— Мой прадед рассказывал, как они искали следы экспедиции барона Китсера, — напомнил Никита. — Какие-то магические артефакты, разработка военных. Именно с тех пор у Анатолия Архиповича и возник прообраз «Изумруда».

— Мы можем воспользоваться этими наработками? — поинтересовался Шубин.

— Придется к военным обращаться или как следует поискать в инженерных архивах, — задумался Никита. — Если прототип сохранился в «Изумруде» — мы сможем воссоздать поисковые амулеты. Я займусь этим после совещания. Позвоню Коваленко. Но давайте ближе к делу. Честно скажу: мы в тупике. До сих пор никто не связался со мной. Если я становлюсь важным звеном в их операции, то почему молчат?

— Психологическое давление, — сказала Тамара, скромно занявшая место в дальнем конце стола, дав возможность мужчинам быть поближе к Никите. — У тебя, в принципе, не остается выбора. Или ты сдаешь всех пофамильно, или Андрея мы больше не увидим. Поэтому и времени дали так мало.

Костя болезненно поморщился, но сделал над собой усилие и промолчал.

— Мне кажется, мальчика вывезли из Вологды, — сказал вдруг Ильяс. — Похищение могли провести те же люди, что и на Белом озере. Вы же сами предполагали, Никита Анатольевич, некую связь между произошедшим в Бухаре и в Вологде.

— Как версию отметать не будем, — согласился Никита. — Для подготовки акции было слишком мало времени, и агенту, если он действовал в одиночку, очень трудно найти команду с нуля. Поддерживаю Ильяса. Кстати, что там по второй группе? Нашли их? Нам нужен атаман наемников. Срочно. В его голове очень много интересного. Хотелось бы узнать.

— Работаем, — ответил Ильяс. — Трое человек сейчас проверяют адрес, который вытрясли из Лося. Пока тишина. Хорошо маскируются и не засвечиваются. Или уже замели следы.

— Никита, что ты решил по требованию похитителей? — Тамара решила вернуть разговор в конструктивное русло. — Неужели тебе Анатолий Архипович не дал подсказку, где искать адептов Ордена?

— Самое грустное, что даже я до сих пор не знаю точных адресов этих людей, — покачал головой волхв. — Архивные записи старые, а проверить их подлинность не представляется возможным. Через паспортные столы я не хочу светить свой интерес.

— Получив имена «гиперборейцев», похитители не отдадут мальчишку, — высказал свое мнение Тагир, изредка поглаживая бритую макушку. — Не будьте такими наивными. Сначала они проверят подлинность списка, и только потом что-то сдвинется с места.

— Я об этом и думаю, — пробурчал Никита. — Не верю инквизиторам. Одну минуту, господа…

Он нашел в телефоне номер барона Коваленко. Управляющий откликнулся сразу же, словно только и ждал, когда ему позвонят.

— Здравствуйте, Станислав Евгеньевич! У меня срочная просьба. Нужно проверить инженерные архивы. В них могут находиться разработки артефактов по поиску старых аурных следов. Я не знаю, как называются, но еще прадед использовал их в экспедиции в Кашгар. Вы знаете об этом? Тогда будет легче. Дайте знать, если найдете. Да, спасибо…

Никита отложил мобильный в сторону, переплел пальцы между собой и положил их на крышку стола.

— Я никого сдавать не буду, — озвучил он свое решение, глядя на побледневшего Костю. — Понимаю, что обрекаю твоего сына на риск потерять здоровье или даже жизнь. Но вся эта возня затеяна с одной целью: полностью зачистить остатки Ордена. Ватикан не первый год бесчинствует в России и в Европе, и с получением имен не успокоится. На кону сотни жизней наших людей, соотечественников, большинство из которых женщины и дети. Вы все это должны понимать, чтобы не обвинять меня в бездушии и черствости.

— Жизнью моего сына покупается жизнь тех, кого ты даже не знаешь? — с горечью спросил Костя и вдруг резко встал, отчего стул с грохотом рухнул на пол. Телепортатор вышел из кабинета, оставив за своей спиной тягостное молчание.

Тамара покачала головой. Трудно было понять, к чему был ее жест. Несогласие со словами мужа или же отрицательное отношение к поступку Краусе? Кто знает. Молодая женщина ничего не сказала, но тихо вышла следом за Костей.

— У нас нет ни единой зацепки, — нарушил молчание Никита, бесстрастно глядя перед собой, стараясь не встречаться взглядом с сидящими. Действительно, а кто они такие, эти мифические сподвижники, которые даже не удосужились себя проявить, когда дед был жив? Почему не пришли на помощь? Почему вообще молчат, не дают о себе знать? Ведь посыл Никиты перед общественностью был очень громким, рассчитанным именно на этих людей. Ватикан сразу себя обозначил, а «гиперборейцы» молчат! Может, и нет уже никого? Потомки оказались слабы? Решили устраниться от своей миссии? Так стоит ли защищать их ценой жизни Андрюшки Краусе?

«Плохо начинаю собирать клан, — мрачно подумал Никита. — Люди, несомненно, понимают ситуацию. Но заноза в душе будет мешать объективному восприятию моих действий. Надо действовать так, как я решил с самого начала».

— Я сам съезжу к дому Краусе, — сказал он. — Посмотрю на месте. Ильяс, форсируй поиск наемников. Антон, на тебе обеспечение охраны имения и поселка. Режим не ослаблять. Уверен, со мной обязательно свяжутся и разъяснят свои условия. Все свободны.

Уловив на себе сочувствующий взгляд Яны, он отвернулся. Чувствовать себя одновременно подлецом и спасителем не хотелось. А сейчас был тот момент, когда волхв в самом деле ощущал бессилие. Похитители не связываются, молчат. Права Тамара. Психологическое давление, жесточайший цейтнот и нервозность должны привести к единственно правильному решению: сдать Ватикану остатки Ордена.