Навык “незаметно смыться из боя” был, похоже, вкачен на максимум и с воплями Дёма добежал до знакомых уже ему земель. Его реакцию стража поняла сразу. Дёма вбежал в открываемые ему массивные деревянные, с железными укреплениями ворота замка и направился в сторону своих покоев. Еще во время изучения замка он отметил в памяти место, в котором можно спрятаться в случае непредвиденных ситуаций. Это была одна из них.

«Стража разберется с чудищами, а я соберу из них возможный выпавший лут и попробую свои силы с следующий раз.»

А существа в это время уже успели достигнуть города и напасть. Ни одна стена, ни один солдат не смогли удержать хоть на секунду их наступление. Монстры перелетели через ров, сломали ограждающие колья, словно это были какие-то прутья, и проникли на территорию замка. Дёма сидел в темном, узком помещении, но даже оттуда слышал вопли, доносящиеся снаружи. Но интерес переборол страх, и он решил выглянуть в потайное окно и оценить происходящие. То, что он увидел, просто невозможно было представить ни одному здравомыслящему человеку. Вокруг его замка огромные твари заживо пожирали жителей города, будь то женщины или мужчины, топтали и крушили лапами дома, разрывали на куски детей. Ошмётки людей, зданий валялись на земле, кровь реками разливалась по городку. Дёме подступали рвотные рефлексы от такого зрелища. Им овладевала паника.

«Как я вообще надеялся победить их? У меня нет ни навыков боя, ни даже смелости чтобы бросить им вызов.» Дёма сидел на полу, облокотившись спиной об стену и схватив голову руками. Из его глаз текли слезы. Он хотел, но никак не мог перестать слышать крики и стоны, доносящиеся с улицы.

«Слабак! Так я умру. Нужно валить отсюда. Иначе подохну, как и они. Тогда некому будет отомстить за них». И Дёма решает свалить из города, незаметно, через черный ход в замке. Он бежал мимо уже знакомых ему стен замка и зеркала. Стоп. Герой резко остановился. Зеркало. За все время пребывания тут он не видел ни одного зеркала. Спиной Дёма зашагал назад. Остановившись у зеркала, он медленно начал поворачиваться к нему. Посмотрев в него, парень увидел что-то пугающе знакомое. Дёма застыл в оцепенении, лицо побледнело. Те лица жителей и чудовищ были не просто похожи, не просто знакомы ему. Они были ЕГО!

Яркие образы замка резко сменились обыденными стенами его старой квартиры. Мир как будто вывернулся на изнанку. Дёма с воплями резко встал с кровати. Но оглядываясь, начал понимать, что это был всего лишь сон. По крайней мере он надеялся на это.

4.

Всего лишь игра.

Что может быть веселее догонялок с лучшими друзьями на природе? Приятный аромат деревьев, легкий ветерок, бьющий прямо в лицо, ясное небо. Чувство полной свободы, когда кажется, что на свете нет ничего кроме тебя и твоих друзей. Когда тебе одиннадцать лет ничего лучше и придумать нельзя. Особенно когда один из друзей мальчик, который тебе нравится. Так и думала маленькая Ника, убегая по лесу и весело хохоча. Она была рада, что опять гуляет с друзьями и никакой вредный отчим не посмеет ей мешать быть с ними. О, предки, как же ей надоело слушать постоянные упреки с его стороны. Такое блаженство хотя бы на пару часов забыть о заботах. И хоть она была единственной девчонкой среди трех мальчишек, бегала она куда быстрее них. А догонял ее как раз самый очаровательный, темноволосый парень из их банды, одетый в черную футболку и классические джинсы.

Эгер был рад, что им удалось найти такой чудный лес и уйти подальше от назойливых родителей с их навязчивой опекой. Маленькому бунтовщику хотелось больше свободы, он хотел быть самостоятельным, но родители постоянно твердили – «Ты еще очень мал, тебе нельзя уходить далеко от дома, тебе еще рано быть самостоятельным.» ну и в том же духе. Но не сегодня. Сегодня он сам будет решать, что ему делать. Сейчас именно ему выпало догонять друзей, но Артема и Егора он догнал бы быстро. Его цель сейчас Ника. Девочка в голубом платьице с золотыми, точно солнце, длинными волосами и ярко голубыми глазами, которая ему так нравилась. Трудно, правда, разобраться со всеми чувствами, которые пылают в тебе в таком возрасте.

Ника не поддавалась, ведь ей нужно доказать, что она ничем не хуже парней, но ветки деревьев постоянно мешались, еще эти кусты постоянно замедляли ее движение.

– Я вижу тебя! – услышала она сзади себя. Это Эгер, стремительно приближавшийся к ней. Нужно было теперь надеяться, что он потеряет ее из виду, запутавшись в бесконечном количестве деревьев. Так быстро быть пойманной она не собиралась. С улыбкой на лице она вихляла за каждым деревом, стараясь скрыться за ними.

Эгер только увидел ее, как тут же потерял. Слишком много листвы опало. Ничего удивительного правда, это же осень, хоть и ранняя. Но когда на земле листьев по щиколотку, а на деревьях они будто и не опадали, трудно было что-то разглядывать перед собой. Но это добавляло только азарта игре. Вот она за тем деревом справа. Он резко маневрирует в ее сторону, но ее уже там нет.

– Да ладно, она не могла просто исчезнуть, я же был около нее. – осматриваясь, сказал вслух Эгер.

Ника чувствовала, что парень уже близко. В ловкости он ему похоже уступала. Ох, это чувство, когда соперник почти поймал тебя, но ты в последний момент ускользаешь, аж мурашки по коже. Она, не останавливаясь, свернула в право, как почувствовала, что земли под ногами уже нет.

5.

Ночная прогулка.

Удар. Еще удар. Взгляд не может сфокусироваться. Мир стал мутным. Миша уже не чувствовал боли – адреналин его поглотил. Опять удар. Он лежал в каком-то дырявом переулке Фалбурга, избиваемый какими-то мужиками. Таких забытых переулков в городе по пальцам пересчитать: на стенах какие-то дебилы уже набили граффити с цветными рожами, ближайшие окна были заколочены. Видимо, один из районов для перестройки