— Сменщик принимал, сейчас в журнале посмотрю.

— А если из журнала вычеркнуть, и за сто баксов?

— Триста!

— С доставкой за сорок километров?

— Камаз увезёт, но за триста пятьдесят.

— Хорошо, уговорил на триста, но там ещё шесть километров грунтовки по лесу.

— Он полноприводный с Мулинского полигона.

— Вояки?

— Они самые. Так что с вас триста долларов, адрес, и три бутылки коньяка водителю.

— В моё время водкой обходились.

— Контрактники же, что вы хотите?

— Да, куда катится мир…

— А деньги, значит…

— Деньги сразу после доставки.

— В рублях по курсу?

— И даже переводом на карту.

— Умеете вы уговаривать, уважаемый.

Распрощавшись с приёмщиком, Андрей Михайлович вернулся к машине и укрыл уснувшего на сиденье княжича курткой. Перемазанное шоколадной глазурью лицо мальчика выражало полнейшее и ничем не замутнённое счастье. Где-то там за воротами Беловодья остались заботы и тревоги, остался злой Шемяка, остался страх. Они ещё появятся, но потом. Пока же мальчик просто спал на сиденье старой ржавой Нивы, этой волшебной колесницы, что привезёт его в прекрасное будущее.

Ну а Самарин вдруг вспомнил, что всегда мечтал заняться сельским хозяйством. Стало быть, необходимо срочно закупить удобрения и средства от вредителей. Недорогие и надёжные, проверенные временем — селитру и серные шашки. Дачник он в конце концов, или погулять вышел?

Мысль о простейших составляющих обычного чёрного пороха крутилась в голове со вчерашнего дня, а сегодня, после того как увидел толстостенные трубы, она оформилась окончательно. К чертям медь и бронзу, при нынешних ценах на цветные металлы нужно быть не пенсионером, а олигархом. И вес имеет значение, что для орудия поля боя чуть ли не самое главное. Стальную трёхдюймовку можно катить силами расчёта, только лафет путный сделать, но попробуй сдвинуть с места бронзовую дуру в несколько тонн весом.

Кстати, порох и артиллерия будут считаться серьёзным вмешательством в прошлое, или ещё нет? Вообще-то гости из средневековья рассказывали, что у них на Москве есть пушки, значит не особенно и вмешивается в судьбу предков. Пушкой больше, пушкой меньше… И вообще это можно назвать защитой инвестиций!

В магазине «Садоводство» нашлась селитра трёх видов, аммиачная, калиевая и кальциевая. Пришлось лезть в интернет за помощью в выборе нужной. А на вопрос про серные шашки крупногабаритная продавщица уточнила:

— Вам теплицу окуривать, или растения опрыскивать?

— Есть разница?

Снисходительная улыбка уничтожила Андрея Михайловича морально, но последующие пояснения того стоили:

— Для окуривания не сезон, серные шашки только осенью, поэтому возьмите чистую серу в мешке.

— Разве в шашках не чистая?

— Тридцать процентов примесей и вспомогательных веществ.

Самарин подумал и решил, что чистота ингредиентов никогда не вредила экспериментам, и согласился:

— Да, пожалуй мешков пять возьму.

— Скока-скока?

— У меня участок больше семидесяти соток.

— Тогда берите восемь, чтобы два раза не ездить.

Дополнительно Андрей Михайлович стал счастливым обладателем шести топоров, трёх двуручных пил под народным названием Дружба-2, и трёх ножовок по металлу с тридцатью запасными полотнами. Взял бы ещё, но в провинциальных магазинчиках не делают больших запасов, предпочитая разнообразие ассортимента, а не объёмы. Заинтересованная продавщица усиленно строила глазки пожилому, но хозяйственному и в чём-то даже симпатичному покупателю, и Самарину пришлось даже попросить у неё номер телефона. Нет, звонить он не собирался, но зачем огорчать невниманием хорошего человека, уже лет тридцать надеющегося на чудо? Ага, лет тридцать после окончания школы, если не больше.

От былой снисходительности не осталось и следа, и польщённая вниманием и парой комплиментов мадмуазель наконец-то представилась томным голосом:

— Меня Валентиной зовут. Можно просто Валей.

— Красивое имя. А я Андрей Михайлович.

Валя якобы эротично прогнулась, показывая рукой на полки с товаром:

— Чувствуется в вас, Андрей Михайлович, крепкий хозяин. А вот есть ли в вашем хозяйстве хорошая дрель?

— Есть две штуки. И шуруповёрт тоже есть.

— А ручные дрели? Те самые, что зажимают крепкое сверло надёжными кулачками, и крутят… крутят… крутят…

— И что вы можете предложить?

— Всё! — горячо выдохнула Валентина. — Весь ассортимент моего… хм… магазина в вашем распоряжении, Андрей Михайлович.

— Я это запомню, — пообещал Самарин, и оглянулся в поиске путей для отступления. Всё же возраст немного не тот, да и вообще…

Но дрели пришлось купить. Три штуки. И коловорот. И восемь наборов по двадцать четыре сверла.

— Вот ещё напильники хорошие, — облизнула пухлые губы Валентина. — Смотрите какие толстые и крепкие рукоятки! Как только представлю, что беру их в руки и пот эдак провожу по металлу… Медленно провожу по металлу… Туда-сюда, туда-сюда. А деталь зажимаю в тиски. Вам не нужны тиски? Слесарные, разумеется. Винт из закалённой стали и широкие губки! Они способны удержать любую деталь, увеличивая производительность труда в несколько раз!