Я услышал шум шагов и осмотрелся по сторонам. Позади огневика шла толпа ботов, а на другой стороне улицы шла группа, чуть ли не больше. Засада. Нас обложили со всех сторон. Странно, что они атакуют только его, игнорируя меня. Хотя, это даже хорошо. Меня бы прибило первой атакой. Но справится ли Георг? Если нет, то плохи наши дела. У меня ведь нет нормальных заклинаний. Разве что росток… Но тут мало кровавых ботов. Мне срочно нужна сила. Я не хочу здесь умирать.

Нет, конечно, есть вариант покаяться, уверовать во Христа и отправиться на тот свет. Но мне не нравится этот вариант. Ладно, хватит думать о смерти. Ещё есть надежда, что Георг сможет расправиться с противниками. Мой взгляд метнулся в его сторону. Маг света, облачённый в сияющую броню, уже склонился на колени, уйдя в глухую оборону. Его окружал полупрозрачный купол, который останавливал все атаки. Однако по этой защите уже побежали трещины, скоро он лопнет и все эти стрелы, прутья, огненные шары, ледяные копья и прочие снаряды полетят в него.

Нужно срочно что-то придумать… Удары энергией слабы… Заклинания у меня отстойные… Росток не сработает, тут есть не только кровавые… Артефактов у меня нет… Демон? Других вариантов просто нет, мне нужно обратиться к этому тёмному созданию за силой, хотя бы на этот бой. Скорее всего, после этого мне придётся разгребать кучу проблем. Вероятно, это усугубит проблему с этим демоном. Но из двух зол, я выберу это.

— Демон, что ты там говорил про силу?

Секундная пауза, после которой раздался его хрипловатый голос.

— Призови длань тьмы и разорви ей врагов. Убей тринадцать безликих и обретёшь так желанную тобой силу.

Длань — это вроде бы рука, или кисть, точно не помню. Старомодный демон использует старомодные слова, как прозаично. Но сейчас совершенно не время думать о таких мелочах. Руки в ноги и вперёд. Я рванул с места и, обогнув Георга, вокруг которого уже была целая гора разных снарядов, отправился к группе напротив огневика. У меня нет возможности защититься от его огня, поэтому лучше сначала попробовать разобраться с другой группой.

Боты идут ровным строем. Это подозрительно, но мне это только на руку. Десять метров до ближайшего врага. Безликие поворачивают свои головы, поднимают руки, а в мою сторону отправляется несколько заклинаний. Вот чёрт! Рывок вниз, в попытке уклониться. Часть снарядов проносится над головой. Я выдыхаю с облегчением, как замечаю ещё парочку, летящих точно мне в лицо. Аргх! Рывок в бок. Деревянные доспехи гремят, оставляя синяки, а я качусь по земле.

Слышу, как что-то втыкается в землю рядом со мной. Так, хватит валяться. Рывком поднимаюсь на ноги и пытаюсь понять, что происходит. Возле меня безликий, который готов отправить в меня какое-то смертоносное заклинание. Значит, нужно призвать длань тьмы? Даю мысленную команду и смотрю на правую руку. Полупрозрачные серые когти появляются, как продолжения пальцев. Отлично! Сейчас затестим в бою.

Удар. Призрачные когти, словно лезвия, разрубают тело бота на несколько частей, которые сгорают в чёрном пламени. Голосовая подсказка заговорила об очередном уровне, как мне в грудь прилетает что-то тяжёлое. Дыхание спёрло, а лёгкие обожгло болью. Я рухнул на колени. Сколько у меня осталось здоровья? Не успел открыть окно характеристик, как в глазах начало темнеть. Понятно. Мало здоровья. Перекат в сторону, чтобы уйти от возможной атаки. Закидываю в рот пополняшки. Зрение проясняется, а боль отступает. Я вижу перед собой толпу ботов.

Вот чёрт! Но я не повторю эту ошибку дважды. Рывок вперёд. Оборот на месте с выставленной правой рукой в сторону. Несколько ботов удаётся зацепить, и они сгорают в чёрном огне. Но нельзя останавливаться, нужно двигаться дальше. Сближение с безликим и резкое движение рукой. Разворот и снова удар. Несколько шагов в сторону, удар. Рывок и удар, удар, удар…

Боты кидались какой-то магией, но мне было наплевать. Уклонение, перекат и снова удар. Безликие дохли один за другим, но постоянно прибывали всё новые и новые противники. А я бился, сражался на пределе своих сил, выгрызал победу зубами и снова лез в бой.

Но в один момент всё закончилось. Я тяжело дышал, глотая воздух, словно рыба, выкинутая на берег. Тут ботов нет, обернулся, тоже нет, только ровные кучки предметов. Георг всё так же в глухой обороне. На этой стороне улицы противников больше нет. Группа во главе с огневиком движется в мою сторону, но до них ещё несколько десятков метров.

Пока есть время, заглянул в свои характеристики. Даже интересно, сколько я собрал очков тьмы.

Накопление энергии тьмы: 37 из 13.

Ого! Много, однако. Я увернулся от фаербола и задумался. Там ведь голосовая подсказка про новый уровень что-то говорила. Поднялся глазами выше, на строчку с уровнем. Какого чёрта он двенадцатый?! Когда я успел его получить и кто выбрал что повышать?

Тут же раздался скрипучий, грохочущий бас демона:

— Поздравляю. Ты убил достаточно ботов. А я лишь слегка тебе помог с прокачкой. Энергия собрана. Начинаю эволюцию…

По телу расползлось нечто склизкое. Тьма на секунду закрыла мне обзор. А затем всё пропало.

— Эволюция завершена. Тело улучшено. Набор навыков расширен. Разблокирован "Рывок тьмы". "Длань тьмы" повышена до второго уровня.

Рывок — это интересно. Мысленным усилием я призвал "Длань тьмы" и осмотрел результат со всех сторон. Полупрозрачные серые когти удлинились. К ним добавилась аналогичная броня, покрывающая всё от ногтей до локтя. Кроме того, такими были обе руки. Круто, теперь моя боевая мощь ещё больше. Попробовал применить рывок. На мгновение мир погрузился во тьму, а я ускорился в пространстве и, словно на реактивном двигателе, перелетел на десяток метров вперёд. Вау! Вот это способность.