– Если вы правы, кэп, - проговорил, затаив дух, Мерфи, - а я верю в то, что вы правы, тогда нам предоставляется не какой-нибудь один шанс из миллиарда на выживание! Тогда наше выживание - это верное дело! Пойдем смотреть!

Джадсон как мог сдерживал неудержимый пыл своего спутника.

– Это своего рода исторический прецедент, первый помощник Мерфи, спокойно сказал он.
– Сравнимый с подвигом Колумба, ступившего впервые на землю Вест-Индии. Мы просто обязаны запечатлеть этот миг для потомства и вечности.

С этими словами Джадсон включил всю аппаратуру вокруг выходного пассажирского люка, затем открыл его. В шлюз корабля хлынул дневной свет.

Куки тут же выскочил наружу и глубоко, полной грудью, вздохнул.

– Пахнет весной, кэп!
– воскликнул он, затем...

...Затем Куки вдруг пошатнулся и стал падать вниз по трапу.

Высунувшись из люка, Джадсон ловко подхватил расслабленное тело своего товарища, втащил его обратно в шлюз, положил на лавку напротив переборки и умчался в медицинский отсек. Спустя пару минут он вернулся в шлюз с тем же анализатором-диагностом, который в течение долгого времени лежал невостребованным после того, как Куки с его помощью помогал капитану прийти в себя. Теперь пришла очередь маленького кока. Он лежал на лавке с закрытыми глазами, дыша глубоко и шумно. Капитан на минуту облепил все его тело присосками, провода от которых тянулись к чувствительным датчикам. Специальные сенсоры были установлены на лбу, груди и языке Куки. Аппарат зажужжал, мигнул и тут же начал выдавать информацию. Капитан уловил главное. Во-первых, Куки глотнул в составе местного воздуха какой-то сложный алкалоид неизвестной структуры, во-вторых, требовалось подать в его легкие свежий кислород для приведения в чувство.

Джадсон быстро исполнил эти рекомендации, нацепив кислородную маску на маленькое личико своего помощника. Куки почти сразу же зашевелился, стал делать какие-то разводящие движения руками и ногами, затем открыл глаза, сел на лавке, стянул с себя маску и глянул ошалело на Джадсона.

– Вы тоже со мной, кэп? Что произошло? Как мы быстро сюда перенеслись! Каким образом...
– Тут он огляделся вокруг себя, нахмурился и прибавил: Значит, мы все еще внутри "Рокки"... Значит, мне все это приснилось, кэп?..

Он встал, покачиваясь, сделал два шага к открытому люку, но на этот раз не выглянул наружу и просто позволил дневному свету озарить свое лицо.

– Скажите-ка, кэп. Пахнет здорово, а в то же время там есть что-то... подозрительное...

Джадсон взял своего помощника за его маленькую руку и заставил его снова сесть на лавку.

– Ты потерял сознание, Куки, - сказал он потрясенному коку.
– Напугал меня. Ты что-то проговорил насчет дивного запаха и тут же сошел с рельсов.

Куки покачал головой.

– Нет, кэп, это не обо мне. Я увидел голубые цветы и подошел к ним поближе, чтобы лучше вдохнуть их аромат, и вдруг... Я полетел! У меня действительно это получилось, кэп!
– воскликнул Куки, вновь порываясь вскочить.
– Тут нет ничего сложного...
– Он нахмурил лоб и продолжил: Нужно только настроиться... Чуть выгнуть спину... И наклониться вперед! Вот и все!

Куки тут же стал наклоняться вперед, и Джадсону пришлось подхватить его, чтобы он не упал.

– Полегче, первый помощник, - сказал он.
– Насколько я понял, ты вдохнул что-то и тебе стало казаться, что ты путешествуешь над землей, так?

– Да! Сколько меня не было, кэп?
– заинтересованно спросил Куки.
– Я летел много часов. Видел закат Здоровяка и восход Брауни. Свет такой... темно-красный. Трава казалась черной. В глубоких сумерках я добрался до города. Он был весь ярко освещен! Только Брауни в небе... И звезды, кэп! Сколько там было звезд! Я спрашивал себя: "Какая из них наше Солнце? Я бы, наверно, мог слетать к ним..." - Голос повара иссяк.
– Похоже, я несу какую-то чепуху, Кэп. Всякие там полеты... Но это было так реально! Я же помню такие детали, что... Эх!

– Отныне нам нужно будет вести себя более осторожно, первый помощник, сказал ему Джадсон.
– Бежать из корабля сломя голову, как будто опаздываешь на воскресный пикник... Это неумно, Куки. Ты еще легко отделался! А теперь тебе будет лучше пройти к себе и хорошенько выспаться. У меня много работы.

– Это было восхитительно, кэп!
– простонал Куки.
– Летишь себе... Полная свобода. Только и думаешь: "Эх, ну и красотища!" Эх...

– Должно быть, сильное дурманящее средство, - проговорил Джадсон задумчиво.
– Будем надеяться, что оно не окажется наркотиком.

Куки внезапно повернулся лицом к открытому люку.

– Снова хочется попробовать, кэп! Это было так забавно! Вот сами увидите!

– Возьми маску и добудь мне пробы местного воздуха. Литра два, больше не надо, - распорядился Джадсон.
– Я проведу анализы. Когда ты отдохнешь, мы вместе выйдем из корабля. В масках!

– Я готов, кэп!
– горячо воскликнул Куки.
– Зачем ждать?

– Это приказ, первый помощник, - отрезал Джадсон.

Куки вздохнул.

– Слушаюсь, сэр.