Дэйви убрал свою руку и снова поднял пистолет, целясь ей в голову и медленно продвигаясь вдоль стены к проему. Грязь, галька и куски щебня хрустели под его ногами.

Существо у окна, через которое проник Дэйви, все еще хлопало крылом по полу, но теперь медленнее.

Тварь, свалившаяся с трубы, металась по полу, ее рвало.

Женщина наблюдала за Дэйви, пока он приближался к проему, а затем усмехнулась; это был смешок без какого-либо юмора или злобы.

– Добро пожаловать в ад, - сказала она.

Остальные вышли вперед.

Они проступили из темноты перед ним, некоторые ковыляли на культях, другие скользили по полу, как огромные толстые черви, а третьи шли выпрямившись, держа свои деформированные части тела на руках или тяжело волоча их.

Дэйви отвернулся от них и направился к проему, но ударился ногой о что-то тяжелое и мягкое. Он посмотрел вниз.

На него смотрело лицо молодой девушки, прикрепленное к приземистому трехфутовому телу, покрытому спутанным коричневым мехом и переходящему в розовый хвост. Ноздри девушки раздувались; она обнюхивала его ногу.

Дэйви чуть не выронил фонарик из зубов; он наткнулся на дверной проем и еще раз оглянулся через плечо.

Они по-прежнему ковыляли к нему.

Дэйви быстро вылетел в проем и обшарил комнату лучом фонарика.

Внутри сразу слева находилась крутая деревянная лестница, ведущая к потолку. Она располагалась прямо под люком, покрытым глубокими порезами, такими как те, которые Аня оставила на оконном стекле Дэйви.

У дальней стены стояло несколько ящиков и коробок, а между ними моргали слезящиеся, потерянные глаза. Коробки сдвинулись, зашевелились.

С труб над головой свисала паутина.

Что-то задвигалось над ними. Существо заворковало, как счастливый малыш, а потом засмеялось, будто пьяный.

Масляный бак находился в углу справа от Дэйви. Он был толстым и ржавым и стоял на четырех коротких металлических ножках у стены, как какой-то отдыхающий, раздутый металлический зверь. Наверху располагались два манометра, которые искрились на свету, как зоркие глаза. Позади индикаторов виднелось отверстие, плоское, круглое и закрытое. Дэйви подошел к нему.

Он сунул пистолет в карман и потянулся к отверстию. Оно находилось слишком высоко; Дэйви не мог до него добраться.

Он повернулся, вытащив фонарик изо рта и держа его перед собой, и посмотрел на ящики у противоположной стены.

Позади них скользило что-то тяжелое.

Дэйви сделал несколько неуверенных шагов к ящикам. Через прогал между двумя из них он увидел лицо, покрытое блестящей чешуей. Он снова вложил фонарь в рот и потянулся к пистолету, увидев, что лицо скользнуло в его направлении.

Глаза существа моргали с неопределенным любопытством. Похоже, оно не хотело причинить ему какой-то вред.

Ты такой же, как мы.

Дэйви убрал вспотевшие пальцы с рукоятки пистолета в кармане и осторожно потянулся к одному из ящиков.

Возможно, ему не понравится, что его убежище потревожат,– подумал он, и голос, пробормотавший предупреждение в его голове, был голосом того же маленького мальчика, что каждую неделю сидел на жесткой шаткой скамье, чтобы выслушать все эти проповеди, извергающие адский огонь и проклятия.

На мгновение этот маленький мальчик вернулся, как будто никуда и не уходил.

Он может не просто моргать и смотреть, он может вылететь из этого узкого пространства, щелкая зубами, и, достигнув нужной высоты, впиться этими зубами между моих ног и никогда не отпускать...

Дэйви схватился за угол одного из деревянных ящиков и потянул, ожидая, что окажется слишком слабым от страха, чтобы сделать нечто большее, чем подтащить его по полу. Однако он легко поднял его...

...сильнее, чем ты когда-либо мог помыслить...

...и оторвал от остальных.

Что-то длинное и покрытое блестящими открытыми язвами скользнуло по стене и исчезло за другим ящиком.

Дэйви пятился к резервуару, неся ящик. Он положил его, поставил ногу, испытывая на прочность, затем наступил на него, потянувшись к крышке отверстия бака. Обхватив ее пальцами, он принялся толкать и крутить, пока крышка с металлическим скрипом не откинулась вверх на петле. Дотянувшись правой рукой до левого кармана пальто, Дэйви вытащил два наполненных жидкостью шарика для пинг-понга.