18

Андрей не до конца осознавал, что это происходит на самом деле. Его, рядового журналиста, пригласил на встречу один из успешнейших бизнесменов города – Ярослав Илларионов. Сначала, когда поступил звонок из офиса с предложением встречи, Андрей решил, что это шутка. Но когда терпеливая секретарь трижды повторила ему, что Ярослав хочет обсудить с ним написание статьи об их компании, он, наконец, поверил, параллельно размышляя, не посчитали ли его в это момент туго соображающим.

Офис находился в центре города на двадцать пятом этаже небоскреба, который всегда поражал воображение Андрея, проезжающего мимо. Теперь он впервые в жизни заходил внутрь.

Когда лифт остановился на нужном этаже и распахнул свои двери, Андрей глубоко вздохнул и сделал шаг вперед.

– Добрый день! – поприветствовала секретарь. – Вы, наверное, Андрей? Журналист? Ярослав ждет вас. Позвольте, я сообщу о вашем приходе.

Не в силах сказать что-то из-за пересохшего горла, Андрей коротко кивнул. Девушка зашла в кабинет руководителя, вернувшись обратно через пару мгновений.

– Проходите, пожалуйста. Вам принести кофе, чай?

– Воды, – только и смог выдавить Андрей.

Кабинет Ярослава был огромным. Напротив окна располагался стол, за которым и сидел Ярослав. При виде Андрея он подскочил на ноги, подошел к нему и протянул руку.

– Здравствуйте, Андрей. Рад нашему знакомству.

– Здравствуйте.

Секретарь принесла стакан воды. Андрей дрожащими руками взял его и сделал пару глотков.

– Прошу, присаживайтесь, – Ярослав кивнул на одно из кресел, стоящих в углу. – Ты можешь идти.

Секретарь вышла из кабинета. Андрей сел на указанное кресло, Ярослав расположился напротив.

Перед походом сюда Андрей постарался изучить о компании, и руководителе в частности, как можно больше. Но о возрасте Ярослава нигде не упоминалась. И сейчас Андрею казалось, что тот моложе него самого.

– Секретарь говорила вам о причине нашей встречи?

– Да, она упоминала о том, что вы хотите, чтобы я написал статью о вашей компании. Но не могу понять, почему именно я.

– А вы о себе невысокого мнения.

Андрей заерзал на кресле. Он все еще держал в руках стакан воды, не зная, куда его пристроить.

– У меня нет выдающихся публикаций. Все, что я делал – это писал заметки для газеты. Я не известный писатель, не публичная личность.

– Именно такого человека я и ищу. Мне плевать на регалии. Важен лишь талант. Я изучил ваши статьи. Кстати, не против перейти на «ты»? Меня утомляет «выканье». Так вот, мне понравился твой стиль. Когда читаешь написанное, то кажется, что автор-собеседник находится рядом и сам рассказывает историю. Будничным тоном, без пафоса и официальности, чем грешат многие твои коллеги. Мне это подходит.

Андрей наконец заметил маленький стеклянный стол неподалеку и, привстав, поставил-таки стакан с водой.

– Так что вы… эмн… ты от меня хочешь? Статью о компании? Я знаю, у вас близится круглая дата с основания.

– Дата приближается. Но, должен признать, тебя немного обманули. Просто я не собирался пугать объемом работы. Хотел обговорить это при встрече.

– О чем речь?

Ярослав скрестил руки и отрешенно посмотрел в окно, около которого они и сидели.

– Я хочу, чтобы ты написал мою биографию.

Только-только справившийся с волнением, Андрей вновь почувствовал сумасшедшее биение сердце и дрожь в руках.

– Это неожиданно.

– Знаю. Для меня тоже. Но в свете последних событий… В моей жизни кое-что произошло. И мне необходимо осветить это. Признаюсь честно: не знаю, хочу я публиковать биографию, или это просто нечто вроде дневника для прочтения на заслуженном отдыхе. Поэтому, хочу спросить тебя сразу, чтобы не было недомолвок. Чего ты больше жаждешь: денег или славы?

– Известность мне не нужна. У меня есть приятель, который за возможность прославиться отдал бы руку, но не я.

– Значит, наши взгляды и интересы сходятся. За твою работу я заплачу тебе щедро, вне зависимости от публикации биографии. Но мне нужна полная отдача. Работать придется много. История о двадцатипятилетнем миллионере заслуживает того.

19

– Ты это видела? Скажи, что уже читала?

Миа придремала после тяжелого учебного дня, и звонок Евы вырвал ее из объятий сна, не позволяя как следует проснуться. Веки словно были до сих пор связаны нитями сна, которые разрываются либо временем, либо шоком.