«Если представить сколько крови на этих пухлых непримечательных ручках, то становится несколько не по себе».

– Кстати, по моей информации Вас утвердили в должности министра культуры – после некоторой паузы произнес Роман Александрович – Не это ли причина Вашего приподнятого настроения?

«Уже знает» – не удивился Цыбулькин и кивнул.

– Да я решил, что нужно выпить и расслабиться. Слишком много нервов было сожжено в этой…

– Добрый вечер, господа – раздался бодрый голос Юрия Олеговича, входящего в кабинет. Надеюсь, я не опоздал?

Крепкий немолодой мужчина лет шестидесяти успешно сменил мундир министра на обычный гражданский костюм, скрывающий его новую должность полномочного представителя императора.

– Как доверенное лицо главы государства вообще может куда-то опоздать? – спросил Роман Александрович – Он всегда приходит вовремя.

– Ну тогда Слава Спасителю – произнес мужчина и заметив Цыбулькина со стаканом в руке понятливо кивнул – Празднуете назначение, Алексей Александрович?

– Да – согласился Цыбулькин и предложил – Может составите компанию?

– Почему нет? Я только – за – произнес полпред самостоятельно подхватив с подноса три стакана и выставив их на стол, а затем, разлив янтарную жидкость, произнес – За нового министра культуры Носирианской Империи.

– Ваше здоровье – произнес Цыбулькин и мужчины чокнулись.

– Как дела на границе? – спросил кардинал у полпреда после того, как они выпили.

– Уже не так горячо, как было еще несколько месяцев назад – ответил мужчина, удовлетворенно разглядывая цвет благородного напитка – Республиканцы уже совсем сдулись и начинают покидать занимаемые позиции, а вот когнийцы напротив, проявляют чудеса храбрости и профессионализма, которого у них еще недавно не было.

– Смерть и постоянные бои на выживание учат лучше любого полигона – заметил Цыбулькин.

– Вы правы – согласно кивнул полпред – Но лишь отчасти. За время конфликта когнийцы разобрались как им необходимо действовать в бою с наибольшей эффективностью, обстреляли, так сказать, своих бойцов и магов закалившихся в горниле сражений. Однако профессионализм им привило не это, а военные-инструкторы их Халифарского Союза.

– Вот это поворот – произнес кардинал, удивленно глядя на полпреда – А они тут каким боком?

– Вероятно, решили воспользоваться приграничным конфликтом и оккупировать несколько наших областей – ответил полпред – В связи с этим у меня есть для совета ордена очень интересная информация.

– Говорите сейчас – произнес Роман Александрович, поняв задержку эмиссара – наш коллега предупредил меня о своем опоздании. Возможно, его еще долго не будет.

– Ну раз так произнес мужчина и, немного ослабив галстук на шее, продолжил – По поступившей буквально сегодня информации вооруженные силы Халифарского Союза, начинают проверку боевой готовности сухопутных войск и сил специальных операций в приграничных воеводствах своей страны.

– Эта информация еще интереснее – удивленно посмотрел на полпреда Роман Алексеевич – Вы считаете, что Халифы посмеют на нас напасть?

– Я полномочный представитель императора, его преданный слуга – улыбнулся мужчина уголками губ – А значит мое внимание не должны обходить подобные событие в сопредельных с империей странах.

– Несомненно, Вы печетесь лишь о благополучии государства – поддержал его иронию Цыбулькин – однако мне не верится, что будет полномасштабная война. Возможно султан планирует просто побряцать оружием в интересах получения неких политических дивидендов. Это уже геополитика.

– Я тоже сразу так думал – произнес полпред, делая еще один глоток напитка – однако после того как мне доложили, что в учениях принимает участие триста тысяч бойцов и десять тысяч магов я поменял свое мнение. В этом деле возможно все.

– Сколько?! – удивленно воскликнул Цыбулькин – Это где же они взяли столько одаренных? По мобилизационным предписаниям призвали?

– Вот именно – произнес Роман Олегович – Меня тоже удивила столь внушительная цифра. А если еще учесть их инструкторов в королевстве, то ситуация становится еще более подозрительной. Возможно, союз решил, что империя слаба и нужно воспользоваться сложившейся обстановкой.

– Вы уже докладывали императору об этом? – уточнил кардинал.

– Утром – кивнул полпред и добавил – Не доложил бы я, то это сделал бы кто-нибудь другой.

– В таком случае нам бы тоже не помешало уточнить эту информацию по своим каналам – произнес Роман Александрович.

– Сделаю – кивнул задумчивый Цыбулькин недоумевая, как эта информация прошла мимо его агентов из Халифарского Союза.

После легкого стука дверь отворилась и в помещение вошел последний эмиссар ордена. Как и всегда он был одет в простые синие джинсы и прикрывающую горло водолазку.