Решено — забираю его с собой на Землю.

…Протестировал умения: на этот раз локатор заработал сразу, без разогрева — видно действительно в прошлое посещение ему понадобилось время для настройки и адаптации к новому, до того неизвестному местоположению портала. Да, раз уж завел речь об умениях — совсем забыл упомянуть: за объединение двух секторов «благодетели и наблюдатели» — репутации сироте на бедность накинули. Но весьма умеренно по моим нынешним меркам. Видать — в этом деле я не слишком преуспел и возможно не попал даже в первый десяток. Пять сотен репы бросили с барского плеча и больше ничего. Впрочем, по меркам среднестатистического индивида — весьма шикарный бонус. Просто я подзажрался. А вообще — полтыщи это ведь почти пятая часть того, что у меня было. Теперь значение моей репутации достигает 3200 пунктов. Как не крути — целых 640 очков энергии. Мощь и сила!

…Коварно и эгоистично сбежав от Ксюхи, приобнявшись, гуляем у озера с девочкой-самураем. Все больше молчим и тихо отдыхаем душами рядом друг с другом. На её нежные девичьи плечи тоже в последнее время весомая ноша ответственности легла. Вижу — устала моя Амазонка. Но бодрится, чертовка!

И все-таки в разлуках есть позитивные моменты — люди не успевают погрузиться в повседневную рутину отношений и им на самом деле хорошо вместе…

— А может тебе туда, к этим уродам — просто не возвращаться? — приподняв голову с моей груди, вдруг посреди ночи спрашивает Ольга.

Упс! Ведьма большеглазая! Мне и самому время от времени подобные малодушные мыслишки в голову пробираются.

Какое-то время помолчав, задаю встречный вопрос:

— И кем я буду, если система обнулит мою репу за «дезертирство» с поста главного гада? Что смогу? Тупо, но задорно в поле саблей махать? Таких красавцев вокруг, слава демиургам, и без меня хватает. А вот нынешнее положение — это просто уникальный шанс! Его нельзя упустить. Ты же сама понимаешь. И вообще: как все более-менее рассосется — я Мишане и его бабе Лиде памятник над рекой поставлю! Ну и той собаке, которая на нее клыки точила, до кучи.

Явно, прекрасно понимая правоту только что прозвучавших слов — Валькирия лишь сопит мне в ухо. По-детски обиженно.

Глажу её по густым и мягким, сказочно пахнущим волосам и продолжаю рассуждать — уговаривая не только свою женщину, но и себя самого:

— Ну представь: будем мы по-партизански прыгать туда-сюда. «На хапок» — схватил, что увидел и быстро-быстро убежал. Нормальный приток нужных и правильных людей таким образом обеспечить не получится. В основном никчемным шлаком обрастем. Процентов на девяносто, если не больше. А оно нам надо — кормить их да еще и защищать? А албанцы тем временем продолжат наращивать здесь свои силы. И вскоре мы ничего не сможем им противопоставить. В итоге они нагнут и нас и нугари. Тупо мясом задавят. И что дальше? Рыть землянки в тайге на Земле или ютиться в горах здесь? В постоянном голоде и страхе? Мы ведь не для того все затевали и крутились, как проклятые? Так ведь, малышка? Такая амебная жизнь — это не про нас.