Минутное отчаяние медленно таяло. Олег отошёл от трупа зомби и попробовал взять себя в руки. Уже в который раз. Олег знал, что сдаваться нельзя даже тогда, когда знаешь, что этот твой вздох — последний. Сколько бы всего ни пережил за всю свою жизнь, он твёрдо верил, что в мире всё же есть хоть крупица света. Может, именно поэтому его считают чуть ли не спасителем. Олег встрепенулся и посмотрел в зловещий лик луны. Нет, он не остановится. Свобода ему — дороже всех богатств. И он никому не отдаст её. Он добудет её, даже если за ней придётся идти на край света. Он не остановится.

Перезарядив ружьё, Олег подошёл к забору, стоящему рядом. Прямо за ним виднелась церковь, совсем рядом. Осталось лишь обойти его — и он увидит священника. Быстрым шагом Олег пошёл по чёрной улице, ища обход и зная, что не остановится ни перед чем.

Олег вышел на довольно просторную улицу, залитую серебряным светом. Здесь было почти тихо, лишь изредка слышались стоны бродящих по домам и улицам зомби. Олег снова увидел над головой рельсы, на них даже висело крепление для вагончика. Но хорошего здесь было мало — Олег с неприязнью заметил, что забор упёрся в тёмное здание. Олег, как оказалось, уходил от церкви всё дальше и дальше. Вздохнув, он направился в одну из подворотен, которая шла хотя бы мимо церкви. Может, там удастся свернуть? Олег тихо ступал по камням мостовой, стараясь производить как можно меньше шума. Вокруг было совершенно темно — из-за узких стен сюда не попадал даже скудный лунный свет. Всматриваясь в черноту, Олег шёл вперёд, держа ружьё наготове. В конце улицы виднелось нагромождение ящиков, ведущее на крышу.

«Да, — подумал Олег, забравшись на какую-то крышу, — тут я в безопасности… Если, конечно, не появятся эти ходячие скелеты…». Олег оглядел улицу. Пока всё складывалось, по меньшей мере, удобно. Он легко перелез на крышу прилегающего дома, а оттуда — на просторный карниз большого здания возле подвесной железной дороги. Здесь он даже нашёл стоящий стул и подвешенный на тросах труп мужчины — похоже, Валерьян побывал и тут. Может, он таким способом указывал дорогу? Неизвестно. Олег так и видел его, сидящего здесь, на этом стуле, смотрящего в тёмную даль и со своим безумным смехом постреливающего в бегающих по крышам зомби.

Словно эхо его мыслей, раздался выстрел, и по откосу крыши противоположного дома скатился убитый «быстрый» зомби. Из-за трубы там же вышел отец Валерьян со своим вечным ружьём в руках.

— Как ты тут оказался, брат мой?

Валерьян усмехнулся, и в глазах его мелькнул огонёк. Олег заметил, что тот смотрит куда-то за его спину. И тут же, вскинув ружьё, священник выстрелил. Прямо позади Олега откуда-то сверху упал ещё один зомби. Олег поражённо посмотрел на священника, на что тот лишь покачал головой.

— Ты совсем не в той части города. Разве я не сказал тебе искать церковь? Встань на путь истинный, — сказал Валерьян, уходя за трубу, — пока ещё не поздно.

И он исчез.

Олег вдруг понял, что за своими мыслями он не заметил главного — тот карниз, на котором он стоял, был расположен очень близко к открытому чердачному окну как раз того дома, где исчез священник. Обрадовавшись реальной возможности, наконец, нагнать его, Олег перелез через окно и оказался на тёмном чердаке. Выход нашёлся сразу, и Олег спустился в комнаты какого-то полуразрушенного дома. Угадывались и бывшая спальня, и детская. В детской Олег на миг остановился — в углу лежал чёрный скрюченный трупик. Олег тут же отвёл глаза. Было непонятно, кто это был — ребёнок или старик, но зрелище было одно из печальнейших. Словно памятник безвременно погибшему прошлому.

Проходя по коридору, Олег услышал стоны, которые становились всё громче. Только увидев тень перерожденца, выходящего из-за угла, Олег сразу выстрелил. Переступив через тело того, кому по воле Правительства достались самые жуткие муки на Земле, он вдруг заметил небольшой балкон. Придя туда, он с удовлетворением отметил, что нашёл путь, каким отсюда ушёл Валерьян — между балконом и ближайшей крышей была перекинута доска. Олег осторожно прополз по шаткому мосту — пройти на ногах у него не хватило бы решительности. Но уже на новой крыше минутный покой закончился. Послышался стук ног по черепице и нарастающий рёв. Олег, мысленно приготовившись к битве, оглядел путь к отступлению. Крыша доходила почти до земли — можно было легко спрыгнуть вниз. И до церкви уже — рукой подать.

Зомби прыгнул на Олега совсем не оттуда, откуда тот его ожидал, а из-за какой-то печной трубы. Олег едва успел вскрикнуть, когда его сбило с ног что-то мощное, и стремительно покатился вниз по крыше. Больно ударившись затылком об ребристую черепицу, Олег сжал зубы и подумал лишь о том, как бы не выпустить ружьё из рук. Времени собраться не было, но Олегу повезло. Он упал с крыши с самого её края, где она располагалась всего лишь в метре от земли. Олег на полной скорости шмякнулся на мостовую, чудом не ударившись об камни головой. Удар был сильный — от боли у Олега потемнело в глазах, и лишь руки до боли в костях продолжали сжимать оружие. Пересиливая боль в спине, Олег вскочил, ожидая, что зомби вновь прыгнет на него, но всё было тихо. Перерожденец куда-то пропал. Олег ещё долго водил стволом по крышам, но всё было спокойно. И только через пять минут Олег решился продолжать путь.

Церковь стояла почти тут, до неё было совсем немного — около сорока метров. Но от улиц её опять отделял забор, и довольно высокий. Олегу надоело искать обходные пути — это оказывалось, мягко говоря, опасно для здоровья. Поэтому нужно было что-то решать. Подумав минуту, Олег принял решение перепрыгнуть через забор. Нет, конечно, он не был мировым чемпионом по прыжкам в высоту, но всё было немного проще. Олег заметил довольно удобный путь. Прямо перед собой он увидел большое здание, похожее на завод. По его стене поднимались ступеньки лестницы, которая вела на небольшой балкон. Он находился почти вплотную к забору, и с него можно было попробовать перепрыгнуть на ту сторону. Прыгать с высоты пятого этажа было очень даже неохота, но другого выхода Олег не видел. Может, там, на балконе, он увидит путь получше…