— Я видел только-только подключённый к Системе мир, где действительно, казалось, что Система заставляет всех становиться сильнее. Но что насчёт нас? Как она влияет на остальных? — задумался Кай.

— Проще всего это увидеть на примере зверей, которые, становясь монстрами, то есть пробуждая связь с энергией, становятся совсем непохожими на обычных животных. Те просто так не убивают, а лишь охотятся для пропитания или защищая свою территорию. Монстры же целенаправленно ищут других монстров, пожирая их, дабы стать сильнее. Это желание начинает доминировать над их обычными инстинктами. Что касается разумных существ, то заметить изменения у них будет сложнее, но тоже возможно. В первую очередь, став воином, разумный со временем полностью перестанет чувствовать вину за любые убийства. Каким бы ни был изначально характер человека или там эльфа, в конечном счёте отнимать чужие жизни ему будет так же легко, как и дышать. Без сильной воли многие воины и мастера в конце концов становятся чрезвычайно жестокими личностями. Думаю, на своём пути вы встретили немало таких. Кроме того, Система делает нас зависимыми от силы, вызывая подсознательное желание наращивать её. Вот почему так много воинов готовы рисковать жизнями ради развития. Конечно, я не могу стопроцентно утверждать, что именно Система полностью виновна во всём этом. Часть вины может лежать на самих законах мироздания, отвечающих за душу и развитие, но так или иначе, именно к таким выводам пришли мои предшественники и я сам, изучая связь воинов и Системы на протяжении тысяч лет с помощью Великого Домена.

— Благодарю за объяснение, — уважительно поклонился Кай, став размышлять над новой информацией.

— Я тоже хочу кое-что спросить, — тем временем решил задать свой вопрос Рун’Тан, которому отец никогда и ничего не рассказывал про Небесный Трон. — Почему опасно передавать ту информацию?

— Когда происходит какое-то событие, например, прорыв или даже когда ты просто смотришь на какую-то вещь, как скоро ты получаешь системное сообщение? — вдруг спросил его отец.

— Моментально.

— Собственно, вот тебе и ответ: Система всегда с тобой, она всё видит и всё слышит. Как и тот, кто сейчас сидит на Небесном Троне — Небесный Глаз, Ла’Герт. Нет большой разницы, если я расскажу кому-то о Небесном Троне, но, как думаешь, как изменится вероятность того, что Ла’Герта свергнут, если эта информация будет свободно распространятся по Ойкумене? Сколько всего воинов и мастеров сейчас существует во вселенной, и на скольких может повлиять эта информация? А если ещё и учесть, что время не стоит на месте, и рождаются новые гении?.. Вот почему ни один из владельцев Небесного Трона не позволяет свободно передавать эту информацию, пока не уйдёт за грань. К счастью, есть лазейки. Я и мои предшественники узнавали про Небесный Трон через Божественный Дар, что получили мы все. Что же касается вас, то… попробуйте открыть меню параметров или, например, посмотрите на какой-то артефакт.

Кай и Рун’Тан сразу же попытались выполнить что-то из этого, но ничего не получилось. Не появилось ни меню с характеристиками, ни описания системных предметов.

— Мне пришлось заплатить немалую цену за это, но я всё же сумел отрезать этот Великий Домен, а если точнее, то лишь вершину дворца, так сильно от основной реальности, что даже Система не может сюда пробиться. Поэтому я решился рассказать вам правду.

— Я не понимаю, почему Ла’Герт и прошлые Правители Ойкумены опасаются конкурентов, если у них есть сила Небесного Трона? — задумался Кай. — С нею их всё равно никто не сможет свергнуть.

— Проблема в том, что своего владельца Система выбирает сама. Поэтому мало просто получить доступ к Небесному Трону, но нужно ещё и доказать, что достоин его. Так что если появится некто, кого она сочтёт достаточно сильный, то текущий владелец будет вынужден сойтись в поединке с конкурентом. Но не в обычном бою, а в Испытании Мастерских Звёзд. Там их голая мощь будет уравнена, а владелец временно лишён силы Небесного Трона. По большей мере там будет проводиться сравнение силы воли, мастерства и уровня познания законов мироздания. В таком случае теоретически даже Звёздный Император способен стать Повелителем Ойкумены, но в действительности это невозможно. У него не будет того уровня силы управления реальностью, коей обладают Высшие. А как раз это нельзя уравнять.

— Но раз Системе нужны воины, чтобы создать нового владельца, то зачем ей уничтожать всю нашу империю? — с лёгким раздражением спросил красноволосый парень.

— Прямого ответа мне тоже никто не давал, но я, вероятно, знаю причину. — Приблизившись к краю платформы, где не было никакой ограды, Саван Свет Звёзд посмотрел на небо. — Около пятисот миллионов лет назад, на закате Эпохи Раскола прошлый Повелитель Ойкумены Атразот ушёл за грань. Но у него осталось три ученика, которые и стали главными претендентами на опустевший Небесный Трон: Разрушитель Ор’Дрок Ока Яшнир, Небесный Глаз Ла’Герт и Небесная Ночь Тель’Наал. Никто из них не желал уступать, поэтому вскоре началась война, которая быстро захлестнула большую часть Ойкумены и затянулась на несколько десятков тысяч лет. В те времена госпожа Небесная Ночь и посеяла семена наследия в срединном поясе, желая создать себе союзников. Так в итоге появилось несколько сотен божественных империй, сект, кланов и прочих объединений, которые сами по себе никогда бы не возникли в срединных мирах. Как понимаете, Бельтейз стала одной из них. Мы существовали и ранее, но наткнувшись на частичку наследия госпожи, довольно быстро стали божественной империей. И хотя та великая война слабо задела срединные миры, поучаствовать в ней нашим воинам всё же пришлось. Мы были вынуждены отправлять госпоже своих солдат. Однако вечно длиться война не могла. Первым выбыл Разрушитель Ор’Дрок Ока Яшнир. Он был сильнейшим из троицы, но, в отличие от них, отнюдь не желал занимать Небесный Трон. Его целью было уничтожение артефакта Первых.

— Зачем ему это? — удивился Рун’Тан.

— Согласно легендам, он был зол на Систему, что игралась с бесчисленными судьбами воинов, направляя их на убой ради того, чтобы кто-то один занял Небесный Трон. Он хотел остановить эту глупую игру, в которой принудительно заставляли участвовать всех в Ойкумене, — пояснил Саван. — Естественно, двое его конкурентов совсем не желали этого. И чтобы не проиграть, были вынуждены временно объединиться. В конце концов Великая Армия Истины была разбита, а сам Разрушитель — убит. После этого союз развалился. Оба ученика Атразота выступили друг против друга, но Ла’Герт оказался быстрее. Он первым предал госпожу. Насколько мне известно, она была сильно ранена, но сбежала. Факт её смерти подтвердить не удалось, поэтому все до сих пор считают её пропавшей. Таким образом, Ла’Герт занял Небесный Трон, став новым Повелителем Ойкумены.

— Поэтому и был уничтожен Бельтейз? — сжал Рун’Тан кулаки. — Всего лишь месть пешкам своей противницы?

— Такова официальная версия, — вздохнув, кивнул Саван.

— Но почему аж целых пол эпохи спустя?

— Вот поэтому я и сказал, что это лишь официальная версия. На самом же деле есть ещё один вариант. Вы должны знать, что существуют огромные вселенские потоки энергии, которые насыщают планеты жизнью и стекаются к Центральному Миру. Их туда притягивает сам Небесный Трон, которому необходимо слишком много энергии для существования. А теперь вспомни главную причину, почему Бельтейз стала ещё сильнее при моём правлении.