Я поворачиваюсь к Джеймсу:

— Ну и какого хрена?

— Откуда мне было знать, что она твоя кузина? Дерьмо, Лейла, — рычит он.

— Если ты её хоть как-то обидел… — я начинаю угрожать.

— Прости, Лейла, — прерывает он. — Не хочу, чтобы Саша чувствовала себя неловко, мне лучше уйти. Кейд, я возьму машину?

Кейд бросает ему ключи.

— Джеймс, — говорю, мне не хочется, чтобы он уходил. Он целует меня в щеку.

— Увидимся дома, — говорит он и уходит.

Ну чёрт.

— Всё нормально? — шепчет мне Чейз на ухо.

Я киваю, глазами ища Сашу. Мне нужны ответы, мать их. Я вижу, как Райдер идёт ко мне с горящими серыми глазами.

— Как моя красавица? — спрашивает он, обнимая меня. Чейз рычит.

— Я в порядке. Как ты, Рай?

— Тоже нормально. Чейз, Кейд. — Он кивает им, прежде чем посмотреть на Никки. — Давно не виделись, Николь.

Никки усмехается.

— Очевидно, не слишком давно, Райдер.

Райдер ловит её ухмылку, которая что-то ему, должно быть, говорит. Я вижу, как Кейд хватает руку Никки, но та отбрасывает её. Ну что за мыльная опера, а?!

Мы наполняем тарелки разными домашними вкусностями, что приготовила моя мама. В такие моменты я очень скучаю по своей сестре, Тинелль. Ей бы понравилось такое шоу. Я улыбаюсь своим мыслям.

— Ты чего? — спрашивает Чейз, который не упускает ни одного моего движения.

— Думаю о своей сестре.

— Какая она? — с любопытством спрашивает он.

— Забавная, сумасшедшая, спонтанная, верная, — говорю я, суммируя все свои представления о ней.

Чейз уже готов ответить, когда я замечаю Сашу. Я передаю ему свою тарелку.

— Подержишь это для меня? Сейчас вернусь.

Я заталкиваю её в кухню.

— Поговори со мной, Саша. — Я иду сразу напрямую.

— Я думала, что он тот самый, — говорит она, делая ударение на два последних слова. Я удивлена. Когда дело доходит до парней, Саша легко обводит их вокруг своего аккуратного пальчика.

— Хочешь поговорить об этом?

— Не-а, — отвечает она, растягивая последнюю букву «а».

— Ну ладно, он ушёл, поэтому вылезай из своей норки и повеселись со мной.

— Хорошо.

Когда мы возвращаемся, Чейз о чём-то разговаривает с моим отцом. Они оба улыбаются, когда видят меня.

— Что тут у вас двоих? — подозрительно спрашиваю я.

— Ничего, — одновременно отвечают они.

Ну и ладно.

Я вижу моих кузин — Изабель, Гизэллу и Лиану, которые вовсю флиртуют с Кейдом, — и Никки, которая наблюдает за этим, разговаривая с Райдером. Я подхожу к последнему и дерзко смотрю на него снизу вверх.

— Что тут происходит? — требую я.

— Просто разговариваем, засранка, успокойся, — говорит Райдер, целуя меня в висок.

Я вздыхаю. Ничего мне не рассказывает. Через часа два я более чем сыта общением с любимыми родственниками. Моя мама смеётся и болтает с Чейзом. Пока она это делает, я сгребаю со стола кучу еды для Джеймса. Моя мама подходит ко мне и обнимает.

— Он мне нравится, Лейла! Он идеально тебе подходит, думаю, летом можно будет сыграть свадьбу! — сияет моя мама.

Ладно, теперь нам точно пора.

Мы прощаемся со всеми, но моя мама уговаривает нас остаться на ночь. Я уважительно отказываюсь.

Наконец, мы залезаем в машину и уезжаем.

Глава 28

Я вхожу в зал, откуда доносятся голоса. За столом с бутылкой пива в руках сидят Чейз, Кейд и Райдер. Джеймс видимо куда-то ушёл.

— Привет, малышка, — говорит Райдер, когда видит меня.

— Рай, что ты тут делаешь? — Я подхожу к нему и крепко обнимаю.

— Пришёл посмотреть, как эти мудаки тут обращаются с тобой, — отвечает он. Я смотрю на Чейза как раз в тот момент, когда его глаза загораются огнём.

— Я в порядке, Райдер. В этом доме я — принцесса.

— Это точно, — бормочет Кейд с широкой ухмылкой.

— Думаешь, я не знаю, как обращаться с женщиной? — шипит Чейз сквозь сжатые зубы.

— Не думал, что ты умеешь, — начинает Райдер. — Но признаю, ты хорошо относишься к Лейле. И это всё, что мне нужно знать.

Чейз расслабляется, и напряжённая атмосфера спадает. Глаза Райдера, которые своим серым цветом напоминают шторм, подмигивают мне. Я уже говорила, что люблю своего кузена? На нём рваные джинсы и сдержанная рубашка на пуговицах с закатанными рукавами, что показывает все его татуировки. Я знаю, что он сам их создавал. Райдер ужасно талантлив. Ещё он играет в местной группе. Мы с ним иногда взрывали танцполы караоке-баров. Старые добрые времена.