А уже вечером того же дня состоялась моя выписка, которой предшествовал основательный медицинский осмотр. О`Дари внимательно просмотрела результаты сканирования зон имплантов и вынесла вердикт, что с её стороны вопросов больше нет. Я тоже заглянул в результаты. Признаюсь, для меня все эти странные голограммы с ветвистыми срезами тканей едва ли не на молекулярном уровне показались вещью в себе — тем удивительней было, как легко, практически с одного взгляда, прочла их опытная медичка.

Помимо медицинской работницы, в помещении всё время находилась моя ненаглядная кураторша от Ордена, и едва О`Дари сообщила свой вердикт, Лирана поспешила начать свою часть обследования. Руки стоявшей за спинкой моего кресла женщины мягко опустились на мою голову, а вместе с ними пришёл лёгкий флёр до боли знакомых одуряющее «пахнущих» полей… Всё во мне возликовало, по телу прокатилось ни с чем не сравнимое чувство сродства. От ответного отклика собственных полей медицинские голограммы сначала подёрнулись предательской рябью, чтобы спустя мгновение утонуть в безжизненной тьме — даже республиканская осветительная аппаратура имела свой предел прочности.

Рита О`Дари поморщилась, но ничего не сказала. Мне даже показалось, в её колючем взгляде промелькнула искорка любопытства. Не удивлюсь, если именно сейчас многоопытная республиканка в полной мере осознала, ради чего Орден пошёл на столь беспрецедентное решение — имплантировать когти из миленула (1) мужчине.

— Лирана, я правильно понимаю, что происходящее — рядовая проверка, какую орденки проводят с каждой мечницей после вживления имплантов? — с ноткой задумчивости вопрошала она.

— Правильно, — мягко ответствовала Высшая. — И ты правильно понимаешь, что подобные спецэффекты — всего лишь косвенное свидетельство потенциала мечницы.

— Я слышала, в Литании…

— Да. Так и было.

Медичка покачала головой и по-новому на меня посмотрела.

— Лишний раз убеждаюсь, что моя помощница — дура. Не видать ей нормального мужика с такими заскоками.

— Ты про что? — не поняла орденка.

— Про обстоятельства нашей последней встречи. Здесь. В этой комнате.

— А… Да не одна она такая. Из-за него уже одну упёртую из стаи, почитай, выгнали. Не умеют наши нормальных мужиков ценить… Это только с опытом приходит. Да и то не ко всем… Ладно, я тоже не вижу проблем по своей части. На нём всё заживает, как на… коте, — ухмыльнулась Лирана. — Валькирии правы, что не хотят уступать его Ордену. С такой генетикой ему в стае самое место.

Республиканки ещё немного поговорили «за жизнь». Пока говорили, Лира своей пятернёй трепала мне волосы, а вторая её ладонь совершенно бесцеремонно проникла под комбинезон, где по-хозяйски оглаживала грудь, то и дело соскальзывая ниже. Всё ещё шального от «запаха» полей Высшей, меня эта мимолётная ласка вогнала в состояние полной расслабленности. Казалось, ещё немного, и я начну мурчать, как заправский кот. Но вот дамы решили, что на сегодня наоткровенничались достаточно. Лирана напоследок прошлась когтями по животу и груди, словно извиняясь за вынужденный облом моего кайфа. Пришлось спешно брать себя в руки. Плотно сцепив зубы, постоянно прогоняя в голове «фон» для медитации, я поднялся из кресла. Однако наше рандеву с республиканками ещё не завершилось. Едва поднялся, ко мне навстречу импульсивно подалась О`Дари.

— Вот что, кот. Я нутром чую, тяжело тебе придётся. Не знаю, как в стае, но в бою такие как ты обычно получают сильнее прочих… Я имею в виду — звёздные. Так вот. Если огребёшь, и другие не смогут гарантировать твоего излечения — звони мне. Я тебя приму. А лучше проси перевести тебя ко мне с самого начала. Не одна Тёмная Мать заботилась о кошках драных… и котах. Понял? — глаза мудрой женщины в этот момент горели каким-то фанатичным огнём. Она точно неровно дышит по фракции валькирий!

— Спасибо, Рита. Я запомню. И… если тебе вдруг понадобятся мои поля — я к твоим услугам.

— А если ещё что понадобится?.. — ухмыльнулась медичка.

— Ну, тут я себе не принадлежу. Если кошки отпустят.

Женщины переглянулись и почему-то разразились звонким смехом. Вроде бы я не сказал ничего смешного… Видно, мне ещё изучать и изучать этих республиканских женщин. Вроде бы уже неплохо научился их чувствовать, разобрался в их чаяниях и психологии, но… Всегда есть это пресловутое «но». Дьявол кроется в деталях.

В холле меня уже поджидала Мисель. Именно на её «дежурство» пришлась выписка блудного кота, и эта кошка так и подпрыгивала в предвкушении, когда же она разложит меня прямо в её любимом катере. Вот чем ей не нравилась больничная кровать? Да хоть душевая! Но упёртая метиллия предпочитала трахаться в летательных аппаратах. И я был почему-то уверен, что именно в этом кроется причина неприязни метиллии к «конвейерному» способу секса в расположении — а отнюдь не в неком стремлении узнать своего боевого брата получше.

Уже после посадки не удержался, задал рвущийся наружу вопрос. Ответ оказался ожидаем: кошка действительно предпочла бы владеть мною единолично, пусть и недолго. Как выразилась эта пепельноволосая бестия, уж она бы нашла максимально эффективное применение одному наглому и отвязному коту! Со мной ведь даже на гонках не страшно убиться — полями прикрою. Итог: и скорость, и секс, и идеальная система защиты. Мечта экстремальной гонщицы, одним словом!

Однако отличное настроение продержалось недолго — аккурат до тренировочной зоны нашей базы. Кошки уже ждали. Была среди них и Мира. Собрание происходило на татами, и до нашего прибытия девочки успели уже изрядно распалиться. Нет, они не дрались. Если бы! Спорили. Вот ведь, натуральная семья! Со всеми своими семейными дрязгами. Когда мы перемахнули канаты, очередной разговор на повышенных тонах оборвался. Все взгляды скрестились на нас. Первой ко мне подошла Викера.

— Когти покажи, — требовательно изрекла наставница.

Мысленным посылом привёл в действие боевые импланты. Длинные, чуть изогнутые острия с характерным шелестом покинули гнёзда. Белые — словно уменьшенная копия клинка фламбера сабельного типа. Под действием моей природной энергетики лезвия чуть посверкивали разрядами, так что получалось завораживающее в своей опасности зрелище. Ариала взяла в руку протянутую кисть. Провела пальцами по поверхности имплантов — те ответили сонмами искр. Тогда Вик подняла взгляд на Миру, также заворожено наблюдавшую за моими статусными артефактами.