– Точно псих, – пораженно произнесла девушка. – Ты в курсе, что один маленький укус – и вместе со слюной в кровь попадет яд, которой убьет тебя за несколько часов? Это уже не говоря о том, что даже детеныш форсы с легкостью может перекусить глотку взрослого человека.

Соло замер, опасливо поглядывая на зверя. О таком он даже подумать не мог.

– Ты ведь не собираешься кусать меня, да?

В ответ форса лишь довольно заурчал и подставил голову под его ладонь, настаивая на продолжении. 

– Видишь? – все же немного опасаясь Стила, спросил он. – Малыш совершенно безвреден.

– Жаль, не увижу, как его мама сделает из тебя ужин, потому что не собираюсь ждать, когда тебя выследят. Кстати, нюх у них отменный, поэтому, пожалуй, не стану тебя убивать и подарю еще несколько часов жизни. – И, прихватив свой рюкзак, девушка направилась прочь от озера.

– Эй, Тея, подожди! – Соло вскочил, схватил свои вещи, брошенные неподалеку от поваленного дерева, и со Стилом на руках побежал за девушкой.

– Постой, ты же так и не сказала, где можно раздобыть флайкар или хотя бы связь.

– Отвяжись от меня! – раздраженно бросила она, не поворачиваясь.

– Я заблудился, не бросишь же ты меня здесь умирать?

– Иди к черту!

– А ты милая, – пристроившись к ее шагу, улыбнулся Соло.

– Слушай, – резко остановившись, Тея все-таки посмотрела на парня, – я сама по себе, а ты сам по себе. Не иди за мной, особенно с этой тварью, – кивком указала на Стила.

– Поменьше агрессии, красотка!

Тея не ответила, лишь развернулась и быстрым шагом начала отдаляться от Соло.

– Хорошо, что ты еще не вырос, пацан, – обратился к зверю, – тебе еще неизвестно, какими стервами иногда бывают девушки. Эй, Тея, я не отстану, пока не скажешь, где найти хоть какое-то подобие цивилизации!

К удивлению Соло, девушка все же остановилась. Правда, что-то в ее настороженной позе заставило его напрячься. Кажется, она прислушивалась к чему-то. 

Парень быстро преодолел расстояние между ними, заметив ее встревоженное лицо.

Где-то далеко послышался свист.

– Арканы, – прошептала Тея и сорвалась с места так, как если бы за ней гнались вооруженные дроны.

– Какие еще арканы? – непонимающе выкрикнул парень, пытаясь не отставать от девушки, чтобы не потерять ее.

Тея бежала быстро. Уставший за день Соло еле поспевал за ней. Он не понимал, куда она так несется, но знал, что если она испугалась чего-то, то и ему стоило бы быть начеку. Ведь он здесь всего день, а девушка, судя по ее осведомленности, намного дольше.

Бежать быстро со Стилом на руках было невозможно, поэтому парень отпустил форса, надеясь, что тот поспеет за ними.

– Куда мы бежим? – задыхаясь, спросил он, поравнявшись с Теей.

Снова послышался свист. В этот раз ближе. И, кажется, чей-то крик. Крик, полный боли.

Соло выругался. Картина вырисовывалась не самой лучшей.

Девушка не отвечала, все так же сосредоточенно куда-то бежала, время от времени прислушиваясь к звукам и виляя между деревьями то влево, то вправо.

Она остановилась у большого валуна, обросшего кустарником.

Не медля, девушка пробралась сквозь кусты, присела и сдвинула в сторону тяжелую металлическую крышку.

– Быстрее, – поторопила его, – надеюсь, я не пожалею о своем решении.

Где-то совсем рядом с ними послышалась какая-то возня, лязганье металла и топот ног.

– Давай же, – совсем тихо проговорила Тея с тревогой в глазах и скрылась под землей.

Соло медлил лишь мгновенье, оглядывался по сторонам, надеясь, что Стил появится с минуты на минуту, но, к его огорчению, зверь не появлялся.

Парень встал на шаткую заржавевшую лестницу, задвинул за собой крышку, притрушенную землей и обросшую мхом, и оказался в полной темноте.

– Тея? – позвал он.

Рядом несколько раз мелькнул свет и зажегся фонарик.

– Идем, здесь они нас не найдут.

– Кто они? – поспешил за ней, боясь потеряться в этом подземелье.

– Арканы, – ответила она как что-то само собой разумеющееся.

Соло поморщился. От всех этих головоломок жутко болела голова, еще и Стил потерялся.