— Что это такое? — хмуро спросил Грот.

— Это то, что называется боевая единица непрямого боя, — довольно кивнул Роуль. — Если мы говорим про настоящую войну, а не то, что вы тут устроили с Кусарифом, то это незаменимая единица.

Роуль с серьезным лицом взглянул на Грота.

— Такие единицы появлялись в тылах и бродили по полям, ломились в амбары и всегда оставляли после себя только гниль и мертвую землю. Нет, в старой империи не было дураков, поэтому уже на следующий год поля снова всохидили.

— Зачем?

— Затем, что иногда силы равны, и нахрапом войну было не закончить. Тогда в дело вступали такие специалисты, как ты. Еда, вода, продовольствие… Этим занимались големостроители.

— Я не очень хочу таким заниматься, — буркнул второй ученик.

— Я тоже не хочу, чтобы ты этим занимался. — С серьезным лицом кивнул упырь. — Я искренне надеюсь, что ты никогда не будешь это использовать, но если уж тебя угораздит, то будь добр — сделай это как надо. От этого может зависеть жизнь людей, которые тебе дороги.

Грот взглянул на получившегося голема, затем на свои руки, а после этого отпустил его, снова превратив в кучу дерьма.

— Если уж придется, — пробубнил он, снова формируя новое плетение. — То я уж сделаю на славу.

Роуль кивнул и повернулся к Русу.

— А мне вы такого заклинания не показывали.

— А ты единица прямого воздействия, — спокойно произнес Роуль. — И чем раньше ты научишься чувствовать силу вокруг, тем быстрее ты станешь по-настоящему опасным противником.

Рус снова опустил взгляд на гвоздь и вздохнул.

— Может, дадите хотя бы подсказку?

— Дам, — Роуль снова улыбнулся и наклонился к ученику. — Там, где холодно, там твоей силы нет. Там, где тепло, ее много.

После этого учитель с довольной миной выпрямился и, сделав два шага, растворился в тени.

— И что это значит? — хмуро буркнул парень, с раздражением зыркнул на гвоздь и поднял взгляд на Грота. — Ты что-нибудь понял?

— Не очень, — покачал головой мальчишка. — Но то, что это когда-нибудь может пригодится, понял точно.

Рус поднялся и положил гвоздь в карман.

— Так. Отложим на потом. Пока надо разобраться с инквизицией.

***

— Я не совсем понимаю, зачем мы собрались в таком составе, — произнес Циперон и взглянул на остальных инквизиторов.

Те закивали головой, но вмешиваться в разговор никто не стал.

— Все дело в полнолунии, — пояснил Рус. — Это время для очень странных и необычных явлений в наших местах.

Мало того что собрание представителей инквизиции и городских магических сил происходило в башне Руса, так еще и на кухне. Хозяин башни был одет в белый фартук и был занят тем, что замешивал тесто.

— И что же такого творится в полнолуние? — нахмурился инквизитор.

— Все дело в моем учителе. Если быть точнее, в его неприязни к ночному светилу…

— а-а-а-а-а-а-А-А-А-А-а-а-а-а…

— Тридцать семь, — тихо прошептал престарелый инквизитор.

— И все бы ничего, если бы он… не ел людей, — пожал плечами Рус и принялся просеивать муку в миску с тестом.

— В каком смысле?

— В прямом, — пожал плечами парень. — Все дело в том, что у него есть маленькая слабость, которую он называет «гастрономический каннибализм».

— а-а-а-а-а-а-А-А-А-А-а-а-а-а…

— Тридцать восемь, — снова прошептал старичок.

— Вы имеете в виду, что он…

— Да, он на полном серьезе имеет свое личное мнение по поводу вкуса различных народов, — кивнул Рус. — Я не шучу.

— Хорошо, я готов принять особенности вашего учителя, но причем тут мы?

— При том, что самое вкусное лакомство в этом городе на данный момент — это вы, — хмыкнул начинающий пиромант.

— До сегодняшнего дня на нас не было совершено ни одного нападения и…

— Если вы присмотритесь на стены, на оконные рамы, то обнаружили бы там одну очень интересную вязь рун, — хмыкнул парень. — Именно она не позволяет учителю ворваться сюда и закусить вашими головами.

— К чему вы ведете?

— Только к тому, что, располагая вас и гарнизон светлых сил в этом городе, я автоматически беру на себя обязательства защиты вас в полнолуние от моего учителя, — вздохнул Рус. — Да, ваши условия приятны и очень заманчивы, но вы должны меня понять. Я не хочу брать ответственность за вашу безопасность.