— Жизнь. Бери плату жизнью.

— Как ты себе это представляешь? Решил умереть? — вскинула бровь девушка.

— Все мы когда-нибудь умрем, — пожал плечами мужчина. Он уже закончил с картошкой и принялся ее сноровисто нарезать. — А я жизнь положу, когда возлюбленного твоего спасать буду.

— С чего ты решил, что спасать его будешь?

— Знаю и все, — замер Габо и, почесав голову, продолжил резать картофель. — Не спрашивай откуда. Бывает у меня такое. Знаю и все тут.

Ведьма прекратила качать ногой и бесшумно создала плетение. Активировав его, она ожидала, что перед ней вспыхнут сигналы о чужом вмешательстве, но ни одного следа на седом мужчине не было.

— На второе каша устроит?

— Устроит, — кивнула Тук и развеяла плетение. — Скажи, а давно у тебя это появилось?

— Как жену схоронил. Раньше точно не было… А может не замечал просто.

— В карты играл когда нибудь? В кости?

— Нет.

Тук сложила руки на груди и недовольно уставилась на Габо.

— Слушай, а ты не хочешь проверить пророческие навыки?

***

Тук уже давно улеглась в теплую кровать и мирно посапывала, рассматривая седьмой сон. На небе появились яркие звезды и полумесяц, который гордо плыл по небосводу.

Перед сном ведьма растопила камин и аккуратно поставила щит, чтобы случайный огонек не прожег легкий черный коврик у камина. Сделала она это специально, подозревая, что возлюбленный вернется глубоко за полночь, что собственно и произошло.

Размеренное пламя внезапно задрожало, взвилось вверх, и из него показалась рука Руса.

— Демоны бездны и понос Кусарифа… — прохрипел он, вылезая на палас на карачках. — Кажется меня сейчас…

— Когда я просил немного нагреть голема, я не имел в виду, что стоит превращать его в пылающий говнофакел, — недовольно проворчал Роуль, вышедший из тьмы. Она замер и принялся себя обнюхивать. — Черт! Благодаря тебе даже тьма провоняла…

В этот момент Руса согнуло пополам, и он извлек из желудка содержимое, которым оказались крупные красные угли.

— Фу, какая мерзость. — фыркнул упырь, взглянув на ученика. — Я думал ты более терпеливый.

— Демоны бездны, как же воняло…

— Ой, да ладно тебе! — махнул рукой упырь. — Подумаешь, горящее дерьмо. И это еще при том, что Грот достаточно умный, чтобы загнать голема в воду.

— Этот пруд будет мертвым пару лет — это точно, — буркнул Рус, вытирая рот.

— Ну, это будет зависеть от того, как справятся наши водные маги, — довольно потер руки упырь.

— Вы сейчас еще скажите, что это все учебный процесс, — произнес Рус, поднимаясь на ноги.

— А ты думаешь нет? Тебя я научил, что поджигать все, даже если оно выглядит вполне пристойно, не стоит. Грота научил, что дерьмо останется дерьмом, даже если его сжать с безумной силой и наложить сотню плетений д?а преобразований. Парень понял, что делать с горящими великанами из дерьма, а девочки из водяных получат практику с решением конкретной задачи — очистить пруд от дерьмовых примесей.

Рус хмуро взглянул на учителя.

— Что? Отличный план! — всплеснул руками учитель и тут же спохватился: — Кста-а-а-а-ати!

Тут он вытащил из внутреннего кармана свиток и продемонстрировал его ученику.

— Я раздобыл кое-что для тебя.

— Это что-то воняющее?

— Ну, тут будет зависеть от того, как ты приготовишь, — улыбнулся Роуль и добавил: — Рецепт «Перечного медовика» от создателя.

— Он же умер, — нахмурился Рус. — Я узнавал!

— У нас идет обучение двух некромантов. Один обучается по силе, а вторая по принуждению. При должном усердии даже от них можно добиться хороших показателей.

Рус молча подошел к учителю, развернул свиток и нахмурился.

— Почему тут кровь?

— Потому, что даже духу при должном усердии можно разбить лицо, — дернув щекой, произнес учитель и, сглотнув слюну, спросил: — Когда приступим?

Рус молча спрятал свиток за пазуху и развернулся к лестнице.

— Эй! Это несправедливо! Когда мы попробуем его приготовить?

— Утром я об этом подумаю, — не оборачиваясь, произнес Рус. — Сразу после городского парка!

Парень ушел, оставив учителя в полной прострации.

— Причем тут парк? Это же «Перечный медовик»! Рус! Рус!

***

Парень сидел рядом с Габо.

Они вместе сидели на втором этаже за столом, недалеко от кухни.

— Да, я читал про них. Орден «Пылающей воли», — кивнул Рус. — Были и другие стихии, и раньше это была одна общая школа, но со временем она раскололась по стихиям.

— Получается, я не первый такой оригинал? — хмыкнул ученик.

— Да, но я насколько понял, там серьезно занимались подготовкой с холодным оружием и очень много ставили на изменение тела с помощью стихии.