Но раз он до сих пор не вернулся, значит, точно начал своё шаманство. Чёрт, а вот мысль о нано-апгрейде теперь то и дело лезла в голову. Жанна отмахивалась от неё, как от навозной мухи, но куда там!

Это может быть правдой, да-да, может.

Но может и не быть.

Потом она в глубине души призналась, что знает истину. И тут же решила, что пора остановиться, не нужно никаких мыслей и никаких терзаний. Не время. Всё просто. Она готовит ужин своему любимому молодому человеку, который занят важным и ответственным делом. Он вернётся, они поужинают, потом, может быть, погуляют, а может сразу вернутся в комнату и займутся любовью. Они молоды и свободны. На них не висит груз в виде малолетних детей или нуждающихся в уходе родственников. Они свободны! Чего ещё желать?

Жанна улыбалась, и почти танцевала вокруг плиты, а когда аромат от жаркого и печёного перца поплыл по столовой, она стала демонстративно игнорировать все заинтересованные взгляды. Нет, ничего никто не получит, думала Жанна. Разве что Генри. Чуть-чуть.

Она доделывала салат, когда мимо пронеслась Кира. Подбежала к столам с выпечкой, которую заранее заготовили в большом количестве на время, пока не будет работать Папаша. Схватила какую-то булку, вцепилась в неё зубами и убежала прочь, кого-то оттолкнув с дороги.

– Совсем взбесилась.
– Сквозь зубы проговорил пострадавший студент, потирая ушибленное плечо.

А где Ахлейн? Жанна замерла с ножом в руке.

Его не было видно.

Она отложила нож, рассеянно взглянула на печёные перец и морковь, которые собиралась резать. Но теперь ей хотелось всё бросить и ринуться искать Ахлейна. Кира здесь, значит, они закончили поиски. И она бы не бросила Ахлейна, случись что плохое. Или бросила бы?

Жанна крепилась, чтобы не рвануть прочь из кухни. Её удерживало лишь то, что тогда Ахлейн точно останется без ужина. Вернее, без нормального ужина, потому что стоит оставить жаркое без присмотра, его тут же сожрут и крайних не найдёшь.

К счастью, ей не пришлось выяснять, что бы взяло верх - желание скорее его увидеть и убедиться, что всё в порядке или желание уберечь ужин.

Ахлейн пришёл сам. Бледный, рассеянно глядящий по сторонам. При виде Жанны он вздохнул, будто, наконец, понял, куда шёл. Она тут же придвинула ему стул к столу, на котором готовила.

– Садись.

На них не обращали внимания, все были заняты своими делами, поэтому даже удалось поговорить.

Жанна дождалась, пока он сел и наклонилась, прошептала ему на ухо:

– И что?

– Его тела нет среди камней.
– Сдавленно ответил Ахлейн.
– Большего я не знаю. Но думаю, он жив.

Жанна, забыв, что её руки грязные, тут же обхватила его, крепко обняла.

– Спасибо.

– Не за что. Дай воды.

Жанна отлучилась за водой, заодно помыла руки и дождавшись, когда Ахлейн напьётся, тут же обняла его снова. Стала массировать ему плечи. Спина Ахлейна была напряжена и мышцы слегка дрожали. Видимо, поиски прошли не без последствий.

– Ну всё, теперь проси чего хочешь.

Он глянул снизу, хитро и довольно прищурившись.

– Есть хочу.

– Пять минут и начнём, - пообещала Жанна и вернулась к разделочной доске. Работы оставалось на пару минут, так что вскоре они уже наслаждались ужином из трёх блюд. Ахлейн, судя по аппетиту, был впечатлён поданными ему яствами. Правда, это могло быть просто оттого, что он очень давно не ел хорошей еды. Жанна так и решила думать.

– Даже не представляю, как ты это сделала!
– Через время, утолив первый город, сказал Ахлейн.
– Прямо моя любимая еда!

– Правда?

– Обожаю тебя.

Они счастливо переглянулись.

А жизнь-то налаживается!

Их ужин был в самом разгаре, когда на базе началось волнение. Очень необычное. Взвизгнула и мгновенно замолчала сирена. Только все взволнованно переглянулись и успокоились, пришли к выводу, что это какая-то случайность, как визг повторился. Потом ещё пару раз мигнула оранжевая лампа в коридоре.

И опять всё стихло.

– Что это?
– Жанна напряглась, её вилка с куском мяса зависла в воздухе. Ахлейн на произошедшее не обратил особого внимания, пожал плечами и продолжил жевать.

Вокруг нервничали люди, большинство из них бросили еду и скучковались, кто-то даже активировал голос базы, стандартный комплект которого был вмонтирован в стену. Серебристый шарик взлетел в воздух и тут же стал центром внимания.

Начался допрос.

– Что за сирена?

– Проверяю. Проверка завершена. Произведён ошибочный сигнал блокировки базы.
– Без единой запинки отрапортовал голос.

– А что это такое?

– Закрытие доступа к базе. Фиксирование замков базы.

– Что? База заблокирована?!
– Вскричала какая-то студентка. Жанна заметно поёжилась. Нет, тут явно что-то нехорошее назревает.