– Отнеси это в "Пост", Уолтер.

Если бы "Таймс" хоть что-то опубликовала из этой истории, это был бы небольшой отрывок, запрятанный где-то на последней полосе газеты, с заголовком вроде: "ПОТЕНЦИАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ СО ЗДОРОВЬЕМ В МАНХЭТТЕНЕ".

Бенедек потер рукой щетину на подбородке, обдумывая идею.

* * *

Дэйви сидел на диване, а Кейси лежала напротив него. Он нежно поглаживал ее волосы. Облегчение от того, что она находилась с ним живой - по крайней мере, такой же живой, как он сам, - почти перевешивало ужас от случившегося.

– Ты весь дрожишь, - сказала она.

Он кивнул.

– Мне скоро придется подкормиться.

Она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– И что мы будем делать?
– спросила она.

Дэйви вздохнул.

– Я не знаю. Нам придется покинуть город. Полиция все еще преследует меня.

– Почему?

На мгновение в памяти Оуэна вспыхнули испуганные глаза Чеда Уилкса. Сдавленный крик Стеллы Шуман эхом отозвался в его сознании. Он понимал, что полиция тоже свяжет ее смерть с ним.

– Я убил Чеда, - тихо произнес он.

Глаза Кейси медленно расширились, и она коснулась пальцами губ, подавляя смех.

– Извини, - сказала она.
– Просто, ну... это просто вызывает в воображении некоторые смешные образы.

Дэйви улыбнулся. Приятно было видеть, что Кейси не слишком изменилась.

– Он думал, что его насилует гомосексуалист, - добавил он.

Она зажала рот ладонью, и зажмурила глаза, пытаясь сдержать смех.

– И, - Дэйви на мгновение отвел взгляд, - мисс Шуман.

Она громко рассмеялась, но затем смех перешел в громкие рыдания, и она обняла его, крепко прижимая к себе.

– Дэйви, я не хочу быть такой, - крикнула она приглушенным голосом в его плечо.

Он обнял ее, и почувствовал, как скрутились мышцы в его животе.

– Мне очень жаль, - выдохнул он, - мне очень жаль. Это моя вина. Мне жаль.

Они так и держались друг за друга, пока в комнату не вошел Бенедек.

– Как дела, Кейси?
– спросил он.

Та посмотрела на Бенедека печальными глазами.

– Мне очень жаль, - прошептала она.

– Не переживай об этом, - oн улыбнулся и поднял забинтованное запястье.
– Видишь? Уже лучше. Я рад, что с тобой все в порядке.

– А с тобой все в порядке, Уолтер?
– спросил Дэйви.

Бенедек сел в кресло напротив них.

– Сейчас. Прямо сейчас у меня по венам струится целая река адреналина, - на мгновение он поднял руки вверх.
– Но я подозреваю, что через какое-то время у меня, вероятно, случится упадок сил.

– Извини.

– Думаю, на сегодня было достаточно извинений.

– Что ты собираешься делать?

Он пожал плечами.

– Хочешь написать историю?

– Да, напишу, но не для "Таймс". Они мня отправят в еще один отпуск. Насовсем. Но не волнуйтесь; историю напечатают. Не знаю, насколько хорошо ее воспримут, но, по крайней мере, опубликуют.

Дэйви встал и улыбнулся Бенедеку.

– Спасибо, - сказал он, пожимая ему руку.

Уолтер стоял, выглядя как-то растерянно и поникши.

– Вам нужна какая-нибудь одежда?
– спросил Бенедек, нахмурившись, глядя на тонкий халат Кейси.

Она пожала плечами, вставая.

– Какая разница?

Бенедек закрыл глаза и кивнул.

– Ага. Полагаю, что так.

Кейси встала, и все трое подошли к окну, чтобы попрощаться.

* * *

После того, как они покинули его, Бенедек подошел к телефону. Он взял трубку и набрал номер Итана Кольера.

– Да?
– проворковал Кольер.

– Итан? Это Уолтер.

– Уолтер, друг мой, как ты?

– Ничего. А ты?

– Ты же меня знаешь, Уолтер. Я всегда счастливый и голубой.

Бенедек усмехнулся.

– Чем я могу тебе помочь?
– спросил Кольер.
– Я ухожу, и у меня мало времени. Знаешь, вечер только начинается.

– У меня есть просьба.

– Ой? Так быстро после последней? Кстати, как прошел твой вечер в "Миднайт Клаб"?

– Поучительно.

– Хорошо. Надеюсь, ты немного расслабился. Думаю, тебе это необходимо. Джеки понравилось?