Я отвела глаза, чтобы он не разглядел чувство вины за то, что я не рассказала ему, что случилось той ночью. Ему лучше не знать.

— Прости, что поставила тебя в такое положение с ним.

— Не переживай. Ушло всего два дня на восстановление.

Я резко подняла на него глаза, и не смогла определить шутит он или нет.

— Ты до сих пор не рассказал мне, почему надеешься, что между мной и Принцем Рисом ничего нет и почему это во имя нашего же блага.

— Тебе никак не успокоиться?

— Неа.

Он накрыл лицо руками.

— Почему я? — когда он отвёл руки от лица, вид у него был смиренный. — Неужели ты не понимаешь? Лукас не предоставляет свою защиту кому попало. Он заботится о тебе. И я точно знаю, что он плохо воспримет новость о твоих шурах-мурах с Благим Принцем.

Я вскинула руки.

— Нет никаких шур-мур.

— Хорошо. Сама скажи Лукасу об этом.

— Не собираюсь я ему ничего говорить, — я могла лишь представить куда зайдёт этот разговор, и этому не бывать. — Я готова уходить.

— Слава богине, — пробормотал Теннин. — Тебя подвести домой?

— Мой "Джип" припаркован чуть дальше по улице.

Он протянул руку в сторону двери.

— Мы можем выйти через чёрный ход, и я проведу тебя до машины, чтобы никто не увидел тебя.

— Думаешь, они всё ещё там? Они не поехали за Принцем Рисом? — в надежде спросила я, поспешив за ним из офиса.

Теннин саркастически усмехнулся.

— Может, ты и считаешь, свой лёгкий перекус пустяком, но мои коллеги сродни ищейкам по запаху. Они будут оставаться тут до тех пор, пока не выяснят личность загадочной пары Принца Риса.

Во рту у меня пересохло.

— Думаешь, они выяснят, да?

— Нет, пока это в моих силах, — он приоткрыл заднюю дверь и, прежде чем полностью открыть её, выглянул на улицу. — Когда твои родители вернуться домой, я скажу им, что мы в расчёте.

* * *

— Поверить не могу, что ты не рассказала мне! — Виолетта затрясла журналом в мой адрес, когда я встретила её с рейса два дня назад. — Я должна была увидеть это в журнале, купленном в аэропорту. В журнале, Джесси.

Я направилась в сторону выезда с парковки аэропорта.

— Я и не знала, что ты узнаешь меня на фотографиях.

— Плевать мне на фотографии. Меня интересует, почему моя лучшая подруга ходит на свидания с Принцем Рисом и не рассказывает мне.

— Во-первых, это было не свидание, а просто обед. Во-вторых, я собиралась рассказать тебе, как только ты приедешь домой.

— Обед может быть свиданием.

Она открыла журнал и указала на фотографию, где мы с Принцем Рисом покидаем вьетнамский ресторан в окружении его стражей. Была также фотография, сделанная со спины, когда я входила в книжный магазин. Лица не было видно ни на одном снимке.

— Согласно статье, у тебя был долгий романтический обед, а потом вы вместе пошли покупать книги.

Я бы одарила её хмурым взглядом, если бы мне не надо было следить за дорогой.

— Журнал "Современный Фейри"? Серьёзно, Ви? Это просто-напросто жёлтая пресса со сплетнями о знаменитостях.

— Но это же ты на снимках, — заспорила она.

Я крепче сжала руль.

— Ты, в самом деле, можешь сказать, что это я?

— Разумеется. Я где угодно тебя узнаю.

— Ты узнаешь, а что насчёт всех остальных?

Зашуршала бумага. Она изучала фотографии.

— Ну... твоего лица тут не видно, так что вероятно никто не сможет узнать. Все задаются вопросом, кто та таинственная женщина, а Принц не выдает её... точнее... имени.

Мои плечи расслабились.

— Хорошо. И для справки, у нас не было романтического обеда и никаких походов по магазинам. Мы сидели друг напротив друга в кабинке, а два охранника стояли рядом. Затем я спряталась в книжном магазине, и мне пришлось украдкой сбегать через чёрный ход от папарацци.

— Ох, — она сдулась как проколотый шарик. — Когда ты преподносишь это так...

Я осмотрелась, перестраиваясь на другую полосу.

— Именно. А теперь хочешь узнать, как было всё на самом деле?

— А ты как думаешь?

Улыбнувшись, я рассказала я о появлении Принца Риса и нашем обеде, который вовсе не был романтическим.

— Он оказывается довольно приземлённый, когда узнаешь его. У меня сложилось впечатление, что он предпочтёт путешествовать, а не жить при дворе.

— Ты ещё с ним будешь встречаться? — рьяно поинтересовалась она.