— Как будут новости — сообщу. Ты тоже держи меня в курсе, о’кей?

— Конечно. До связи, гений.

Ну, пятьдесят тысяч — это уже больше, чем он рассчитывал. Если Ньютон уладит дела со счетами, у них появится хоть что-то. Самое ужасное, что у него самого на счету четыре сотни кредитов, через неделю придется заплатить триста за аренду и, если с чаевыми везти больше не будет, он окажется самым бесполезным другом Лизы.

— Не паникуй, ладно?

Вздрогнул, почувствовав прикосновение Рёна. Его ладонь сжала плечо и стало немного легче, будто случайный знакомый согласился разделить с ним эту ношу.

— Нужно договориться с Куртом на счет смен. Может, разрешит работать каждый день. — мозг лихорадочно искал выход из ситуации.

— Разрешит, только не угробь себя. И, это, гости видят, если ты на взводе. Нельзя приносить проблемы в клуб. — сказал Рён.

— Сколько ты там проработал?

— Достаточно. — он убрал руку в карман и отошел.

— Может, дашь пару советов?

— Ты неплохо справился вчера. Они тебе не нужны.

— Откуда ты знаешь?

«Кто сливает тебе информацию?» — хотел спросить он, но сдержался.

— Марли написала.

Надо же, офицер смутился, опустил глаза, но уголки губ поползли вверх. Стыдится того, что следит за ним? Очень мило.

— Марли — это та, которая самая молчаливая, да? — именно ее имя он не запомнил вчера. — Что еще сказала?

— Спроси у нее сам. — Рён смахнул челку с лица. — Я информаторов не сдаю.

— Обсуждать человека за его спиной невежливо.

— Может, в Шестом и не вежливо, но не забывай, где ты находишься. В пакете еда для тебя. Поешь, никто не будет платить за компанию парня с мешками под глазами.

— Для меня? — вот это поворот.

— Уже уходишь? — разочарованно спросила Нанико.

— Нужно встретиться с Хлоей и ехать в участок. — он надел кепку, черный бомбер и отсалютовал. — Держите в курсе.

Сначала разозлился, что он заявился без предупреждения, а теперь жаль, что он уходит. Как давно у него нет друзей, с которыми можно поужинать, посмотреть какой-нибудь бред по UwUtv, обменяться смешными картинками с котиками? Ах, да, у него их никогда и не было.

— Выглядишь так, будто что-то задумал. — Нанико прищурилась и подошла ближе. — Зисс, о чем ты думаешь?

— Мне нужно идти. — схватил пакет с едой и крикнул: — Поем по дороге!

— Можно мне с тобой?

Но он уже захлопнул дверь и мчался по лестнице вниз. Главное не останавливаться, иначе он передумает, начнет сомневаться и, в конце концов, испуганно сбежит обратно в Двенадцатый, в спасительную тень его трущоб.

Добирался больше трех часов, сначала с помощью метро, потом на автобусе. Уже там на него начали коситься с подозрением, будто в пакете могла оказаться не остывшая китайская еда, а что-то опасное. Думал, что эти взгляды уже не способны заставить его сомневаться в себе, но ошибся — опустил глаза и старался не смотреть на окружающих. А ведь унижения только начинаются.

На входе в Шестой пришлось остановиться перед постом охраны. Женщина в белоснежной рубашке подошла ближе и ненавязчиво положила руку на кобуру.

— Что-то ищете, сэр? — последнее слово произнесла с нажимом, чтобы он понял, кто он и чего стоит.

«Ты здесь ради Лизы». — напомнил он себе и выдавил дежурную улыбку.

— Пришел навестить родителей.

— Я проверю ваши документы. — светодиод над бровью замигал, ее глаза забегали. — Ноэль Александр?

— Он самый. — закивал слишком активно, зеленоватые пряди волос упали на лицо.

— Ваш рейтинг… — патрульная замялась.

— Я знаю, поверьте. — он перестал улыбаться. — У меня нет наркотиков, я их не употребляю, можете меня обыскать. Мне нужно поговорить с матерью.

— Расставьте ноги, пожалуйста. — видно, насколько тяжело ей обращаться к нему с уважением.

Похлопала по карманам, присела, тщательно ощупала такие места, за которые его уже несколько лет никто не трогал. Унизительно и противно, но терпеть нужно, не ради себя, ради Лизы.

— Смочите слюной. — протянула экспресс-тест на наркотики.

Лизнул полоску и передал полицейской. Убедившись, что тест отрицательный, она неохотно открыла ворота и даже попыталась улыбнуться, соблюдая регламент, но вышло у нее из рук вон плохо. Нужно будет поставить ей одну звезду на UwUmaps.

Лапшу выбросил в ближайшую урну, есть ее все равно уже невозможно, а идти с этим домой просто смешно.

Домой, надо же, уже вспомнил жизнь, от которой отказался. В спальном районе Шестого ничего не меняется — чистые улицы, образцовые дома, постриженные лужайки, блестящие автомобили. Здесь живут те, на ком держится общество, — средний класс, успешные люди, которые рвутся еще выше, заботятся о своей репутации и ломают психику детям в погоне за рейтингом.