— Маг — ученый, он же мудрец и исследователь, так? Природа способностей магов и жрецов очень разная, хотя и выглядит очень схоже. Жрец огня сможет призвать силу бога и обрушить на противников магическое пламя. Маг огня будет слабее — до бога-то он никогда не дорастет, но при этом он может оперировать рассеянной маной в мире и использовать свои собственные силы, а значит и создавать что-то новое — ему-то не дух или бог дарят способности. Таким образом, рано или поздно мы столкнемся с магами, которые будут представлять опасность и нам. Вывод — надо давить магов, пока они маленькие. — вновь бросаю взгляд на свой небольшой отряд — Таких вот оболтусов на них выпустить побольше, особенно на учеников — это должно будет сработать.

— Обучение мага — очень сложное занятие, проще даровать сил и использовать последователей как жрецов или священных воинов. Маг в результате будет слабее, чем равный ему жрец. Если не знать специфики Бездны, то и создать настолько узко специализированных магов будет тяжело — такой контроль будет в разы сложнее обычного заклинания и будет требовать слишком больших знаний в разных сферах. А значит такие маги будут не только слабее, но и колдовать будут заметно дольше — против большинства противников такое не пройдет, только если специально тренировать против кого-то. Не забывай, что для удачной атаки нужно колдовать вне зоны твоего поглощения, а она будет только расти. Огонь тут не поможет — молния, может быть, все же создать поток заряженных частиц проще, чем управлять хаотично движущимися частицами, да еще и на такой скорости. Да и маг огня, отказавшийся от огромного урона и массовости, потеряет свои изначальные плюсы. Твоими основными и естественными противниками будут маги земли, они и так не самые быстрые, да и атаки у них не столько магические, сколько физические — лава или валуны с горки хорошо катятся и текут, куда лучше, чем пожар в пустыне. Водный маг сможет навредить только массовыми ударами — кинуть сосульку одной магией воды невозможно, ее нужно чем-то удерживать, направлять, да еще и ускорение придать. Так что такие атаки скорее всего будут завязаны на магию. Воздух — опасно, у них дистанция может быть настолько большой, насколько силы позволяют, но контролировать что-то на подобии смерча сложно, а молния потеряет свою силу, если дистанция будет большая, если конечно она не в вакууме, хотя кидаться предметами никто не запрещает. Не думаю, что кто-то пойдет на такие сложности. Остальные, такие как смерть — страшны разве что болезнями, которые не очень-то на духов действуют. Свет — прямой магический удар ты поглотишь, а если просто свечение вызвать, то тут уже проблемы из-за твоей теневой сути. Тень и вовсе сплошная магия. Так что не все так плохо. — Эйн присела рядом со мной, на остаток от стены.

— Да ладно, дай поныть чуть-чуть, разберемся со всем. Я пока из себя побитую овечку изображал, кое что придумал. Атаковать будем необычно, но примерно так, как и планировали. Пусть наши травят всех, кого поймали и отпускают на волю. Причем травят вообще все, что только под руку повернется. Животных, растения, птиц, землю — все. Весь яд, который только есть — все пустить в ход. Культ Бездны пусть тоже уходит и травит все вокруг. Так мы окружим город не только проклятой землей, но и монстрами. Начинают пусть издалека, чтобы зараза набрала силу, к тому времени, когда ее заметят. Я тем временем создам еще яда, но постараюсь растянуть его действие на как можно более долгий период. Им нужно будет отравить припасы и, если удастся, воду. Через пару дней после начала распространения заразы можно будет нападать. Если никто не заметит появления монстров, то потом будет уже поздно, даже если меня убьют, заразу это не уберет. Начать стоит с леса — там густые тени даже днем, а значит и земля пропитается как следует. Да и вообще, лесок бы сделать не таким курортным, а то ходят тут всякие. — прикидываю все за и не нахожу ни одного против.

— Тогда я отправляю всех не имеющих отношения к плану домой. Начать заражение с глубины леса? — киваю в знак согласия — Хорошо, но это может очень сильно изменить все вокруг.

— Начинай, а барды пусть начинают распространять легенды о ордах монстров и скверне. Я уже понял, что сил для прямого сражения у меня нет, но вот если у меня будет скажем неделя на незаметное наращивание сил, то это будет проблемой всех вокруг. Кстати да, а много в лесу еще деревушек? Пусть даже и с другими духами? — если деревушка не очень развита, то даже с тридцатью монстрами вряд ли справятся.

— Не так уж и много, но есть несколько. — Эйн развернула иллюзию карты, и мы занялись новым планированием.

Пока шла подготовка, я сидел себе в Бездне, переводя силу в яд, стараясь добиться нужного эффекта. Водостойкий яд так и не получился, но зато у меня вышел яд с периодом действия в десять часов, до первых изменений. Городские заметили изменения уже на второй день, но особо лезть в лес не спешили — только пара скаутов, удачно превращенная в монстров и отправленная обратно. На третий день вылезло системное сообщение.

Предгорье осквернено силами Бездны. Путешественники, будьте осторожны, теперь в этой зоне хозяйничают монстры! Доблестные герои, очистите мир от скверны иначе все рискуют пасть от неудержимых орд ужасающих монстров.

Мировое сообщение, да еще и с маркером на карте — все для того, чтобы я не скучал. Хотя с этим я согласен — дай Бездне немного времени и потом сам за голову будешь хвататься.

Вы удерживаете под контролем часть материального плана, если вы удержите контроль в течении одного месяца, то эта локация навсегда изменится. Частота появления монстров повысится на 5 %, а их сила в пределах этой локации увеличится на 10 %. Вы будете постоянно получать небольшое количество сил с этой локации. Вероятность появления разлома на план Бездны в этой локации увеличится на 2 %.

Это уже лично для меня. Ну и плюс к этому за всех жертв, все разрушения и осквернения я стабильно получал силы. На форуме появилось пару постов, но пака никто не рвался «сразить зло». От части это было благодаря идеи Лири — она на одном из форумов разместила скрины, где она в этом самом лесочке, да еще и отравленная. Все это было чистой воды фальсификация, но такой страшный, хотя бы по описанию, яд вызывал очень много споров. Учитывая то, что противоядия в описании указано не было, т. е. искать его придется самим. Дополняло все это грустная история о том, как в деревню ворвалась толпа моих красавчиков, ставших больше похожих на перекачанных обезьян, только без волос и хвоста, с в меру большими и очень крепкими когтями, внушительными зубами и при этом очень голодных до последователей и источников сил. Видео тоже снимали в несколько заходов, чтобы не дай бог кто не признал на них свои или нейтральные поселения. В предгорье оказалось всего шесть поселений ремесленников, духа мы застали только в одном, но и его хватило с головой — просто закрывшись в своей крепости и отстреливаясь он умудрился покрошить почти сотню моих самых тупых монстриков, а контролировать я пока больше пятидесяти так и не мог. Пришлось проводить диверсию с ядом, причем самому лезть по теням на склад провианта и травить запасы. Монстры третьего и четвертого порядка показали себя не в пример лучше — они очень ловко лазили по стенам, хорошо прятались и без проблем выдергивали стрелков, утаскивая их с собой в лес. Жаль, но пока более сильного у меня в рукаве не было.

Очень порадовали монстры-животные, у них изначально были хорошие инстинкты, а когда они стали монстрами, то даже зайцы стали хищниками. Небольшие меховые комочки с большими лапами, небольшими коготками и огромной пастью, занимающей почти все туловище — мои зайцы были весьма экзотическими. Деревья тоже давили своей враждебностью — они всем видом показывали, что это место враждебна ко всему живому. Ствол почернел, ветки стали походить на крючковатые лапы, а при наличии фантазии, которая в последнее время у меня просыпалась, можно было разглядеть очень выразительные морды, смотрящие на прохожих таких вот растений. Плоды стали шипастыми и налились моими цветами, да и желающих их попробовать не наблюдалось, хотя мне вкус понравился — что-то среднее, между лимоном и грушей, только шипы выдрать, а то они ядовиты. Кустики стали сплошь покрыты шипами и тянулись ко всем проходящим мимо, даже на меня реагировали, хоть и через раз, иногда встречались и обычные животные, не успевшие вовремя сбежать. Таких неудачливых лестных жителей можно было найти в кустах, оплетенных и накачиваемых ядом, или попробовать отнять у зараженных собратьев, но лезть к монстру во время обеда я не хотел.