Ри медленно кивнула.

Стандартный рабочий контракт, заключенный на год, стал бы ее спасением от вредных мафиози, если бы их с Забини авантюра не увенчалась успехом. Нью-Йоркская клиника обладала достаточными средствами и влиянием, чтобы не упустить свою сотрудницу, начни кто шантажировать руководство. А уж девушка постаралась бы, чтобы ее фактически невозможно было кем-либо заменить. С таким-то даром…

— Услуга за услугу — я хочу, чтобы в случае обращения туда с моей стороны, вы занялись мной лично.

— Простите? — вежливо приподняла брови Поттер.

— Я прекрасно осведомлен об истоках вашего… таланта, мисс. Не напрягайтесь так, мы с вами не в Англии. Здесь никто не станет засовывать вас в Азкабан без суда и следствия за один факт предрасположенности к темной магии. Тем более, я прекрасно осознаю разницу между некромантом и некролекарем. Последние, к тому же, ценятся на вес золота. Кто, кроме вас, сможет вовремя разглядеть первые признаки приближающейся смерти? Распознать причину и исправить все, прежде чем пациент окажется на грани?

— То есть, вы просто решили заранее заручиться помощью нужного специалиста? — констатировала Ри.

— Хочу заметить, первоклассного специалиста, к обучению которого я сам же и приложил руку. Как по-вашему? Разумная плата за причиненное беспокойство?

— Да, — кивнула волшебница. — Не имею ничего против.

— В таком случае, инцидент исчерпан, — улыбнулся уголками губ ректор. — Идите уж, успокойте своих друзей, а то еще немного — и они-таки взломают защиту на моем кабинете.

Ри кашлянула, но тут же приняла серьезное выражение.

— Благодарю за понимание, мистер Регнар. Доброго дня…

Через пару мгновений дверь тихо скрипнула, и ректор Академии Лечебных Практик остался в одиночестве. Мужчина в задумчивости смотрел на дверь и едва заметно усмехался.

Необычную студентку от приметил сразу. А узнав ее фамилию, начал приглядывать целенаправленно. Старик Дамблдор, похоже, теряет хватку — совсем со своими идеями о добре и зле заигрался, реального положения вещей не замечает. Взять и прохлопать природного некролекаря у себя под носом! Да еще такого сильного, что даже обгрызенному куску души Воландеморта смог сознание прояснить. Послать что ли знакомцу поздравительную открытку на радостях? Как раз подпись подходящая в голове вертится: “Альбус, ты — балбес!” Фраза приятеля из России пришлась весьма кстати.

Эдвард Регнар покачал головой.

Нет уж, повторять ошибку своего коллеги он не собирается. С Поттер нужно срочно налаживать стабильно приятельские отношения. Потомок Певереллов в хозяйстве всегда пригодится, нечего девочку на бессмысленную борьбу бобра с ослом разменивать. Научить — научили, теперь в люди выпустят. А там и дивиденды капать начнут — только успевай ловить. Лишь бы волшебница ничего экстраординарного не натворила. Что с такой наследственностью — не мудрено…

— Ри, ну как ты? — обеспокоенно уставилась на нее зеленоглазая ведьмочка, стоило той переступить порог ректорского кабинета.

— Жива, здорова, цела и невредима, — флегматично отозвалась Поттер, осматривая цветастую компанию.

Слухи в академии, как и в любом закрытом (пусть и частично) пансионе, распространялись воздушно-капельным путем. По-другому объяснить осведомленность друзей и их стихийное сборище в административном корпусе волшебница просто не могла.

Стоящая рядом черноволосая девушка раздраженно фыркнула:

— Я этого мерзавца в формалине закатаю! Что этот итальяшка себе возомнил?

— Верно-верно, — закивала блондинка, отвлекшись от Ри. — А ведь казался таким вежливым и предупредительным! Кто бы мог подумать, что алкоголь откроет его истинное лицо.

— А я сразу сказал, что этот парень очень подозрительный, — пробурчал прислонившийся к стене брюнет.

В его чертах, как и чертах черноволосой студентки неподалеку, прослеживалось фамильное сходство.

— Это еще почему? — закономерно поинтересовалась Поттер.

— Он оказался твоим женихом. Это само по себе странно!

— Ты на что это намекаешь? — сощурила зеленые глаза Стэфани. — Считаешь, наша Ри настолько страшная?!

— Конечно же нет! — тут же вскинулся Тео, не желающий оказаться под перекрестным огнем женской солидарности. — Я имел в виду… Агр-рх! Ты хоть раз ее с парнем видела? Не с другом, не с преподом, не со случайным знакомым, а именно с парнем?

— Ну… — Мэйн на секунду задумалась, а потом тряхнула белобрысой челкой. — Нет. Но это ни о чем не говорит!