— Один вопрос всё никак мне не даёт покоя… Орион. С чего вдруг вы оказались знакомыми? — поинтересовался я, когда мы перестраивались на соседнюю полосу.

— Это так важно? — Ноир удивленно взглянул на меня.

— Ты хотел предать меня. А я таких людей не переношу. У нас в компании нет волшебных обещаний, клятв и уговоров. Только сугубая мотивация и взаимная выгода!

— Правда? — ещё больше удивился Хранитель: — И какая взаимная выгода у вас с Айрис? Какая взаимная выгода с Голди? Черт побери, да даже Грейс может в любой момент сломать вам шею. Но она почему-то этого не делает… И соответственно, напрашивается вопрос — Айрис не ваша слуга. Голди потерял всё, что у него было, только из-за того, что доверился вам. А Грейс… Её обманула бывшая Хозяйка, которая по совместительству была вашей бабушкой. И я молчу про то, что вы выбросили её на дно залива, а теперь продолжаете вытирать ноги. Что у неё в голове…

— Тут всё просто. Айрис — служит Кицуне. Кицуне моя сестра. Два плюс два ты складывать умеешь.

— Кицуне вам не сестра.

— Сестра.

— Нет, не сестра.

— СЕСТРА! Захлопни варежку.

— Хорошо… Простите.

— Бад понимает, что рано или поздно мы восстановим былое величие Клана.

— Былое величие? Грейс всем растрепала, что жить вам осталось несколько недель. И какой же вы там Клан успеете восстановить?

— Я за четыре месяца стал одним из богатейших людей Токио.

— Уели. — вздохнул Ноир: — Но сейчас речь идёт не о бизнесе, а о реальной силе! Как вы думаете, почему людям дают титул дворянина? С чего вообще Великому Государю вешать ярлык на человека? Да потому что он добился успеха в определенных сферах. Иметь большую сумму денег недостаточно! Нужно понимать, откуда ты пришёл и… куда, соответственно, пойдёшь. И речь сейчас идёт не о правильных знакомствах или развитии бизнеса. Речь идёт именно о вас, как о человеке. Что вы готовы отдать Государству? Почему Государство должно выделить вас и относится иначе? Ответ прост. В первую очередь рассматривается боевая составляющая. Моя бывшая Хозяйка не смогла доказать Королеве, что станет эффективным мечом в её руках. И что самое неприятное… Маргарет не имела потомства. И никогда не могла иметь. Её «дети» по факту — подобранные на улице полумертвые сироты и изгои, которым она даровала крылья. Королева прекрасно осознавала, что без семьи и достойного потомства, Маргарет, по факту, ничем не отличается от обычной преступницы. Этакого простолюдина-миллиардера, который чего-то там добился, и даже имел определенное влияние, но… Комплект не полон. Посему, вы за несколько недель просто не сможете найти столько верных людей, чтобы ваш Клан мало того, что признали, так ещё, и чтобы он вообще мог адекватно функционировать.

— Ммм… В общем-то, пока рано говорить про несколько недель.

— С чего вдруг? Если ваша младшая сестра и правда подключилась к Полотну, то вы должны понимать о том, что существуют точки невозврата. Эргосфера крайне редко изменяется! Я к тому, что будущее далеко не всегда относительно. Бывает сухой отжим, который «застревает» в одном состоянии. Действие, отражение которого уже было в других мирах. Поэтому, кричать о том, что с вами всё будет хорошо, я бы не торопился. При всём уважении! Я не хотел вас обидеть или задеть, просто привык говорить так, как есть.

— Ладно, допустим Голди действительно мне верен за просто так. Но Грейс я дал душу!

— И что с того? Вы просто бросили в нищего деньгами. Он может, как боготворить вас, так и всадить нож в спину, чтобы сорвать куш побольше. Но Грейс так не делает. Она всецело уверена, что рано или поздно вы впустите её в свою жизнь, как… женщину.

— Чем не мотивация?

— Такое… В любом случае, вам стоит пересмотреть свои приоритеты и наивные поползновения в сторону того, что всех и каждого можно купить или грамотно замотивировать… Нет! Далеко не всех, и далеко не каждого. А прорубать дорогу через человеческие жизни всех несогласных у вас вечно не получится. Рано или поздно, кто-то может встать в позу. Я живу довольно давно… И заметил один интересный нюанс. Вы можете быть бесконечно добрым или же невыносимо злым. Но мир запомнит вас исключительно по поступкам, которые вы совершите. Память, что останется после вас — вот истинное наследие! Просто подумайте, а что осталось после Агаты? Жалкий клочок бесформенной и совершенно бесполезной энергии, из-за которой произошло столько неприятных событий? «Черные» технологии по созданию неуязвимых солдат, которые в итоге стянул наглый мальчишка и присвоил себе? Воспоминания, о том, сколько боли и страданий она причинила людям? А ведь по сути, она никогда такой не была! Агата была бедным измученным ребенком, который просто стремился к свету… Она верила, что её «Рыцари» — мученики, которым был дан второй шанс. Она делала это из искренних побуждений! Но в итоге… Просто, её душа стала меркнуть. И что в итоге от неё осталось? Да ничего… Просто — что был человек, что нет.

— Давай ближе к сути. Ты всё это к чему рассказал? — я остановился на светофоре.

— К тому, что вы потеряли веру в обычные человеческие качества. В дружбу, уважение, самоотверженность и чувство долга. Так нельзя в человеческом мире. В противном случае вы рискуете остаться в одиночестве. Вот, к примеру, если человеку будет приятно с вами находится — вы автоматом будете видеть в этом потенциальную угрозу. Значит от вас что-то хотят! Значит, от вас потом что-то потребуют. Зачем это вам? К черту! И так будет со всеми.

— Как по мне, так наивный в этой ситуации ты. Какая тебе разница до того, как и где я останусь в памяти людей? Ты мой Хранитель. У меня печать! Поэтому просто завали варежку и не возникай. Мне наплевать на твою философию. Кто я такой — ты знаешь.

— Знаю.

— Вот и не надо решать за меня. Я не люблю людей, Ноир. И ты, по сути, их тоже любить не должен. Ибо, ты из другого мира.

— Всё относительно.

— Да ничего не относительно! Я человек — а ты нет. И не надо думать, что ты хорошо понимаешь нашу природу. Вот я понятия не имею, что вы с Грейс за хренотень. И я не лезу! Потому что я отлично понимаю, что не смогу вас познать. Вот и ты — кончай умничать и говори, каким образом ты пересекался с Орионом?

— На самом деле я хотел подвести к тому, что вы достойный человек…

— Вообще плевать. Повторяю — что с Орионом?

— Ладно… — Ноир тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла: — Это было пару месяцев назад… Когда мы с Агатой только разрабатывали план по вашему уничтожению. Орион появился совершенно внезапно, и Маргарет сказала, что уже встречалась с ним много лет назад. Он предлагал сделку, чтобы мы отказались от затеи убивать вас.

— Зачем?

— Ну… Парад планет имел на вас свои виды, и мы, как бы, тут боком не уперлись. В общем-то, Агата смогла разрулить проблему. Орион ей даже поверил… Но затем нам пришло уведомление о том, что если мы не прекратим подрывную деятельность против вас, то нам придется очень несладко. И… Таки пришлось.